Admiraal John Jellicoe in de Eerste Wereldoorlog

Geboren op 5 december 1859, was John Jellicoe de zoon van Captain John H. Jellicoe van de Royal Mail Steam Packet Company en zijn vrouw Lucy H. Jellicoe. Aanvankelijk opgeleid aan Field House School in Rottingdean, koos Jellicoe in 1872 voor een carrière bij de Royal Navy. Benoemd tot cadet, meldde hij zich bij het opleidingsschip HMS Britannia bij Dartmouth. Na twee jaar zeevaartopleiding, waarin hij als tweede eindigde in zijn klas, kreeg Jellicoe de opdracht als adelborst en toegewezen aan het stoomfregat HMS Newcastle. Drie jaar aan boord doorgebracht, bleef Jellicoe zijn vak leren terwijl het fregat opereerde in de Atlantische, Indische en westelijke Stille Oceaan. Besteld aan de ijzersterke HMS Agincourt in juli 1877 zag hij dienst in de Middellandse Zee.

Het volgende jaar slaagde Jellicoe voor zijn examen voor onderluitenant en plaatste hij derde van de 103 kandidaten. Besteld naar huis, woonde hij het Royal Naval College bij en ontving hoge cijfers. Hij keerde terug naar de Middellandse Zee en stapte aan boord van het vlaggenschip van de Middellandse Zee, de HMS

Jellicoe diende bij Fisher's personeel voor een cruise op de Baltische Zee in 1885 en had daarna korte tijd aan boord van de HMS Monarch en HMS Kolos voordat u terugkeert naar Uitstekend het volgende jaar om de experimentele afdeling te leiden. In 1889 werd hij assistent van de directeur van Naval Ordnance, een toenmalige functie van Fisher, en hielp bij het verkrijgen van voldoende wapens voor de nieuwe schepen die voor de vloot werden gebouwd. In 1893 keerde Jellicoe terug naar zee met de rang van commandant en zeilde aan boord van de HMS Zonder Pareil in de Middellandse Zee alvorens over te stappen op het vlaggenschip HMS van de vloot Victoria. Op 22 juni 1893 overleefde hij Victoriazinkt nadat het per ongeluk in botsing is gekomen met HMS Camperdown. Herstellend diende Jellicoe aan boord van de HMS Ramillies voordat hij in 1897 een promotie tot kapitein ontving.

Benoemd tot lid van de Admiralty's Ordnance Board, werd Jellicoe ook kapitein van het slagschip HMS Centurion. Hij diende in het Verre Oosten en verliet toen het schip om op te treden als stafchef voor vice-admiraal Sir Edward Seymour, toen deze laatste tijdens de Boxer Rebellion. Op 5 augustus raakte Jellicoe tijdens de slag om Beicang zwaargewond in de linkerlong. Verrassend voor zijn doktoren overleefde hij het en kreeg hij een aanstelling als Companion of the Order of the Bath en werd bekroond met de Duitse Orde van de Rode Adelaar, 2e klasse, met gekruiste zwaarden voor hem exploits. Jellicoe kwam in 1901 terug in Groot-Brittannië en werd Naval Assistant to the Third Naval Lord en Controller of the Navy voordat hij het bevel over HMS op zich nam Mannetjeseend op het Noord-Amerikaanse en West-Indische station twee jaar later.

In januari 1905 kwam Jellicoe aan land en maakte deel uit van de commissie die het ontwerp had ontworpen HMS Dreadnought. Met Fisher in de functie van First Sea Lord, werd Jellicoe benoemd tot directeur van Naval Ordnance. Met de lancering van het revolutionaire nieuwe schip werd hij commandant van de Royal Victorian Order. Verhoogd tot admiraal in februari 1907, nam Jellicoe een positie als tweede in bevel van de Atlantische Vloot. In deze functie gedurende anderhalf jaar, werd hij vervolgens Derde Zeegod. Jellicoe ondersteunde Fisher en pleitte krachtig voor het uitbreiden van de vloot van dreadnought slagschepen van de Royal Navy en pleitte voor de bouw van kruisers. Hij keerde terug naar zee in 1910, nam het bevel over de Atlantische Vloot en werd het jaar daarop gepromoveerd tot vice-admiraal. In 1912 kreeg Jellicoe een aanstelling als Second Sea Lord, verantwoordelijk voor personeel en opleiding.

In deze post voor twee jaar vertrok Jellicoe vervolgens in juli 1914 om op te treden als tweede in bevel van de Home Fleet onder admiraal Sir George Callaghan. Deze opdracht werd gedaan in de verwachting dat hij laat in de herfst het bevel over de vloot zou overnemen na Callaghans pensionering. Met het begin van Eerste Wereldoorlog in augustus verwijderde First Lord of the Admiralty Winston Churchill de oudere Callaghan, promoveerde Jellicoe tot admiraal en gaf hem opdracht het bevel op zich te nemen. Boos door de behandeling van Callaghan en bezorgd dat zijn verwijdering tot spanningen in de vloot zou leiden, probeerde Jellicoe herhaaldelijk de promotie af te wijzen, maar het mocht niet baten. Hij nam het bevel over de zojuist hernoemde Grand Fleet en hees zijn vlag aan boord van het slagschip HMSIron Duke. Omdat de slagschepen van de Grand Fleet cruciaal waren voor de bescherming van Groot-Brittannië, het commanderen van de zeeën en het onderhouden van de blokkade van Duitsland, Churchill merkte op dat Jellicoe "de enige man aan beide kanten was die de oorlog kon verliezen in een middag."

