Wie is Alejandro Aravena en waarom won hij een Pritzker?

Alejandro Aravena (geboren 22 juni 1967 in Santiago, Chili) is de eerste Pritzker-laureaat uit Chili, Zuid-Amerika. Hij won de Pritzker, beschouwd als Amerika's meest vooraanstaande architectuurprijs en eer, in 2016. Het lijkt voor de hand te liggen dat een Chileense architect wordt overgehaald om te ontwerpen voor wat de Pritzker-aankondiging "projecten van algemeen belang en sociale impact, inclusief huisvesting, openbare ruimte, infrastructuur en transport. "Chili is een land van frequente en historische aardbevingen en tsunami's, een land waar natuurrampen veel voorkomen en verwoestend. Aravena heeft geleerd van zijn omgeving en geeft nu terug met een creatief proces voor het ontwerpen van openbare ruimtes.

Aravena behaalde zijn diploma architectuur in 1992 aan de Universidad Católica de Chileann (katholiek) University of Chile) en verhuisde vervolgens naar Venetië, Italië om zijn studie voort te zetten aan de Università Iuav di Venezia. Hij richtte zijn eigen bedrijf op, Alejandro Aravena Architects,

ELEMENTAL is een belangenbehartigingsontwerpgroep en niet zomaar een spraakmakend team van architecten. Meer dan alleen een 'denktank', wordt ELEMENTAL beschreven als een 'doetank'. Na zijn Harvard-onderwijsperiode (2000 tot 2005) nam Aravena ELEMENTAL mee naar de Pontificia Universidad Católica de Chile. Samen met verschillende Partner Architects en een draaideur vol met stagiaires, Aravena en ELEMENTAL duizenden goedkope woningbouwprojecten hebben afgerond met een benadering die hij 'incrementeel' noemt behuizing."

"De helft van een goed huis", zo verklaart Aravena de ELEMENTAL "participatief ontwerp" benadering van volkshuisvesting. Met voornamelijk publiek geld beginnen de architecten en bouwers aan een project dat de bewoner vervolgens voltooit. Het bouwteam doet de grondaankoop, infrastructuur en basisframes - alle taken die verder gaan dan de vaardigheden en tijdsdruk van een gewone arbeider zoals een Chileense visser. In een TED-talk uit 2014 legde Aravena uit dat "participatief ontwerp geen hippie is, romantisch, laten we allemaal samen dromen over de toekomst van de stad. "Het is een pragmatische oplossing voor overbevolking en stedelijke huisvestingsproblemen.

" Wanneer je het probleem anders omschrijft als de helft van een goed huis in plaats van een klein huis, is de hamvraag: welke helft doen we? En we dachten dat we te maken hadden met publiek geld, de helft die gezinnen niet individueel kunnen doen. We identificeerden vijf ontwerpvoorwaarden die tot de harde helft van een huis behoorden, en we gingen terug naar de families om twee dingen te doen: krachten bundelen en taken splitsen. Ons ontwerp zat ergens tussen een gebouw en een huis in.'- 2014, TED Talk

" Het doel van ontwerp... is dus om de eigen bouwcapaciteit van mensen te kanaliseren... Dus met het juiste ontwerp zijn sloppenwijken en favela's misschien niet het probleem, maar eigenlijk de enige mogelijke oplossing.'- 2014, TED Talk

Dit proces is succesvol geweest in plaatsen als Chili en Mexico, waar mensen worden geïnvesteerd in het onroerend goed dat ze helpen ontwerpen en bouwen voor hun eigen behoeften. Wat nog belangrijker is, kan overheidsgeld beter worden gebruikt dan voor de afwerking van huizen. Het geld van het publiek wordt gebruikt om aangelegde wijken te creëren op meer gewilde locaties, nabij werkplekken en openbaar vervoer.

'Niets van dit alles is raketwetenschap', zegt Aravena. 'Je hebt geen geavanceerde programmering nodig. Het gaat niet om technologie. Dit is gewoon archaïsch, primitief gezond verstand. '

Dus waarom kreeg Alejandro Aravena de Pritzker-prijs in 2016? De Pritzker-jury legde een verklaring af.

"Het ELEMENTAL-team neemt deel aan elke fase van het complexe proces van het voorzien van woningen voor de minderbedeelden", aldus de Pritzker-jury: politici, advocaten, onderzoekers, bewoners, gemeenten en bouwers om de best mogelijke resultaten te behalen ten behoeve van de bewoners en maatschappij."

De Pritzker-jury hield van deze benadering van architectuur. "De jongere generatie architecten en ontwerpers die op zoek is naar kansen om verandering teweeg te brengen, kan leren van de manier waarop Alejandro Aravena het opneemt meerdere rollen, 'schreef de jury', in plaats van de unieke positie van een ontwerper. 'Het punt is dat' kansen kunnen worden gecreëerd door architecten zich."

Architectuurcriticus Paul Goldberger noemde het werk van Aravena 'bescheiden, praktisch en uitzonderlijk elegant'. Hij vergelijkt Aravena met de Pritzker Laureate Shigeru Ban uit 2014. 'Er zijn genoeg andere architecten die bescheiden en praktisch werk doen', schrijft Goldberger, 'en er zijn veel architecten die elegant kunnen maken en prachtige gebouwen, maar het is verrassend hoe weinigen deze twee dingen tegelijkertijd kunnen of willen. 'Aravena en Ban zijn twee die het kunnen.

Eind 2016, The New York Times had Alejandro Aravena een van genoemd "28 creatieve genieën die cultuur bepaalden in 2016."

• 1999 (doorlopend): Mathematics School, Medical School, School of Architecture, UC Innovation Center en Siamese Towers voor de Universidad Católica de Chile, Santiago, Chili
• 2008: St. Edward’s University Dorms, Austin, Texas
• 2016: Novartis, Shanghai, China

• 1997 (doorlopend): Metropolitan Promenade, Santiago, Chili
• 2001: Montessori School, Santiago, Chili
• 2010: noodhulp, masterplan, Constitución, Chili
• 2010: Meubels zonder stoel, Vitra, Weil am Rhein, Duitsland
• 2010: Monterrey Housing (incrementele huisvesting), Monterrey, Mexico
• 2012: Bicentennial Children’s Park, Santiago, Chili
• 2012 (doorlopend): Calama PLUS masterplan, Calama, Chili
• 2013: Villa Verde (incrementele huisvesting), Constitución, Chili
• 2014: Constitución Cultural Center, Constitución, Chili
• 2015: Writer's Cabin voor de Jan Michalski Foundation, Montricher, Zwitserland
• 2015: Ayelén School, Rancagua, Chili

• De krachten in de architectuur door Alejandro Aravena, 2011
• Elementair: handleiding voor incrementele huisvesting en participatief ontwerp door Alejandro Aravena en Andrés Iacobelli, 2016

• Biografie, Jury Citation, en Aankondiging op pritzkerprize.com
• Alejandro Aravena: mijn architectuurfilosofie? Betrek de gemeenschap bij het proces, TEDGlobal 2014, oktober 2014 [geraadpleegd op 13 januari 2016]
• De grootste prijs van de architectuur is zojuist uitgereikt aan iemand van wie je waarschijnlijk nog nooit hebt gehoord door Paul Goldberger, Vanity Fair, 13 januari 2016, www.vanityfair.com/culture/2016/01/pritzker-prize-2016-alejandro-aravena [geraadpleegd op 22 januari 2017]