Het eerste decennium van de 20e eeuw leek meer op het decennium dat net was geëindigd dan op de rest van de komende eeuw. Kleding, douane en transport bleven grotendeels ongewijzigd. De veranderingen die verband houden met de 20e eeuw zouden in de toekomst komen, met uitzondering van twee belangrijke uitvindingen: het vliegtuig en de auto.
In dit eerste decennium van de 20e eeuw, Teddy Roosevelt werd de jongste man die ooit werd ingehuldigd als president van de Verenigde Staten, en hij was een populaire man. Zijn vooruitstrevende agenda voorspelde een eeuw van verandering.
8 februari: Kodak introduceert Brownie camera's. Fabrikant George Eastman wil graag een camera in elk huis, dus de camera's verkopen voor $ 1. Film was 15 cent, plus een verwerkingskosten van 40 cent.
Juni 1900 - september 1901: Toen de bloedige opstand bekend stond als de Boxer Rebellion komt in China voor, het protest tegen buitenlanders leidt uiteindelijk tot het einde van de laatste keizerlijke dynastie - de Qing (1644–1912).
Sigmund Freud publiceert zijn monumentale werk "The Interpretation of Dreams ', die zijn theorie van het onbewuste introduceert zoals die wordt weerspiegeld in dromen.
24 november: De eerste Nobelprijzen worden toegekend op het gebied van natuurkunde, scheikunde, geneeskunde, literatuur en vrede. De vredesprijs gaat naar de Fransman Frédéric Passy en de Zwitser Jean Henry Dunant.
12 december: In Newfoundland, Guglielmo Marconi (1874–1937) ontvangt een radiosignaal uit Cornwall, Engeland, bestaande uit de morsecode voor de letter "S." Het is de eerste transatlantische transmissie.
8 mei:Mount Pelee op het West-Indische eiland Martinique barst uit en veroorzaakt een van de dodelijkste uitbarstingen in de geschiedenis, waarbij de stad St. Pierre wordt vernietigd. Het blijkt een mijlpaal voor vulkanologie.
31 mei: De seconde Boerenoorlog eindigt, beëindigt de onafhankelijkheid van de Zuid-Afrikaanse Republiek en de Oranje Vrijstaat, en plaatst beide onder Britse controle.
16 november: Nadat president Teddy Roosevelt tijdens een jachttocht weigert een vastgebonden beer te doden, Washington Post politieke cartoonist Clifford Berryman hekelt het evenement door een schattige pluizige teddybeer te tekenen. Morris Michtom en zijn vrouw besloten al snel om een knuffelbeer te maken als kinderspeelgoed, genaamd "Teddybeer."
De eerste kentekenplaten worden uitgegeven in de Verenigde Staten door de staat Massachusetts. Plaat nr. 1 gaat naar Frederic Tudor en wordt nog steeds gebruikt door zijn nakomelingen.
01-13 oktober: De eerste World Series wordt gespeeld in de Major League Baseball tussen de American League Boston Americans en de National League Pittsburgh Pirates. Pittsburgh wint de beste van negen wedstrijden met 5-3.
1 december: De eerste stomme film, "The Great Train Robbery," is vrijgegeven. Een korte western, geschreven, geproduceerd en geregisseerd door Edwin S. Porter en speelde Broncho Billy Anderson en anderen.
17 december:De gebroeders Wright slagen erin een gemotoriseerde vlucht te maken bij Kitty Hawk, North Carolina, een evenement dat de wereld zou veranderen en een enorme impact zou hebben op de komende eeuw.
8 februari: De Russisch-Japanse oorlog begint en de twee imperialisten kibbelen over Korea en Mantsjoerije.
23 februari: Panama wordt onafhankelijk en verkoopt de Panamakanaalzone aan de Verenigde Staten voor $ 10 miljoen. Aan het einde van het jaar begint de aanleg van grachten, zodra de infrastructuur aanwezig is.
3 oktober:Mary McLeod Bethune (1875–1955) opent de Daytona Normal and Industrial Institute-school voor Afro-Amerikaanse studenten in Daytona Beach, Florida. Het was een van de eerste van dergelijke meisjesscholen en zou uiteindelijk Bethune-Cookman University worden.
22 januari: "Bloody Sunday" vindt plaats wanneer een vreedzame demonstratie in het winterpaleis van tsaar Nicolaas II (1868–1918) in St. Petersburg wordt beschoten door keizerlijke troepen en honderden worden gedood of gewond. Het is het eerste evenement van de gewelddadige fase van de revolutie van 1905 in Rusland.
19 juni: De eerste bioscoop wordt geopend in de Verenigde Staten, de Nickelodeon in Pittsburgh, en er wordt gezegd dat hij "The Baffled Burglar" heeft vertoond.
19 mei: Het eerste deel van de Simplon Tunnel door de Alpen is voltooid en verbindt Brig, Zwitserland en Domodossola, Italië.
4 november: De Amerikaanse muckraking-romanschrijver Upton Sinclair (1878–1968) publiceert het laatste seriële deel van "The Jungle" in de socialistische krant "Appeal to Reason". Gebaseerd op zijn eigen onderzoeksjournalistiek in de vleesverwerkingsfabrieken in Chicago, schokt de roman het publiek en leidt tot nieuwe federale voedselveiligheid wetten.
Finland, een Groothertogdom van het Russische Rijk, wordt het eerste Europese land vrouwen het recht geven om te stemmen, 14 jaar voordat dit werd bereikt in de Verenigde Staten.
maart: Tyfus Mary (1869–1938), een gezonde drager van de ziekte waarvan wordt aangenomen dat hij verantwoordelijk is voor verschillende Noord-Amerikaanse uitbraken van tyfus, wordt voor het eerst gevangen.
18 oktober: De Tien oorlogsregels zijn opgericht tijdens de Tweede Vredesconferentie van Den Haag, die 56 artikelen definieert over de behandeling van zieken en gewonden, krijgsgevangenen en spionnen en een lijst met verboden wapens.
De eerste elektrische wasmachine, genaamd de Thor, wordt verkocht door Hurley Electric Laundry Equipment Company.
6 juli: Een groep ballingen, studenten, ambtenaren en soldaten belde de Young Turks beweging herstelt de Ottomaanse grondwet van 1876, wat leidt tot meerpartijenpolitiek en een tweetraps kiesstelsel.
28 december: Een aardbeving in Messina, Italië met een geschatte magnitude van 7,1, vernietigt de steden Messina en Reggio Calabria en eist het leven van 75.000 tot 82.000 mensen.
5 februari: De Amerikaanse chemicus Leo Baekeland (1863–1944) presenteert zijn uitvinding, de eerste synthetische kunststof bekend als Bakelite, aan de American Chemical Society.
6 april: Na overwintering nabij Cape Sheridan op Ellesmere Island, Britse ontdekkingsreiziger Robert Peary (1856–1920) bereikt wat volgens hem de Noordpool is, hoewel moderne studies van zijn veldnotities hem 250 kilometer van zijn bestemming plaatsen. Zijn claim zal in 1911 formeel door de VS worden erkend.