In Introductie van metafoor (2006), Knowles en Moon merken op dat conceptuele metaforen 'gelijk zijn aan twee conceptgebieden, zoals in ARGUMENT IS WAR. De voorwaarde brondomein wordt gebruikt voor het conceptgebied van waaruit de metafoor is getekend: hier, WAR. Doeldomein wordt gebruikt voor het conceptgebied waarop de metafoor wordt toegepast: hier ARGUMENT. "
De voorwaarden doelwit en bron werden geïntroduceerd door George Lakoff en Mark Johnson in Metaforen waar we langs leven (1980). Hoewel de meer traditionele termen tenor en voertuig (I.A. Richards, 1936) zijn ongeveer gelijk aan doeldomein en brondomeinrespectievelijk benadrukken de traditionele termen de interactie tussen de twee domeinen. Zoals William P. Brown wijst erop: 'De voorwaarden doeldomein en brondomein ze erkennen niet alleen een zekere pariteit van invoer tussen de metafoor en zijn referent, maar ze illustreren ook meer in het bijzonder de dynamiek die optreedt wanneer naar iets metaforisch wordt verwezen - een overlapping of eenzijdig in kaart brengen van een domein op een ander "(Psalmen, 2010).
'De twee domeinen waaraan deelnemen conceptuele metafoor hebben speciale namen. Het conceptuele domein waaruit we metaforische uitdrukkingen trekken om een ander conceptueel domein te begrijpen, wordt genoemd brondomein, terwijl het conceptuele domein dat op deze manier wordt begrepen de doeldomein. Zo zijn leven, argumenten, liefde, theorie, ideeën, sociale organisaties en andere doelgebieden, terwijl reizen, oorlog, gebouwen, voedsel, planten en andere brongebieden zijn. Het doeldomein is het domein dat we proberen te begrijpen door het gebruik van het brondomein. "(Zoltan Kovecses, Metafoor: een praktische introductie. Oxford University Press, 2001)
"... Metaforen verbinden twee conceptuele domeinen: de doeldomein en de brondomein. Bij metaforische processen het brondomein komt overeen naar het doeldomein; met andere woorden, er is een in kaart brengen of een projectie tussen het brondomein en het doeldomein. Het doeldomein X wordt begrepen in termen van het brondomein Y. In het geval van het hierboven genoemde metaforische concept is LIEFDE het doeldomein, terwijl JOURNEY het brondomein is. Telkens wanneer JOURNEY in kaart wordt gebracht op LIEFDE, komen de twee domeinen met elkaar overeen op een manier die ons in staat stelt LIEFDE te interpreteren als een REIS. "(András Kertész, Cognitieve semantiek en wetenschappelijke kennis. John Benjamins, 2004)