De meeste moderne kunststoffen zijn gebaseerd op organische chemicaliën die fabrikanten een enorm scala aan fysische eigenschappen bieden die nog steeds groeien. Er was een tijd dat alles van plastic werd beschouwd als van inferieure kwaliteit, maar die tijd is voorbij. Je draagt nu waarschijnlijk plastic, misschien een polyester/ katoenmix kledingstuk of zelfs een bril of een horloge met plastic onderdelen.
De veelzijdigheid van plastic materialen komt door de mogelijkheid om ze te vormen, lamineren of vorm te geven en ze fysiek en chemisch aan te passen. Er is een kunststof geschikt voor bijna elke toepassing. Kunststoffen corroderen niet, hoewel ze kunnen worden afgebroken in UV, een bestanddeel van zonlicht, en kunnen worden aangetast door oplosmiddelen. PVC-kunststofis bijvoorbeeld oplosbaar in aceton.
Kunststoffen in huis
Er zit een enorm percentage plastic in uw televisie, uw geluidssysteem, uw mobiele telefoon en uw stofzuiger en waarschijnlijk plastic schuim in uw meubels. Waar loop je op? Tenzij je vloerbedekking van echt hout is, heeft het waarschijnlijk een synthetische / natuurlijke vezelmix zoals sommige kleding die je draagt.
Kijk eens in de keuken en je ziet misschien een plastic stoel of barkrukstoelen, plastic werkbladen (acrylcomposieten), plastic voeringen (PTFE) in uw anti-aanbak kookpannen en plastic sanitair in uw watersysteem. Open nu je koelkast. Het voedsel kan in PVC-huishoudfolie zijn verpakt, je yoghurt zit waarschijnlijk in plastic bakjes, kaas in plasticfolie en water en melk in geblazen plastic bakjes.
Er zijn nu kunststoffen die voorkomen dat gas onder druk ontsnapt Frisdrank flessen, maar blikjes en glas zijn nog steeds nummer 1 voor bier. (Om de een of andere reden drinken jongens geen bier uit plastic.) Maar als het gaat om bier in blik, zul je merken dat de binnenkant van het blik vaak bekleed is met een plastic polymeer.
Kunststoffen in transport
Treinen, vliegtuigen en auto's, zelfs schepen, satellieten en ruimtestations, maken veel gebruik van plastic. Vroeger bouwden we schepen van hout en vliegtuigen van touw (hennep) en canvas (katoen / vlas). We moesten werken met de materialen die de natuur ons gaf, maar niet meer - we ontwerpen nu onze eigen materialen. Welke transportmethode u ook kiest, u vindt plastic veel gebruikt in:
- Zitplaatsen
- Bekleding
- Instrument behuizingen
- Oppervlaktebekledingen
Kunststoffen worden zelfs gecombineerd met andere materialen als structurele elementen in allerlei soorten transport, zelfs skateboards, skeelers en fietsen.
Uitdagingen voor de kunststofindustrie
Het is duidelijk dat het moderne leven zonder plastic heel anders zou zijn. Er liggen echter uitdagingen in het verschiet. Omdat veel kunststoffen zo duurzaam zijn en niet corroderen, veroorzaken ze aanzienlijke verwijderingsproblemen. Ze zijn niet goed voor de stortplaats, aangezien velen honderden jaren zullen blijven bestaan; wanneer ze worden verbrand, kunnen gevaarlijke gassen worden geproduceerd.
Veel supermarkten geven ons nu boodschappentassen voor eenmalig gebruik; laat ze lang genoeg in een kast staan en het enige wat je nog hebt is stof, omdat ze zijn ontworpen om af te breken. Sommige kunststoffen kunnen pervers worden uitgehard (gehard) door UV, wat laat zien hoe gevarieerd hun formules zijn.
Bovendien, omdat veel kunststoffen uiteindelijk zijn gebaseerd op Ruwe olie, is er een continue stijging van de kosten van grondstoffen die chemische ingenieurs proberen te omzeilen. We hebben nu biobrandstof voor auto's en de grondstof voor die brandstof groeit op het land. Naarmate deze productie toeneemt, zal "duurzame" grondstof voor de kunststofindustrie op grotere schaal beschikbaar komen.
We worden wijzer en nu kunnen veel kunststoffen chemisch, mechanisch of thermisch worden gerecycled. We moeten nog steeds het afvalverwijderingsprobleem oplossen, dat actief wordt aangepakt door middel van materiaalonderzoek, recyclingbeleid en meer bewustzijn bij het publiek.