Battle of Sullivan's Island in de Amerikaanse revolutie

De Battle of Sullivan's Island vond plaats op 28 juni 1776 nabij Charleston, SC, en was een van de eerste campagnes van de Amerikaanse revolutie (1775-1783). Na het begin van de vijandelijkheden bij Lexington en Concord in april 1775 begon het publieke sentiment in Charleston zich tegen de Britten te keren. Hoewel een nieuwe koninklijke gouverneur, Lord William Campbell, in juni arriveerde, moest hij die herfst vluchten nadat de Raad van Veiligheid van Charleston was begonnen met het bijeenbrengen van troepen voor de Amerikaanse zaak en Fort in beslag nam Johnson. Bovendien werden loyalisten in de stad steeds meer aangevallen en werden hun huizen overvallen.

In het noorden, de Britten, die zich bezighielden met de Belegering van Boston begon eind 1775 andere mogelijkheden te zoeken om de rebellerende koloniën een slag toe te brengen. Geloven dat het binnenland van het Amerikaanse Zuiden een vriendelijker gebied is met een groot aantal loyalisten die voor de kroon zouden vechten, gingen de plannen voor

Clinton zeilde op 20 januari 1776 met twee maatschappijen naar het zuiden van Boston en riep New York City aan, waar hij moeite had om proviand te verkrijgen. Bij een mislukking van de operationele veiligheid hebben de strijdkrachten van Clinton geen poging gedaan hun uiteindelijke bestemming te verbergen. In het oosten probeerden Parker en Cornwallis ongeveer 2.000 man op 30 transporten in te schepen. Het konvooi verliet Cork op 13 februari en ondervond vijf dagen na de reis zware stormen. Verspreid en beschadigd gingen de schepen van Parker individueel en in kleine groepen verder.

Clinton bereikte Cape Fear op 12 maart en ontdekte dat het squadron van Parker was vertraagd en dat de loyalistische strijdkrachten op 27 februari bij Moore's Creek Bridge waren verslagen. Tijdens de gevechten waren de loyalisten van Brigadegeneraal Donald MacDonald's verslagen door Amerikaanse troepen onder leiding van kolonel James Moore. Clinton was op zoek naar het gebied en ontmoette op 18 april de eerste van de schepen van Parker. De rest bleef later die maand en begin mei achter na een zware oversteek.

Amerikanen

• Generaal-majoor Charles Lee
• Kolonel William Moultrie
• 435 mannen in Fort Sullivan, 6000+ rond Charleston

Brits

• Generaal-majoor Henry Clinton
• Commodore Peter Parker
• 2.200 infanterie

Vastbesloten dat Cape Fear een slechte uitvalsbasis zou zijn, begonnen Parker en Clinton hun opties te evalueren en de kust te verkennen. Nadat ze hadden vernomen dat de verdediging bij Charleston onvolledig was en werd gelobbyd door Campbell, de twee officieren verkozen om een ​​aanval te plannen met als doel de stad te veroveren en een belangrijke basis in Zuid te vestigen Carolina. Het anker werd opgeheven en vertrok op 30 mei uit Cape Fear.

Met het begin van het conflict riep de voorzitter van de Algemene Vergadering van South Carolina, John Rutledge, op tot de oprichting van vijf regimenten infanterie en één artillerie. Deze troepenmacht, die ongeveer 2.000 man telde, werd versterkt door de komst van 1.900 continentale troepen en 2.700 milities. Bij het beoordelen van de waterbenaderingen van Charleston werd besloten een fort te bouwen op het eiland Sullivan. Op een strategische locatie moesten schepen die de haven binnenkwamen het zuidelijke deel van het eiland passeren om scholen en zandbanken te vermijden. Schepen die erin slaagden de verdediging op Sullivan's Island te doorbreken, zouden Fort Johnson tegenkomen.

De taak om Fort Sullivan te bouwen werd gegeven aan kolonel William Moultrie en het 2e South Carolina Regiment. Beginnend in maart 1776, bouwden ze 16 ft. dikke, met zand gevulde muren die werden geconfronteerd met palmetto boomstammen. Het werk verliep langzaam en tegen juni waren alleen de zeeweringen, met 31 kanonnen, compleet met de rest van het fort beschermd door een houten palissade. Om te helpen bij de verdediging stuurde het Continentale Congres generaal-majoor Charles Lee om het bevel op zich te nemen. Aangekomen was Lee ontevreden over de toestand van het fort en raadde hij aan het te verlaten. Met tussenkomst gaf Rutledge Moultrie de opdracht om "Lee [in alles] te gehoorzamen, behalve bij het verlaten van Fort Sullivan."

