Thanksgiving is een van de meest populaire vakanties in de Verenigde Staten. Traditioneel is het een vakantie die Amerikanen samen met hun gezin doorbrengen. Thanksgiving-diner bevat meestal het traditionele Thanksgiving kalkoen.
Verbeter uw begrip van de vakantie door het volgende verhaal te lezen. Aan het einde van elke paragraaf worden moeilijke woorden uitgelegd. Als je het verhaal van Thanksgiving hebt gelezen, doe dan de leesvaardigheidstest om je begrip van de tekst te testen.
Het verhaal van Thanksgiving
De pelgrims, die de eerste dankzegging in Amerika vierden, waren op de vlucht voor religieuze vervolging in hun geboorteland Engeland. In 1609 kwam een groep van Pelgrims verlieten Engeland voor de godsdienstvrijheid in Holland waar ze woonden en bloeiden. Na een paar jaar spraken hun kinderen Nederlands en waren ze gehecht geraakt aan de Nederlandse manier van leven. Dit baarde de pelgrims zorgen. Ze beschouwden de Nederlandse frivool en hun ideeën als een bedreiging voor de opvoeding en moraliteit van hun kinderen.
op de vlucht: weglopen, ontsnappen
voorspoedig: doe het goed, leef goed
lichtzinnig: niet serieus
moraliteit: geloofssysteem
Dus besloten ze Nederland te verlaten en naar de Nieuwe Wereld te reizen. Hun reis werd gefinancierd door een groep Engelse investeerders, de Merchant Adventurers. Er werd overeengekomen dat de pelgrims doorgang en voorraden zouden krijgen in ruil voor zeven jaar werken voor hun geldschieters.
geldschieters: financiële supporters
Op sept. 6, 1620, zeilden de pelgrims naar de Nieuwe Wereld op een schip genaamd de Mayflower. Vierenveertig pelgrims die zichzelf de 'heiligen' noemden, zeilden samen met 66 anderen uit Plymouth, Engeland, die de pelgrims de 'vreemden' noemden.
De lange reis was koud en vochtig en duurde 65 dagen. Omdat er brandgevaar was op het houten schip, moest het voedsel koud worden gegeten. Veel passagiers werden ziek en één persoon stierf tegen de tijd dat het land op 10 november werd waargenomen.
vochtig: nat
slechtzienden: gezien
De lange reis leidde tot veel meningsverschillen tussen de 'heiligen' en de 'vreemden'. Nadat land was ontdekt, werd er een vergadering gehouden en werd een overeenkomst uitgewerkt, de zogenaamde Mayflower Compact, die gelijkheid garandeerde en de twee groepen verenigde. Ze voegden zich bij elkaar en noemden zichzelf de 'Pelgrims'.
Hoewel ze voor het eerst land voor Cape Cod hadden gezien, vestigden ze zich pas toen ze aankwamen in Plymouth, dat door hem was genoemd Kapitein John Smith in 1614. Daar besloten de pelgrims zich te vestigen. Plymouth bood een uitstekende haven. Een grote beek bood een bron voor vis. De grootste zorg van de pelgrims was de aanval door de lokale indianen. Maar de Patuxets waren een vreedzame groep en vormden geen bedreiging.
haven: beschermd gebied aan de kust
bedreiging: een gevaar
De eerste winter was verwoestend voor de pelgrims. De koude sneeuw en ijzel waren uitzonderlijk zwaar en hinderden de arbeiders terwijl ze probeerden hun nederzetting te bouwen. Maart bracht warmer weer en de gezondheid van de pelgrims verbeterde, maar velen waren tijdens de lange winter gestorven. Van de 110 pelgrims en bemanning die Engeland verlieten, overleefden minder dan 50 de eerste winter.
verwoestend: extreem moeilijk
bemoeienis: voorkomen, moeilijk maken
Op 16 maart 1621 vond er een belangrijke gebeurtenis plaats. Een dappere indiaan liep de Plymouth-nederzetting. De pelgrims waren bang totdat de Indiaan 'welkom' riep (in het Engels!).
nederzetting: woonplaats
Zijn naam was Samoset en hij was een Abnaki-indiaan. Hij had Engels geleerd van de kapiteins van vissersboten die voor de kust waren gevaren. Na de nacht te hebben doorgebracht, vertrok Samoset de volgende dag. Hij kwam al snel terug met een andere Indiër, Squanto genaamd, die nog beter Engels sprak. Squanto vertelde de pelgrims over zijn reizen over de oceaan en zijn bezoeken aan Engeland en Spanje. Het was in Engeland waar hij Engels had geleerd.
