Eadweard Muybridge, de vader van films

Eadweard Muybridge (geboren Edward James Muggeridge; 9 april 1830 - 8 mei 1904) was een Engelse uitvinder en fotograaf. Voor zijn baanbrekende werk in motion-sequence still fotografie werd hij bekend als de "Vader van de Bewegend beeld. "Muybridge ontwikkelde de zoopraxiscoop, een vroeg apparaat voor het projecteren van films.

Snelle feiten: Eadweard Muybridge

Eadweard Muybridge werd in 1830 geboren in Kingston upon Thames, Surrey, Engeland. Geboren als Edward James Muggeridge, veranderde hij zijn naam toen hij naar de Verenigde Staten emigreerde, waar het grootste deel van zijn werk als professional

In 1860 maakte hij plannen om voor zaken terug te keren naar Engeland en begon hij aan de lange postkoetsreis terug naar New York City. Onderweg raakte Muybridge ernstig gewond bij een crash; hij bracht drie maanden door met herstellen in Fort Smith, Arkansas en bereikte pas in 1861 Engeland. Daar bleef hij medisch behandeld en nam uiteindelijk fotografie op. Tegen de tijd dat Muybridge in 1867 terugkeerde naar San Francisco, was hij een zeer bekwame fotograaf die was opgeleid in de nieuwste fotografische processen en afdrukken technieken. Hij werd al snel beroemd om zijn panoramische landschapsbeelden, vooral die van Yosemite Valley en San Francisco.

In 1868 huurde de Amerikaanse regering Muybridge in om de landschappen en de inheemse bevolking van Alaska te fotograferen. De reis resulteerde in enkele van de meest verbluffende beelden van de fotograaf. Daaropvolgende opdrachten brachten Muybridge ertoe vuurtorens langs de westkust te fotograferen en de afstand tussen het Amerikaanse leger en de Modoc-bevolking in Oregon.

In 1872 begon Muybridge te experimenteren met bewegingsfotografie toen hij werd ingehuurd door de spoorwegmagnaat Leland Stanford om te bewijzen dat alle vier de benen van een paard tegelijkertijd van de grond zijn draven. Maar omdat zijn camera's geen snelle sluiter hadden, waren de eerste experimenten van Muybridge niet succesvol.

De zaken kwamen tot stilstand in 1874, toen Muybridge ontdekte dat zijn vrouw mogelijk een affaire had met een man genaamd majoor Harry Larkyns. Muybridge confronteerde de man, schoot hem neer en werd gearresteerd en in de gevangenis geplaatst. Tijdens zijn proces pleitte hij voor waanzin omdat trauma door zijn hoofdletsel het hem onmogelijk maakte zijn gedrag te beheersen. Hoewel de jury dit argument uiteindelijk verwierp, spraken ze Muybridge vrij en noemden de moord een zaak van 'gerechtvaardigde moord'.

Na de proef nam Muybridge wat vrije tijd om door Mexico en Midden-Amerika te reizen, waar hij publiciteitsfoto's ontwikkelde voor Stanford's Union Pacific Railroad. In 1877 hervatte hij zijn experimenten met bewegingsfotografie. Muybridge plaatste een batterij van 24 camera's met speciale luiken die hij had ontwikkeld en gebruikte een nieuwe, gevoeliger fotografisch proces die de belichtingstijd drastisch verkortte om opeenvolgende foto's te maken van een paard in beweging. Hij monteerde de beelden op een roterende schijf en projecteerde de beelden via een "toverlantaarn" op een scherm, waarmee hij in 1878 zijn eerste "filmpje" produceerde. De beeldsequentie "Sallie Gardner at a Gallop" (ook bekend als "The Horse in Motion") was een belangrijke ontwikkeling in de geschiedenis van films. Na het werk in 1880 te hebben tentoongesteld op de California School of Fine Arts, ontmoette Muybridge elkaar met Thomas Edison, een uitvinder die op dat moment zijn eigen experimenten met beweging uitvoerde afbeeldingen.

Muybridge zette zijn onderzoek bij de Universiteit van Pennsylvania, waar hij duizenden foto's maakte van bewegende mensen en dieren. Deze beeldsequenties toonden een verscheidenheid aan activiteiten, waaronder boerderijwerk, huishoudelijk werk, militaire oefeningen en sport. Muybridge zelf poseerde zelfs voor enkele foto's.

In 1887 publiceerde Muybridge een enorme verzameling afbeeldingen in het boek "Animal Locomotion: An Electro-Photographic Investigation" of Connective Phases of Animal Movements. "Dit werk heeft in grote mate bijgedragen tot het inzicht van wetenschappers in de dierbiologie en beweging.

Terwijl Muybridge een snelle camerasluiter ontwikkelde en andere state-of-the-art technieken gebruikte om de eerste foto's te maken die sequenties laten zien van beweging, het was de zoopraxiscoop - de 'toverlantaarn', zijn cruciale uitvinding in 1879 - die hem in staat stelde die eerste beweging te produceren foto. Een primitief apparaat, de zoopraxiscoop - door sommigen beschouwd als de eerste filmprojector - was een lantaarn die werd geprojecteerd via roterende glazen schijven een reeks beelden in opeenvolgende bewegingsfasen verkregen door het gebruik van meerdere camera's. Het werd eerst een zoogyroscoop genoemd.

Na een lange, productieve periode in de Verenigde Staten keerde Muybridge in 1894 eindelijk terug naar Engeland. Hij publiceerde nog twee boeken, "Animals in Motion" en "The Human Figure in Motion". Muybridge ontwikkelde uiteindelijk prostaatkanker en stierf op 8 mei 1904 in Kingston upon Thames.

Na de dood van Muybridge werden al zijn zoopraxiscoopschijven (evenals de zoopraxiscoop zelf) nagelaten aan het Kingston Museum in Kingston upon Thames. Van de bekende overgebleven schijven zijn er 67 nog steeds in de Kingston-collectie, één is bij de National Technisch Museum in Praag, een ander is met Cinematheque Francaise, en verschillende zijn in het Smithsonian Museum. De meeste schijven zijn nog in zeer goede staat.

De grootste erfenis van Muybridge is misschien wel zijn invloed op andere uitvinders en kunstenaars, waaronder Thomas Edison (de uitvinder van de kinetoscoop, een apparaat voor vroege films), William Dickson (de uitvinder van de filmcamera), Thomas Eakins (een kunstenaar die zijn eigen fotografische bewegingsstudies uitvoerde), en Harold Eugene Edgerton (een uitvinder die hielp bij de ontwikkeling van diepzee fotografie).

Muybridge's werk is het onderwerp van de Thom Andersen-documentaire uit 1974 "Eadweard Muybridge, Zoopraxographer, "de BBC-documentaire uit 2010" The Weird World of Eadweard Muybridge ", en het drama uit 2015 'Eadweard.'

• Haas, Robert Bartlett. 'Muybridge: Man in Motion.' University of California Press, 1976.
• Solnit, Rebecca. 'River of Shadows: Eadweard Muybridge en het Technological Wild West.' Penguin Books, 2010.