'Beautiful Stories From Shakespeare': Romeo and Juliet

E. Nesbit biedt deze aanpassing van het beroemde stuk, Romeo en Julia door William Shakespeare.

Er was eens er woonden in Verona twee grote families genoemd Montagu en Capulet. Ze waren allebei rijk en we veronderstellen dat ze in de meeste dingen even verstandig waren als andere rijke mensen. Maar ten eerste waren ze extreem dom. Er was een oude, oude ruzie tussen de twee families, en in plaats van het goed te maken als redelijke mensen, maakten ze een soort huisdier van hun ruzie en lieten het niet uitsterven. Zodat een Montagu niet met een Capulet zou praten als hij er een op straat zou tegenkomen - noch een Capulet met een Montagu - of als ze spraken, het was om onbeleefde en onaangename dingen te zeggen, die vaak eindigden in een gevecht. En hun relaties en bedienden waren net zo dwaas, zodat straatgevechten en duels en dergelijke ongemakken altijd voortkwamen uit de ruzie tussen Montagu en Capulet.

Nu Lord Capulet, het hoofd van die familie, gaf een feest - een groot avondmaal en een dans - en hij was zo gastvrij dat hij zei dat iedereen er naartoe zou kunnen komen behalve (natuurlijk) de Montagues. Maar er was een jong Montagu genaamd Romeo, die er heel graag bij wilde zijn, omdat Rosaline, de dame van wie hij hield, was gevraagd. Deze dame was nooit aardig voor hem geweest en hij had geen reden om van haar te houden; maar het feit was dat hij van iemand wilde houden, en omdat hij de juiste dame niet had gezien, moest hij van de verkeerde houden. Dus naar het grote feest van de Capulet kwam hij met zijn vrienden Mercutio en Benvolio.

Oude Capulet verwelkomde hem en zijn twee vrienden heel vriendelijk - en de jonge Romeo trok rond tussen de menigte van hoofse mensen gekleed in hun fluwelen en satijnen, de mannen met juwelen zwaardkragen en kragen, en de dames met schitterende edelstenen op borst en armen, en stenen van prijs in hun heldere gordels. Romeo was ook op zijn best en hoewel hij een zwart masker over zijn ogen en neus droeg, kon iedereen hem zien mond en zijn haar, en de manier waarop hij zijn hoofd vasthield, dat hij twaalf keer knaper was dan wie dan ook in de kamer.

Te midden van de dansers zag hij een dame zo mooi en zo lief dat hij vanaf dat moment nooit meer één gedachte gaf aan die Rosaline van wie hij dacht dat hij hield. En hij keek naar die andere schone dame, terwijl ze zich in de dans bewoog in haar witte satijn en parels, en de hele wereld leek hem ijdel en waardeloos in vergelijking met haar. En hij zei dit, of zoiets, toen Tybalt, de neef van Lady Capulet, die zijn stem hoorde, wist dat hij Romeo was. Tybalt, die heel boos was, ging onmiddellijk naar zijn oom en vertelde hem hoe een Montagu onuitgenodigd op het feest was gekomen; maar de oude Capulet was een te fijne heer om ongehoorzaam te zijn voor elke man onder zijn eigen dak, en hij verzocht Tybalt stil te zijn. Maar deze jonge man wachtte alleen op een kans om ruzie te maken met Romeo.

Ondertussen ging Romeo naar de schone dame en vertelde haar in lieve woorden dat hij van haar hield en haar kuste. Op dat moment stuurde haar moeder haar en toen ontdekte Romeo dat de dame op wie hij zijn hart had gevestigd Juliet was, de dochter van Lord Capulet, zijn gezworen vijand. Dus ging hij weg, bedroefd inderdaad, maar niettemin van haar houdend.

Toen zei Juliet tegen haar verpleegster:

"Wie is die heer die niet zou dansen?"

"Zijn naam is Romeo en een Montagu, de enige zoon van je grote vijand," antwoordde de verpleegster.

Toen ging Juliet naar haar kamer en keek uit haar raam, over de prachtige groen-grijze tuin, waar de maan scheen. En Romeo was verborgen in die tuin tussen de bomen - omdat hij het niet kon verdragen om meteen weg te gaan zonder haar weer te zien. Dus - ze wist niet dat hij daar was - sprak haar geheime gedachte hardop en vertelde de rustige tuin hoe ze van Romeo hield.

En Romeo hoorde en was onmetelijk blij. Verborgen beneden keek hij op en zag haar schone gezicht in het maanlicht, ingelijst in de bloeiende klimplanten die om haar raam groeiden, en terwijl hij keek en luisterde, hij voelde zich alsof hij was weggedragen in een droom en door een goochelaar was neergezet in dat mooie en betoverde tuin.

