Lord of the Flies-studiegids

William Golding's roman uit 1954 heer der vliegen vertelt het verhaal van een groep schoolkinderen die op een verlaten eiland zijn gestrand. Wat aanvankelijk een verhaal lijkt te zijn van heroïsche overleving en avontuur, neemt echter al snel een gruwelijke wending wanneer de kinderen afdalen in geweld en chaos. Het verhaal, dat dient als een allegorie voor de menselijke natuur, blijft vandaag net zo fris en verrassend als toen het voor het eerst werd gepubliceerd.

Snelle feiten: Lord of the Flies

Na een vliegtuigongeluk bevindt een groep Britse schooljongens zich op een verlaten eiland zonder toezicht van volwassenen. Twee van de jongens, Ralph en Piggy, ontmoeten elkaar op het strand en ontdekken een schelp die ze gebruiken om de andere kinderen te verzamelen. Ralph organiseert de jongens en wordt tot hoofd gekozen. Ralph's verkiezing maakt Jack boos, een collega-schooljongen die de leiding wil hebben. We ontmoeten ook een derde jongen, Simon - een dromerig, bijna spiritueel karakter. De jongens organiseren zich in afzonderlijke stammen en kiezen Ralph of Jack als hun leider.

Jack kondigt aan dat hij een jachtpartij zal organiseren. Hij trekt meer jongens naar zijn stam terwijl ze op de wilde varkens jagen. Een gerucht begint over een beest in het bos. Jack en zijn bevelhebber Roger kondigen aan dat ze het beest zullen doden. Terreur drijft de andere jongens weg van Ralph's geordende stam in Jack's groep, die steeds woester wordt. Simon heeft een visioen van de Lord of the Flies en ontdekt vervolgens het lichaam van een piloot in de bomen, waarvan hij zich realiseert dat de jongens zich hebben vergist in een beest. Simon snelt naar het strand om de andere jongens te vertellen dat het beest een illusie was, maar de jongens verwarren Simon met het beest en doden hem.

Nadat bijna alle jongens naar Jacks stam zijn toegekomen, maken Ralph en Piggy nog een laatste poging. Piggy wordt vermoord door Roger. Ralph vlucht en arriveert op het strand net zoals een schip op het eiland is aangekomen. De kapitein is ontzet over wat de jongens zijn geworden. De jongens stoppen plotseling en barsten in tranen uit.

Ralph. Ralph is fysiek aantrekkelijk, persoonlijk charmant en ouder dan de meeste andere kinderen, wat hem populair maakt. Hij is een symbool van beschaving en orde, maar terwijl de andere jongens afdalen in chaos en wreedheid, verliest hij langzaam de controle over de maatschappij die hij heeft gecreëerd.

Piggy. Piggy, een overgewicht, boekachtige jongen, is zijn hele leven lang misbruikt en gepest door leeftijdsgenoten. Piggy staat voor kennis en wetenschap, maar hij staat machteloos zonder Ralph's bescherming.

Jack. Jack ziet zichzelf als een natuurlijke leider. Hij is zelfverzekerd, maar onaantrekkelijk en niet populair. Jack bouwt een machtsbasis met zijn stam van jagers: de jongens die snel de beperkingen van de beschaving afwerpen.

Simon. Simon is een rustige, attente jongen die lijdt aan epileptische aanvallen. Simon vertegenwoordigt de religie en het spirituele geloof en is de enige jongen die de waarheid ziet: het feit dat het beest een illusie is. Met zijn dood wordt hij een Christusachtige figuur.

Goed versus Onheil. De centrale vraag van het verhaal is of de mensheid fundamenteel goed of slecht is. De jongens zijn in eerste instantie geneigd om een ​​geordende samenleving op te zetten met regels en een waardering voor eerlijkheid, maar als ze worden steeds angstiger en verdeeld, hun nieuw opgerichte beschaving daalt af in geweld en chaos. Uiteindelijk suggereert het boek dat moraliteit het resultaat is van kunstmatige beperkingen die ons gedrag worden opgelegd door de samenleving waarin we leven.

Illusie versus Realiteit. Het beest is denkbeeldig, maar het geloof van de jongens in het leven heeft echte gevolgen. Naarmate hun geloof in de illusie groeit - en met name wanneer de illusie een fysieke vorm aanneemt door het lichaam van de piloot - wordt het gedrag van de jongens steeds woester. Wanneer Simon deze illusie probeert te vernietigen, wordt hij gedood. Veel van de motivatie van de jongens voor hun gedrag komt inderdaad voort uit irrationele angsten en denkbeeldige monsters. Wanneer die denkbeeldige elementen veranderen of verdwijnen, verdwijnt ook de structuur van hun nieuw gevormde samenleving.

Bestellen versus Chaos. De spanning tussen orde en chaos is altijd aanwezig in heer der vliegen. De personages van Ralph en Jack vertegenwoordigen tegengestelde kanten van dit spectrum, waarbij Ralph ordentelijk gezag vestigt en Jack chaotisch geweld aanmoedigt. De jongens gedragen zich aanvankelijk ordelijk, maar wanneer ze het vertrouwen verliezen in de mogelijkheid om gered te worden, dalen ze snel af in chaos. Het verhaal suggereert dat de moraliteit van de volwassen wereld even zwak is: we worden geregeerd door een crimineel rechtssysteem en spirituele codes, maar als die factoren zouden worden verwijderd, zou onze samenleving snel ineenstorten chaos ook.

heer der vliegen wordt afgewisseld tussen een eenvoudige stijl, die wordt gebruikt wanneer de jongens met elkaar praten, en een lyrische stijl die wordt gebruikt om het eiland en de omliggende natuur te beschrijven. Golding maakt ook gebruik van allegorie: elk personage vertegenwoordigt een concept of idee dat groter is dan hijzelf. Als gevolg hiervan kunnen de acties van de personages niet als volledig vrijwillig worden beschouwd. Elke jongen gedraagt ​​zich als Golding de grotere wereld ziet: Ralph probeert autoriteit uit te oefenen, zelfs als hij geen duidelijk plan heeft, Piggy dringt aan op regels en rationaliteit, Jack volgt zijn impulsen en primitieve driften, en Simon verliest zichzelf in gedachten en zoekt verlichting.

William Golding, geboren in 1911 in Engeland, wordt beschouwd als een van de belangrijkste schrijvers van de 20e eeuw. Naast fictie schreef Golding poëzie, toneelstukken en non-fictie essays. Hij ontving de Nobelprijs voor de literatuur in 1983.

Zijn eerste roman, Heer der vliegen, vestigde hem als een belangrijke literaire stem. heer der vliegen wordt tot op de dag van vandaag door andere schrijvers aangepast en ernaar verwezen. Zijn schrijven roept vaak vragen op over moraliteit en de menselijke natuur, waarvan hij een uitgesproken cynisch standpunt had.