reizen: reist
Squanto's belang voor de pelgrims was enorm en men kan zeggen dat ze het zonder zijn hulp niet hadden overleefd. Het was Squanto die de pelgrims leerde hoe ze op de esdoorns tikken voor sap. Hij leerde ze welke planten giftig waren en die geneeskrachtige krachten had. Hij leerde hen hoe ze de maïs moesten planten door de aarde in lage heuvels te stapelen met verschillende zaden en vissen in elke heuvel. De rottende vis heeft de maïs bevrucht. Hij leerde hen ook andere gewassen met de maïs te planten.
sap: het sap van de esdoorn
giftig: voedsel of vloeistof gevaarlijk voor de gezondheid
terpen: het met de hand ophogen van de aarde gemaakt van vuil
rottend: rot
De oogst in oktober was zeer succesvol en de pelgrims hadden genoeg voedsel om op te bergen voor de winter. Er was maïs, fruit en groenten, vis om in zout te verpakken en vlees om te genezen boven rokerige vuren.
genezen: gekookt door rook om het vlees lang te bewaren
De pelgrims hadden veel te vieren, ze hadden huizen gebouwd in de wildernis, ze hadden genoeg opgevoed gewassen om ze de komende winter in leven te houden, hadden ze vrede met hun indiaan buren. Ze hadden de kansen verslagen en het was tijd om te vieren.
wildernis: onbeschaafd land
gewassen: gecultiveerde groenten zoals maïs, tarwe, etc.
de kansen verslagen: iets gewonnen dat heel moeilijk was of tegen iemand
De gouverneur van de pelgrim, William Bradford, riep een dankdag uit voor alle kolonisten en de naburige Indianen. Ze nodigden Squanto en de andere indianen uit om met hen mee te vieren. Hun chef, Massasoit, en 90 dapperen kwamen naar de viering die drie dagen duurde.
Ze speelden spelletjes, liepen races, marcheerden en speelden drums. De indianen demonstreerden hun vaardigheden met pijl en boog en de pelgrims toonden hun musketvaardigheden. Precies wanneer het festival plaatsvond, is onzeker, maar er wordt aangenomen dat de viering midden oktober plaatsvond.
uitgeroepen: verklaard, genoemd
kolonisten: oorspronkelijke kolonisten die naar Noord-Amerika kwamen
dapper: Indiase krijger
musket: type pistool of geweer dat in die periode in de geschiedenis is gebruikt
Het jaar daarop was de oogst van de pelgrims niet zo overvloedig, omdat ze nog steeds niet gewend waren de maïs te verbouwen. Gedurende het jaar hadden ze hun opgeslagen voedsel ook gedeeld met nieuwkomers, en de pelgrims hadden geen voedsel meer.
overvloedig: Veel van
nieuwkomers: mensen die recent zijn aangekomen
Het derde jaar bracht een lente en zomer die heet en droog was met de stervende gewassen in de velden. Gouverneur Bradford gaf opdracht tot een dag van vasten en gebed, en kort daarna kwam de regen. Om te vieren - 29 november van dat jaar werd uitgeroepen tot een dag van dankzegging. Deze datum wordt beschouwd als het echte echte begin van de huidige Thanksgiving-dag.
vasten: niet eten
daarna: daarna
De gewoonte van een jaarlijks gevierde dankzegging, die na de oogst werd gehouden, bleef door de jaren heen bestaan. Tijdens de Amerikaanse revolutie (eind 1770) werd een dag van nationale dankzegging voorgesteld door het Continentale Congres.
oogst: verzameling van de gewassen
In 1817 had de staat New York Thanksgiving Day als jaarlijks gebruik aangenomen. Tegen het midden van de 19e eeuw vierden veel andere staten ook een Thanksgiving-dag. In 1863 benoemde president Abraham Lincoln een nationale dankdag. Sindsdien heeft elke president een proclamatie op Thanksgiving Day uitgegeven, waarbij hij gewoonlijk de vierde donderdag van november als feestdag aanwijst.
aanwijzen: benoemen, benoemen
De geschiedenis van Thanksgiving Quiz
Beantwoord de volgende vragen over Thanksgiving op basis van het bovenstaande verhaal. Elke vraag heeft maar één juist antwoord. Deze lezing en oefening is gebaseerd op het verhaal "The Pilgrims and America's First Thanksgiving" geschreven door de Amerikaanse ambassade.