"Ah - waarom noem je Romeo?" zei Juliet. "Omdat ik van je hou, wat maakt het uit hoe je wordt genoemd?"

"Noem me maar liefde, en ik zal opnieuw gedoopt worden - voortaan zal ik nooit Romeo meer zijn," riep hij, stapend in het volle witte maanlicht vanuit de schaduw van de cipressen en oleanders die hem verborgen hadden.

Ze was eerst bang, maar toen ze zag dat het Romeo zelf was en geen onbekende, was ook zij blij, en hij stond in de tuin beneden en ze leunde uit het raam, ze spraken lang samen, iedereen probeerde de zoetste woorden ter wereld te vinden, om dat aangename praatje te maken dat geliefden gebruik. En het verhaal van alles wat ze zeiden, en de zoete muziek die hun stemmen samen maakten, is allemaal vastgelegd in een gouden boek, waar uw kinderen het op een dag zelf kunnen lezen.

En de tijd verstreek zo snel, net als voor mensen die van elkaar houden en samen zijn, dat wanneer de de tijd kwam ten einde, het leek alsof ze elkaar op dat moment hadden ontmoet - en inderdaad wisten ze nauwelijks hoe een deel.

"Ik zal u morgen sturen", zei Juliet.

En dus, eindelijk, met aanhoudend en verlangen, namen ze afscheid.

Juliet ging haar kamer binnen en een donker gordijn bood haar een helder raam. Romeo ging weg door de stille en bedauwde tuin als een man in een droom.

De volgende ochtend, heel vroeg, ging Romeo naar broeder Laurence, een priester, en smeekte hem het hele verhaal en smeekte hem om onverwijld met Juliet te trouwen. En dit, na wat gepraat, stemde de priester in.

Dus toen Juliet die dag haar oude verpleegster naar Romeo stuurde om te weten wat hij van plan was te doen, nam de oude vrouw terug een bericht dat alles goed was, en alle dingen klaar voor het huwelijk van Juliet en Romeo op de volgende ochtend.

De jonge geliefden waren bang om toestemming van hun ouders voor hun huwelijk te vragen, zoals jonge mensen zouden moeten doen, vanwege deze dwaze oude ruzie tussen de Capulets en de Montagues.

En broeder Laurence was bereid om de jonge geliefden in het geheim te helpen, omdat hij dat dacht toen ze dat waren eenmaal getrouwd zouden hun ouders binnenkort te horen krijgen, en dat de wedstrijd de oude een gelukkig einde zou kunnen maken ruzie.

Dus de volgende ochtend vroeg trouwden Romeo en Julia in de cel van broeder Laurence en scheidden ze met tranen en kussen. En Romeo beloofde die avond de tuin in te komen, en de verpleegster maakte een touwladder klaar om door het raam naar beneden te gaan zodat Romeo rustig en alleen met zijn geliefde vrouw kon praten.

Maar die dag gebeurde er iets vreselijks.

Tybalt, de jonge man die zo geërgerd was toen Romeo naar het Capulets feest ging, ontmoette hem en zijn twee vrienden, Mercutio en Benvolio, op straat, Romeo een schurk en vroeg hem om te vechten. Romeo wilde niet vechten met Juliet's neef, maar Mercutio trok zijn zwaard en hij en Tybalt vochten. En Mercutio werd vermoord. Toen Romeo zag dat deze vriend dood was, vergat hij alles behalve woede over de man die hem had vermoord, en hij en Tybalt vochten totdat Tybalt dood viel.

Dus, op de dag van zijn huwelijk, doodde Romeo de neef van zijn geliefde Juliet en werd hij veroordeeld tot verbanning. Arme Juliet en haar jonge echtgenoot ontmoetten die avond inderdaad; hij klom op de touwladder tussen de bloemen en vond haar raam, maar hun ontmoeting was triest, en ze gingen uiteen met bittere tranen en zware harten omdat ze niet konden weten wanneer ze elkaar zouden ontmoeten nog een keer.

Nu wilde Juliet's vader, die natuurlijk geen idee had dat ze getrouwd was, haar een heer trouwen genaamd Paris en was zo boos toen ze weigerde, dat ze zich haastte om broeder Laurence te vragen wat ze was zou moeten doen. Hij adviseerde haar om te doen alsof ze instemde, en toen zei hij:

"Ik zal je een schets geven waardoor je twee dagen dood lijkt te zijn, en dan zullen ze je begraven en niet met je trouwen als ze je naar de kerk brengen. Ze zullen je in de kluis plaatsen en denken dat je dood bent, en voordat je Romeo wakker maakt, zal ik er zijn om voor je te zorgen. Ga je dit doen, of ben je bang? "

"Ik zal het doen; praat niet met mij over angst! "zei Juliet. En ze ging naar huis en vertelde haar vader dat ze met Parijs zou trouwen. Als ze had gesproken en haar vader de waarheid had verteld... nou, dan zou dit een ander verhaal zijn geweest.

