Ontdek familiegeschiedenis met nalatenschapsdossiers en testamenten

Enkele van de meest genealogisch rijke documenten over een persoon worden feitelijk na hun dood gemaakt. Terwijl velen van ons actief op zoek zijn naar de voorouders overlijdensbericht of grafsteen, we zien echter vaak erfrechtverslagen over het hoofd - een grote fout! Over het algemeen goed gedocumenteerd, nauwkeurig en boordevol details, kunnen nalatenschappen vaak antwoorden bieden op veel hardnekkige genealogische problemen.

Nalatenschapsdocumenten zijn in het algemeen gegevens die door een rechtbank zijn gemaakt na het overlijden van een persoon en die betrekking hebben op de verdeling van zijn of haar nalatenschap. Als de persoon een testament heeft achtergelaten (bekend als testament), dan was het doel van het proces van nalatenschap om de geldigheid ervan te documenteren en ervoor te zorgen dat het werd uitgevoerd door de executeur die in het testament wordt genoemd. In gevallen waarin een persoon deed niet laat een testament achter (bekend als intestate), vervolgens werd nalatenschap gebruikt om een ​​beheerder of administrateur aan te stellen om de verdeling van activa te bepalen volgens formules die zijn vastgesteld door de wetten van het rechtsgebied.

Probate-pakketten of -bestanden kunnen een van de volgende bevatten, afhankelijk van het rechtsgebied en de tijdsperiode:

• testamenten
• boedelinventarissen of lijsten van activa
• benoemingen van executeurs of beheerders
• administraties, of documentatie van de verdeling van activa
• petities voor voogdij over minderjarige kinderen
• lijsten van erfgenamen
• lijsten van crediteuren of rekeningen van schulden

...en andere documenten die belangrijk worden geacht voor de afwikkeling van een nalatenschap.

Hoewel de wetten die de nalatenschap van de nalatenschap van een overledene regelen, variëren afhankelijk van de tijdsperiode en het rechtsgebied, volgt het proces van nalatenschap meestal een basisproces:

1. Een erfgenaam, schuldeiser of andere belanghebbende heeft het proces van nalatenschap in gang gezet door een testament voor de overledene in te dienen (indien van toepassing) en een verzoekschrift in te dienen bij de rechtbank voor het recht om een ​​nalatenschap te regelen. Dit verzoekschrift werd meestal ingediend bij de rechtbank in het gebied waar de overledene eigendom had of voor het laatst woonde.
2. Als de persoon een testament had achtergelaten, werd dit aan de rechtbank voorgelegd, samen met getuigenissen van getuigen over de authenticiteit ervan. Indien aanvaard door de rechtbank van erfrecht, werd een kopie van het testament vervolgens opgenomen in een testamentenboek dat werd bijgehouden door de griffier. Het originele testament werd vaak bewaard door de rechtbank en toegevoegd aan andere documenten met betrekking tot de afwikkeling van de nalatenschap om een ​​erfrechtpakket te creëren.
3. Als een testament een bepaalde persoon heeft aangewezen, heeft de rechtbank die persoon formeel benoemd om te dienen als: executeur of executeur van de nalatenschap en machtigde hem of haar om verder te gaan door brieven uit te vaardigen testamentair. Als er geen testament was, benoemde de rechtbank een beheerder of administrateur - meestal een familielid, erfgenaam of goede vriend - om toezicht te houden op de afwikkeling van de nalatenschap door het uitvaardigen van administratiebrieven.
4. In veel gevallen eiste de rechtbank van de bewindvoerder (en soms van de uitvoerder) dat hij een borgsom oplegde om ervoor te zorgen dat hij zijn taken naar behoren zou vervullen. Een of meer mensen, vaak familieleden, moesten de obligatie mede ondertekenen als 'zekerheden'.
5. Er werd een inventaris van het landgoed gemaakt, meestal door mensen zonder aanspraak op het onroerend goed, met als hoogtepunt een lijst met onroerend goed - van land en gebouwen tot theelepels en kamerpotten!
6. Potentiële begunstigden genoemd in het testament werden geïdentificeerd en gecontacteerd. Er werden mededelingen gepubliceerd in regionale kranten om iedereen te bereiken die aanspraak zou kunnen maken op of verplichtingen heeft met betrekking tot de nalatenschap van de overledene.
7. Nadat aan de rekeningen en andere uitstaande verplichtingen op de nalatenschap was voldaan, werd de nalatenschap formeel verdeeld en verdeeld onder de erfgenamen. Ontvangsten worden ondertekend door iedereen die een deel van de nalatenschap ontvangt.
8. Een definitieve afrekening werd voorgelegd aan de erfrechtbank, die vervolgens de nalatenschap als gesloten oordeelde. Het probate pakket werd vervolgens ingediend in de archieven van de rechtbank.

Nalatenschapsrecords bieden een rijke bron van genealogische en zelfs persoonlijke informatie over een voorouder die vaak kan leiden tot nog andere records, zoals landrecords.
Probate records bevatten bijna altijd:

• Voor-en achternaam
• Datum en plaats van dood

Probate records kunnen ook bevatten:

• Burgerlijke staat
• De naam van de echtgenoot
• Namen van kinderen (en eventueel geboortevolgorde)
• Namen van echtgenoten van kinderen van getrouwde dochters
• Namen van kleinkinderen
• Relaties tussen gezinsleden
• Aanwijzingen voor de handel of beroep van je voorouder
• Burgerschap
• Woningen van uw voorouder en levende nakomelingen
• Locaties (en beschrijvingen) waar uw voorouders eigendom hadden
• Gevoelens van je voorouder jegens familieleden
• Aanwijzingen voor de dood van andere familieleden
• Aanwijzingen voor adopties of voogdij
• Inventarisatie van voorwerpen die eigendom zijn van de overledene
• Aanwijzingen voor de economische status van uw voorouder (bijv. schulden, eigendom)
• De handtekening van je voorouder

Probate-records zijn meestal te vinden in de lokale rechtbank (provincie, district, enz.) die de leiding had over het gebied waar uw voorouder stierf. Oudere nalatenschapsrecords zijn mogelijk verplaatst van het plaatselijke gerechtsgebouw naar een grotere regionale faciliteit, zoals een staats- of provinciale archieven. Neem contact op met de griffie van de rechtbank waar de persoon op het moment van overlijden woonde voor informatie over de locatie van de nalatenschapsrecords voor de periode waarin u geïnteresseerd bent.