Een alifatische verbinding is een biologisch verbinding met koolstof en waterstof samengevoegd in rechte ketens, vertakte ketens of niet-aromatische ringen. Het is een van de twee brede klassen van koolwaterstoffen, de andere zijn aromatische verbindingen.
Verbindingen met open keten die geen ringen bevatten, zijn alifatisch, of ze nu enkele, dubbele of drievoudige bindingen bevatten. Met andere woorden, ze kunnen verzadigd of onverzadigd zijn. Sommige alifaten zijn cyclische moleculen, maar hun ringen zijn niet zo stabiel als die van aromatische verbindingen. Hoewel waterstofatomen meestal aan de koolstofketen zijn gebonden, kunnen er ook zuurstof-, stikstof-, zwavel- of chlooratomen aanwezig zijn.
Alifatische verbindingen zijn ook bekend als alifatische koolwaterstoffen of elifatische verbindingen.
Voorbeelden van alifatische verbindingen
Ethyleen, isooctaan, acetyleen, propeen, propaan, squaleen en polyethyleen zijn voorbeelden van alifatische verbindingen. De eenvoudigste alifatische verbinding is methaan, CH4.
Eigenschappen van alifatische verbindingen
Het belangrijkste kenmerk van alifatische verbindingen is dat de meeste ontvlambaar zijn. Daarom worden alifatische verbindingen vaak als brandstof gebruikt. Voorbeelden van alifatische brandstoffen zijn methaan, acetyleen en vloeibaar aardgas (LNG).
Alifatische zuren
Alifatische of elifatische zuren zijn de zuren van niet-aromatische koolwaterstoffen. Voorbeelden van alifatische zuren zijn boterzuur, propionzuur en azijnzuur.