Terwijl het grootste deel van de Grand Fleet zijn basis maakte bij Scapa Flow in de Orkneys, leidde Jellicoe Vice-admiraal David Beatty's 1e Battlecruiser Squadron dat verder naar het zuiden blijft. Eind augustus beval hij kritische versterkingen om te helpen bij het behalen van de overwinning bij de Slag om Helgoland Bight en in december moesten de troepen proberen om in de val te lopen Admiraal Franz von Hipper's kruisers na hen aangevallen Scarborough, Hartlepool en Whitby. Na Beatty's overwinning bij Doggersbank in januari 1915 begon Jellicoe aan een wachtspel toen hij een gevecht zocht met de slagschepen van de High Seas Fleet van vice-admiraal Reinhard Scheer. Dit gebeurde uiteindelijk eind mei 1916 toen een botsing tussen Beatty en von Hipper's kruisers de vloten ertoe bracht elkaar te ontmoeten in de Slag bij Jutland. De grootste en enige grote botsing tussen dreadnought slagschepen in de geschiedenis, de strijd bleek niet doorslaggevend.

Hoewel Jellicoe solide presteerde en geen grote fouten maakte, was het Britse publiek teleurgesteld dat hij geen overwinning behaalde op de schaal van Trafalgar. Desondanks bleek Jutland een strategische overwinning voor de Britten, omdat de Duitse inspanningen de blokkade niet doorbreken of het numerieke voordeel van de Royal Navy op kapitaalschepen aanzienlijk verminderen. Bovendien resulteerde het resultaat in het feit dat de vloot van de Hoge Zee effectief in de haven bleef voor de rest van de oorlog toen de Kaiserliche Marine haar focus verlegde naar oorlogsvoering onder water. In november droeg Jellicoe de Grand Fleet over aan Beatty en reisde naar het zuiden om de post van First Sea Lord op zich te nemen. Deze positie, de senior professionele officier van de Royal Navy, zag hem snel belast met het bestrijden van de terugkeer van Duitsland naar onbeperkte onderzeese oorlogvoering in februari 1917.

Jellicoe en de Admiraliteit beoordeelden de situatie aanvankelijk en verzetten zich aanvankelijk tegen de invoering van een samenstel voor koopvaardijschepen in de Atlantische Oceaan vanwege een gebrek aan geschikte escorteschepen en zorgen die koopvaardijschepen niet zouden kunnen houden station. Studies die in het voorjaar waren weggenomen, maakten deze zorgen weg en Jellicoe keurde op 27 april plannen voor een konvooi goed. Naarmate het jaar vorderde, werd hij steeds moe en pessimistischer en viel hij in de problemen van premier David Lloyd George. Dit werd verergerd door een gebrek aan politieke vaardigheid en vaardigheid. Hoewel Lloyd George Jellicoe die zomer wilde verwijderen, verhinderden politieke overwegingen dit en werden de acties in de herfst verder uitgesteld vanwege de noodzaak Italië te steunen na de Slag bij Caporetto. Uiteindelijk, op kerstavond, stuurde First Lord of the Admiralty Sir Eric Campbell Geddes Jellicoe weg. Deze actie maakte Jellicoe's medesoldaten woedend, die allemaal dreigden af ​​te treden. Over deze actie gesproken door Jellicoe, verliet hij zijn post.

Op 7 maart 1918 werd Jellicoe tot de adelstand verheven als burggraaf Jellicoe van Scapa Flow. Hoewel hij later dat voorjaar als Allied Supreme Naval Commander in de Middellandse Zee werd voorgesteld, kwam er niets, omdat de post niet was gemaakt. Aan het einde van de oorlog ontving Jellicoe op 3 april 1919 een promotie tot admiraal van de vloot. Hij reisde veel, hielp Canada, Australië en Nieuw-Zeeland bij het ontwikkelen van hun marines en identificeerde Japan correct als een toekomstige bedreiging. Benoemd tot gouverneur-generaal van Nieuw-Zeeland in september 1920, bekleedde Jellicoe de functie vier jaar. Toen hij terugkeerde naar Groot-Brittannië, werd hij in 1925 verder gecreëerd als Earl Jellicoe en burggraaf Brocas uit Southampton. Jellicoe, die van 1928 tot 1932 president was van het Royal British Legion, stierf op 20 november 1935 aan longontsteking. Zijn stoffelijk overschot werd begraven in de St. Paul's Cathedral in Londen, niet ver van die van Vice-admiraal Lord Horatio Nelson.

• BBC: John Jellicoe
• Eerste Wereldoorlog: John Jellicoe
• Geschiedenis van de oorlog: John Jellicoe