In een dialoog, elenchus is de "socratische methode" om iemand te ondervragen om de overtuigingskracht, consistentie en geloofwaardigheid van wat hij of zij heeft gezegd te testen. Meervoud: elenchi. Bijvoeglijk naamwoord: elentic. Ook wel bekend als de Socratic elenchus, Socratic method, of elenctische methode.
'Het doel van de elenchus', zegt Richard Robinson, 'is om mannen uit hun dogmatische sluimer te wekken tot echte intellectuele nieuwsgierigheid' (Plato's eerdere dialectiek, 1966).
Voor een voorbeeld van het gebruik van elenchus door Socrates, zie het fragment uit Gorgias (een dialoog geschreven door Plato rond 380 voor Christus) bij de inzending voor Socratische dialoog.
Zie onderstaande voorbeelden en opmerkingen. Zie ook:
- Dialectiek
- Socratische dialoog
- Aporia
- Argument en Argumentatie
- Diaforese
- Dissoi Logoi
- Bewijs
- Weerlegging
Etymologie
Van het Grieks, om te weerleggen, kritisch onderzoeken
Voorbeelden en opmerkingen
- 'De beroemde weerlegmethode van Socrates - de elenchus- had de neiging om de ervaring van leegte bij anderen op te wekken: een gesprekspartner begon te denken dat hij wist wat gerechtigheid of moed of vroomheid is, en in de loop van het gesprek zou worden herleid tot verwarring en zelf tegenspraak. Van zijn kant was Socrates de oude Helleense versie van de Cheshire-kat, die vervaagde in zijn eigen glimlach... Kortom, Socrates had een griezelig geschenk om anderen op de rand van angst te brengen. '
(Jonathan Lear, "The Examined Life." The New York Times(25 oktober 1998) -
Een model van de Elenchus
"De elenchus wordt vaak gebruikt bij het beschrijven van de socratische dialectische methode. Dit model in zijn eenvoudigste vorm kan als volgt worden geschetst: Socrates laat een van zijn gesprekspartners een definitie geven van X, waarna Socrates de gesprekspartner zal ondervragen tot het punt waarop laatstgenoemde moet toegeven dat deze definitie inderdaad onjuist was en dat hij niet weet wat X is. Dit model van de elenchus is inderdaad te vinden in sommige dialogen - ik denk vooral in de 'vroege' dialogen. "
(Gerard Kuperus, "Reizen met Socrates: dialectiek in de Phaedo en Protagoras." Filosofie in dialoog: Plato's Many Devices, uitg. door Gary Alan Scott. Northwestern University Press, 2007) -
Meerdere betekenissen
"Verschillende termen worden gebruikt in [Plato's] dialogen in verband met de manier van onderzoeken en ondervragen van Socrates, maar geen ervan wordt consequent door Plato gebruikt op een precieze of technische manier die het zou legitimeren als Plato's label voor de filosoof nadering... .
'Toch is het in de afgelopen 30 of 40 jaar voor commentatoren vrij standaard geworden om de term' socratisch 'te gebruiken elenchus'als een label voor Socrates' manier van filosoferen in de dialogen.. . .
'Het is fundamenteel onduidelijk of' de elenchus 'moet verwijzen naar een proces (in welk geval het zou kunnen betekenen' kruisverhoor '', op de proef gesteld, 'om het bewijs te leveren' of 'om aan te geven') of een resultaat (in welk geval het 'schaamte', 'weerleggen' of 'tegen' kan betekenen bewijzen'). Kortom, er is geen algemene overeenstemming over 'de elenchus', en daarom ook geen consensus over de inzet ervan in de dialogen. '
(Gary Alan Scott, Inleiding tot Heeft Socrates een methode?: Heroverweging van de Elenchus in Plato's dialogen. Penn State, 2004) -
Een negatieve methode
'Socrates wordt beschouwd als een van de grondleggers van de westerse filosofie, maar problematisch voor geleerden, zijn gedachte wordt alleen bewaard door de verslagen van zijn studenten, met name in Plato's dialogen.
'Zijn belangrijkste bijdrage aan het westerse denken is de socratische methode van debat of Methode van Elenchus, een dialectische methode om een hypothese in vraag te stellen, te testen en uiteindelijk te verbeteren. Door een reeks vragen te stellen, probeerde de methode tegenstrijdigheden te tonen in de overtuigingen van degenen die ze hebben gesteld en systematisch naar een hypothese te gaan die vrij is van tegenspraak. Als zodanig is het een negatieve methode, in die zin dat het probeert te identificeren en af te bakenen wat een persoon niet weet, in plaats van wat hij weet. Socrates paste dit toe op het testen van morele concepten, zoals rechtvaardigheid. Plato produceerde 13 delen van Socratische dialogen, waarin Socrates een vooraanstaande Athener zou vragen over morele en filosofische kwesties. Zo vaak uitgebracht als de vraagsteller, is het moeilijk om een van Socrates 'eigen filosofische overtuigingen vast te stellen. Hij zei dat zijn wijsheid een besef was van zijn eigen onwetendheid, en zijn uitspraak 'ik weet dat ik niets weet' wordt vaak geciteerd. '
(Arifa Akbar, "Arrogantie van Socrates maakte een overtuigende zaak voor zijn dood." De onafhankelijke [VK], 8 juni 2009)
Alternatieve spelling: elenchos