Voor het gewone volk in de aftakelende jaren van de Romeinse Republiek moeten de leden van het eerste driemanschap deels koning, deels god, triomfantelijke veroveraars en rijken zijn geweest die hun dromen te boven gingen. Het triumviraat viel echter uiteen door strijd en hinderlaag.
Crassus (c. 115 - 53 v.Chr.) Stierf in een van de beschamende militaire nederlagen van Rome, de ergste die het leed tot 9 n.Chr., Toen de Duitsers de Romeinse legioenen onder leiding van Varus in een hinderlaag lokten in Teutoberg Wald. Crassus had besloten om naam te maken nadat Pompey hem had opgefokt in de aanpak van de slavenopstand van Spartacus. Als Romeinse gouverneur van Syrië ging Crassus op pad om het land van Rome oostwaarts uit te breiden tot Parthia. Hij was niet voorbereid op de Perzische catafracten (zwaar gepantserde cavalerie) en hun militaire stijl. Zich baserend op de numerieke superioriteit van de Romeinen, nam hij aan dat hij in staat zou zijn om te overwinnen, ongeacht de Parthen misschien naar hem gooien. Pas nadat hij zijn zoon Publius in de strijd had verloren, stemde hij ermee in de vrede met de Parthen te bespreken. Toen hij de vijand naderde, brak er een melee uit en werd Crassus gedood in de gevechten. Het verhaal gaat dat zijn handen en hoofd zijn afgesneden en dat de Parthen gesmolten goud in de schedel van Crassus hebben gegoten om zijn grote hebzucht te symboliseren.
Pompey (106 - 48 v.Chr.) Was de schoonzoon van Julius Caesar geweest en lid van de onofficiële machtsvereniging die bekend staat als het eerste driemanschap, maar Pompey behield de steun van de Senaat. Ook al had Pompeius legitimiteit achter zich, toen hij Caesar in de slag bij Pharsalus confronteerde, was het een slag van Romeinen tegen Romeinen. Niet alleen dat, maar het was een strijd van Caesars verschrikkelijk loyale veteranen tegen de minder beproefde troepen van Pompeius. Nadat Pompeys cavalerie was gevlucht, hadden de mannen van Caesar geen enkel probleem de infanterie op te dweilen. Toen vluchtte Pompey.
Hij dacht dat hij steun zou vinden in Egypte, dus zeilde hij naar Pelusium, waar hij had vernomen dat Ptolemaeus oorlog voerde tegen Caesars bondgenoot, Cleopatra. Pompey verwachtte te steunen.
De begroeting die Ptolemaeus ontving, was minder dan hij had verwacht. Niet alleen slaagde het er niet in hem eer te geven, maar toen de Egyptenaren hem in hun ondiepe watervaartuig hadden, veilig weg van zijn zeewaardige kombuis, staken ze hem neer en doodden hem. Toen verloor het tweede lid van het driemanschap zijn hoofd. De Egyptenaren stuurden het in afwachting van Caesar, maar verwachtten er geen dank voor.
Caesar (100 - 44 v.Chr.) Stierf op de beruchte Ides van maart in 44 v.Chr. in een scène die William Shakespeare onsterfelijk heeft gemaakt. Die versie is moeilijk te verbeteren. Eerder dan Shakespeare had Plutarchus het detail toegevoegd dat Caesar aan de voet van het voetstuk van Pompeius was geveld, zodat Pompey als president kon worden gezien. Zoals de Egyptenaren tegenover de wensen van Caesar en het hoofd van Pompeius, toen de Romeinse samenzweerders het lot van Caesar namen in eigen handen had niemand (de geest van) Pompeius geraadpleegd over wat ze met de goddelijke Julius moesten doen Caesar.
Er was een samenzwering van senatoren gevormd om het oude systeem van de Romeinse Republiek te herstellen. Ze geloofden dat Caesar als hun dictator te veel macht had. De senatoren verloren hun betekenis. Als ze de tiran zouden kunnen verwijderen, zouden de mensen, of in ieder geval de rijke en belangrijke mensen, hun rechtmatige invloed terugkrijgen. De gevolgen van het complot werden slecht overwogen, maar er waren in ieder geval veel illustere medemensen die de schuld zouden delen als de samenzwering voortijdig naar het zuiden zou gaan. Helaas is de plot geslaagd.
Toen Caesar op 15 maart naar het theater van Pompeius ging, de tijdelijke locatie van de Romeinse senaat dag, terwijl zijn vriend Mark Antony buiten werd vastgehouden onder een of andere misleidende list, wist Caesar dat hij de voortekenen. Plutarchus zegt dat Tullius Cimber de toga uit de nek van de zittende Caesar trok als een signaal om toe te slaan, en Casca stak hem in zijn nek. Tegen die tijd waren de niet-betrokken senatoren ontzet, maar ook geworteld op de plek terwijl ze naar de film keken herhaalde dolkstakingen totdat hij, toen hij Brutus achter hem aan zag komen, zijn gezicht bedekte om er meer schijnbaar uit te zien in de dood. Caesars bloed vloeide rond het voetstuk van het standbeeld.