Lord Capulet was erg blij zijn eigen zin te krijgen en begon zijn vrienden uit te nodigen en het bruiloftsfeest klaar te maken. Iedereen bleef de hele nacht op, want er was veel te doen en heel weinig tijd om het te doen. Lord Capulet wilde graag Juliet trouwen omdat hij zag dat ze erg ongelukkig was. Natuurlijk was ze echt aan het piekeren over haar man Romeo, maar haar vader dacht dat ze rouwde voor de dood van haar neef Tybalt, en hij dacht dat het huwelijk haar iets anders zou geven om na te denken over.

Vroeg in de ochtend kwam de verpleegster Juliet bellen en haar kleden voor haar huwelijk; maar ze wilde niet wakker worden en uiteindelijk schreeuwde de verpleegster plotseling - 'Helaas! Helaas! helpen! helpen! mijn dame is dood! Oh, nou, ooit dat ik ben geboren! "

Lady Capulet kwam binnenrennen, en toen Lord Capulet en Lord Paris, de bruidegom. Daar lag Juliet koud en wit en levenloos, en al hun geween kon haar niet wakker maken. Dus het was begraven die dag in plaats van trouwen. Ondertussen had broeder Laurence een boodschapper naar Mantua gestuurd met een brief aan Romeo waarin hij hem over al deze dingen vertelde; en alles zou goed zijn geweest, alleen de boodschapper was vertraagd en kon niet gaan.

Maar ziek nieuws reist snel. Romeo's dienaar die het geheim van het huwelijk kende, maar niet van Julia's vermeende dood, hoorde van haar begrafenis en haastte zich naar Mantua om Romeo te vertellen hoe zijn jonge vrouw dood was en in het graf lag.

"Is dat zo?" riep Romeo met een gebroken hart. "Dan zal ik vannacht naast Juliet liggen."

En hij kocht een gif voor zichzelf en ging meteen terug naar Verona. Hij haastte zich naar de graf waar Juliet loog. Het was geen graf, maar een kluis. Hij brak de deur open en liep net de stenen trap af die leidde naar de kluis waar alle dode Capulets lagen toen hij een stem achter zich hoorde die hem opriep te stoppen.

Het was graaf Parijs, die die dag met Juliet zou trouwen.

"Hoe durf je hier te komen en de dode lichamen van de Capulets te verstoren, jij gemene Montagu?" riep Parijs.

Arme Romeo, half gek van verdriet, maar probeerde zacht te antwoorden.

"Je werd verteld," zei Parijs, "dat als je terugkeert naar Verona je moet sterven."

"Ik moet inderdaad", zei Romeo. "Ik kwam hier voor niets anders. Goede, zachte jeugd - verlaat me! Oh, ga - voordat ik u kwaad doe! Ik hou meer van jou dan ikzelf - ga - laat me hier - "

Toen zei Parijs: "Ik daag u uit en arresteer u als een misdadiger", en Romeo trok in zijn woede en wanhoop zijn zwaard. Ze vochten en Parijs werd gedood.

Toen Romeo's zwaard hem doorboorde, riep Paris: 'O, ik ben gedood! Als u barmhartig bent, open het graf en leg mij bij Juliet! "

En Romeo zei: "In geloof zal ik het doen."

En hij droeg de dode man het graf in en legde hem naast de dierbare Juliet. Toen knielde hij bij Juliet en sprak tot haar, en hield haar in zijn armen en kuste haar koude lippen, gelovend dat ze dood was, terwijl ze steeds dichter bij de tijd van haar kwam ontwaken. Toen dronk hij het gif en stierf naast zijn geliefde en vrouw.

Nu kwam Broeder Laurence toen het te laat was en zag wat er allemaal was gebeurd - en toen werd arme Juliet wakker uit haar slaap om haar man en haar vriend allebei dood naast haar te vinden.

Het lawaai van het gevecht had ook andere mensen naar de plaats gebracht en broeder Laurence, die hen hoorde, rende weg en Juliet bleef alleen achter. Ze zag de beker die het gif had vastgehouden en wist hoe alles was gebeurd, en omdat er geen gif voor haar was overgebleven, zij trok haar Romeo's dolk en stak hem door haar hart - en dus viel ze met haar hoofd op de borst van haar Romeo ging dood. En hier eindigt het verhaal van deze trouwe en meest ongelukkige geliefden.

* * * * * * *

En toen de oude mensen van broeder Laurence wisten wat er allemaal was gebeurd, treurden ze buitengewoon, en nu, ziende al het kwaad hun slechte er was ruzie geweest, ze hadden er berouw over en over de lichamen van hun dode kinderen sloegen ze eindelijk de handen in vriendschap en vergiffenis.