Hoewel de geheel vrouwelijke gitaarrockband The Bangles werd een populaire popact van midden tot eind jaren 80, het algemene publiek van muziekfans bleef relatief onbewust van het echte geluid van de band en de even belangrijke bijdragen van alle vier leden. In werkelijkheid oefende elk lid belangrijke functies uit op het gebied van songwriting, zang en muzikaliteit. Om die reden (onder andere) is het een beetje moeilijk om een overzicht van de muziek van The Bangles samen te vatten in een korte lijst. Toch is hier een poging om dat te doen - een chronologische lijst van de beste Bangles-nummers uit het kenmerkende decennium van de band.
Hoewel het debuutalbum van The Bangles, All Over the Place uit 1984, tijdens de de hoogtijdagen van de band, het vertegenwoordigt eigenlijk veel beter het geluid van de groep dan zijn hit vol albums. Dit nummer typeert de kenmerkende houding van The Bangles ten opzichte van samenwerking, zowel als co-schrijven van Susanna Hoffs en Vicki Peterson en als een spotlight voor de precieze harmonieën van het kwartet. Wat meer is, het nummer toont met overtollige energie de jangly gitaren van de band geïnspireerd op de jaren '60 California rock, met lead-gitarist Vicki Peterson, toont vooral haar aanzienlijke talenten dat gebied.
In plaats van het monster van The Bangles 'Manic Monday' - een solide nummer van een externe songwriter (Prins) dat al meer dan zijn deel van de aandacht heeft gehad - en "Walk Like an Egyptian", de bijna genante nieuwigheidshit dat heeft niets te maken met het echte geluid van de band, ik dien dit prachtige nummer van het debuut van de band in voor een plekje hier lijst. Gelukkig is deze melodie sterk afhankelijk van getextureerde gitaren en op de jaren 60 geïnspireerde vocale harmonieën, elementen die The Bangles nauwkeuriger samenvatten dan de muziekmensen het meest hebben gehoord. Op hun best zijn The Bangles een symbiotisch kwartet, waarbij geen enkel lid een ander overtroeft.
Cult-singer-songwriter Jules Shear fungeerde in de jaren '80 als een ietwat grote leverancier van composities voor bekendere artiesten om op te nemen. Deze mooie track, perfect geschikt voor de chiming gitaren en vocale harmonieën van The Bangles, komt zoveel meer over artistieker dan de meeste grotere hits (sommige hierboven vermeld) van de doorbraak van de groep in 1986, Different Licht. Helaas kon de kwaliteit van het deuntje echter niet helpen om hoger dan nummer 29 op de pop te klimmen grafieken, een nogal schamele piek gezien de substantiële pluis waarmee de armbanden tijdens de midden jaren '80. De zang van Hoffs schittert hier met name.
The Bangles doken af en toe in hardere rockstijlen, maar dit nummer is een goed voorbeeld van de typische modus operandi van de band. Op basis van de onschuldige sensualiteit van het beeld en de stem van Hoffs, haalt het nummer zeker inspiratie uit een breed scala aan zonnige jaren '60 pop. Terwijl het couplet en het refrein perfect en consequent aangenaam zijn, vindt het sublieme moment van de melodie plaats tijdens de handige, melodieuze brug, terwijl Hoffs hypnotiserend spint: "I kan niet stoppen met hoe ik me voel, dus blijf ik doorlopen. "Dit is een hoogwaardige gitaarpop die buitengewone genoegens levert, en het verdiende zeker zijn nummer 11 piek in 1987.
De release van 1988's Everything bracht de Bangles verder weg van hun kracht als een egalitaire eenheid, waardoor er steeds meer focus op Hoffs werd als fotogenieke frontvrouw. Desalniettemin toonde deze nummer 5-hit op zijn minst de typische harmonieën van de band, zelfs al was het een van de vele nummers op het album dat een collaboratief songwriting-element ontbrak dat zo integraal was geweest met het vorige van The Bangles succes. Het is nog steeds een plezierig nummer, met mild suggestieve teksten voor Hoffs om haar terughoudende maar sexy imago te exploiteren, maar te veel orkestratie en rommelige productie verzwakt de impact van de melodie enigszins.
In plaats van de populaire maar atypische 'Eternal Flame', kies ik voor dit minder bekende nummer Alles om deze lijst af te ronden. Als je, om wat voor reden dan ook, een lezer bent die het niet kan uitstaan dat de grootste hits van The Bangles hierin worden gemeden Hoe dan ook, er is tenminste troost in het feit dat we allemaal die nummers genoeg hebben gehoord om nooit te kunnen vergeten hen. In een perfecte wereld zou er meer aandacht moeten zijn voor de nummers van Bangles met andere leden op leadzang. Ik zal mijn best doen om hier een deuk te doen door drummer Debbi Peterson's uitvoering te belichten op dit levendige nummer dat de laatste zucht uit het gitaargebaseerde verleden van de groep vertegenwoordigt.