De vloot van Parker bereikte Charleston op 1 juni en begon de week erna de bar over te steken en voor anker te gaan rond Five Fathom Hole. Clinton verkende het gebied en besloot te landen op het nabijgelegen Long Island. Gelegen net ten noorden van Sullivan's Island, dacht hij dat zijn mannen Breach Inlet zouden kunnen waden om het fort aan te vallen. Bij het beoordelen van het onvolledige Fort Sullivan, geloofde Parker dat zijn kracht, bestaande uit de twee schepen met 50 kanonnen, HMS was Bristol en HMS Experiment, zes fregatten en het bomschip HMS Thunderer, zou zijn muren gemakkelijk kunnen verkleinen.

Reagerend op de Britse manoeuvres begon Lee zijn posities rond Charleston te versterken en droeg hij troepen op zich te verschansen langs de noordkust van Sullivan's Island. Op 17 juni probeerde een deel van Clintons strijdmacht door Breach Inlet te waden en vond het te diep om door te gaan. Gedwarsboomd, begon hij de oversteek te maken met sloepen in overleg met de marine-aanval van Parker. Na een aantal dagen met slecht weer, ging Parker op 28 juni 's ochtends verder. Om 10.00 uur beval hij het bomschip Thunderer om van extreme afstand te schieten terwijl hij het fort sloot met Bristol (50 geweren), Experiment (50), Actief (28), en Solebay (28).

De zachte palmetto houten muren van Fort kwamen onder Brits vuur en namen de binnenkomende kanonskogels op in plaats van te versplinteren. Met een tekort aan buskruit stuurde Moultrie zijn mannen in een weloverwogen, goed gericht vuur tegen de Britse schepen. Naarmate de strijd vorderde, Thunderer werd gedwongen af ​​te breken omdat de mortieren waren gedemonteerd. Terwijl het bombardement aan de gang was, begon Clinton door Breach Inlet te trekken. Dichtbij de kust werden zijn mannen zwaar beschoten door Amerikaanse troepen onder leiding van kolonel William Thomson. Clinton kon niet veilig landen en gaf opdracht zich terug te trekken naar Long Island.

Rond de middag leidde Parker de fregatten Syren (28), Sfinx (20), en Actaeon (28) om naar het zuiden te cirkelen en een positie in te nemen van waaruit ze de batterijen van Fort Sullivan kunnen flankeren. Kort na het begin van deze beweging, grond alle drie op een onbekende zandbank, waarbij de tuigage van de laatste twee verstrikt raakte. Terwijl Syren en Sfinx konden worden gelicht, Actaeon bleef steken. De twee fregatten voegden zich bij de strijdkrachten van Parker en voegden hun gewicht toe aan de aanval. In de loop van het bombardement werd de vlaggemast van het fort doorgesneden waardoor de vlag viel.

Springend over de wallen van het fort, haalde sergeant William Jasper de vlag en bracht de jury een nieuwe vlaggenmast van een sponsstaf. In het fort gaf Moultrie zijn schutters opdracht hun vuur te richten Bristol en Experiment. Ze verpletterden de Britse schepen en veroorzaakten grote schade aan hun tuigage en lichtgewonde Parker. Naarmate de middag verstreek, doofde het vuur van het fort toen de munitie opraakte. Deze crisis werd voorkomen toen Lee meer van het vasteland wegzond. Het vuren ging door tot 21.00 uur met de schepen van Parker die het fort niet konden verkleinen. Toen de duisternis viel, trokken de Britten zich terug.

In de Slag om het eiland Sullivan hebben Britse troepen 220 doden en gewonden opgelopen. Kan niet bevrijden Actaeon, De Britse troepen keerden de volgende dag terug en verbrandden het getroffen fregat. De verliezen van Moultrie in de gevechten waren 12 doden en 25 gewonden. Clinton en Parker hergroepeerden zich tot eind juli in het gebied voordat ze naar het noorden zeilden om te helpen Generaal Sir William Howe's campagne tegen New York City. De overwinning op Sullivan's Island redde Charleston en zorgde samen met de Onafhankelijkheidsverklaring een paar dagen later voor een broodnodige boost voor het Amerikaanse moreel. De volgende jaren bleef de oorlog in het noorden gericht totdat de Britse troepen in 1780 terugkeerden naar Charleston. In het resultaat Belegering van Charleston, Britse troepen veroverden de stad en hielden deze vast tot het einde van de oorlog.