De interrobang (in-TER-eh-bang) is een niet-standaard teken van interpunctie in de vorm van een vraagteken gesuperponeerd op een uitroepteken (verschijnt soms als ?!), gebruikt om te eindigen a retorische vraag of een gelijktijdige vraag en uitroep.
Een mengeling van de woorden ondervraging en knal, interrobang is een oude drukkersterm voor het uitroepteken. Hoewel redacteur Martin K. Speckter wordt over het algemeen gecrediteerd voor de uitvinding van het merk in 1962 (de naam werd gesuggereerd door een lezer van Speckter's tijdschrift, Typ gesprekken), werd een versie van de interrobang al tientallen jaren gebruikt in de tekstballonnen van strips.
Mac McGrew heeft de interrobang gekarakteriseerd als "het eerste nieuwe leesteken dat in driehonderd jaar is geïntroduceerd en het enige dat door een Amerikaan is uitgevonden" (Amerikaanse metalen lettertypen van de twintigste eeuw, 1993). Het merk wordt echter zelden gebruikt en komt bijna nooit voor in formeel schrift.
Voorbeelden en observaties
James Harbeck
"Hoe zit het met Engelse leestekens?!
Meestal hebben we een overvloed,
maar voor bepaalde situaties
we hebben geen merkteken?! Wat zeg je?!"
-"Waar is de Interrobang ?!" Liederen van liefde en grammatica. Lulu, 2012
Martijn K. Speckter
"Tot op de dag van vandaag weten we niet precies wat Columbus in gedachten had toen hij 'Land, ho' riep. De meeste historici beweren dat hij riep: 'Land, ho!', maar er zijn anderen die beweren dat het echt 'Land ho?' was. ' De kans is groot dat de onverschrokken Ontdekker zowel opgewonden als twijfelachtig was, maar op dat moment hadden we, en zelfs nog niet, een punt dat verhoor duidelijk combineert en versmelt met uitroep."
-"Een nieuw punt maken, of wat dacht je ervan.. .." Typ gesprekken, maart-april 1962
New York Times
"Van 1956 tot 1969 was de heer Speckter president van Martin K. Speckter Associates Inc... In 1962 ontwikkelde de heer Speckter de interrobang, sindsdien erkend door verschillende woordenboeken en sommige type- en typemachinebedrijven.
"Het merkteken zou het typografische equivalent zijn van een grimas of een schouderophalen. Het was alleen van toepassing op de retorische, zei meneer Speckter, wanneer een schrijver ongeloof wilde overbrengen.
"De interrobang zou bijvoorbeeld worden gebruikt in een uitdrukking als deze: 'Noem je dat een hoed?!'"
– overlijdensbericht van Martin Spekter: "Martin K. Speckter, 73, maker van Interrobang." The New York Times, 16 februari 1988
Keith Houston
"[F] eeuwige interesse in de uitvinding van Martin Speckter volgde de release van Remington's interrobang-sleutel [op typemachines in de jaren zestig] ...
"Helaas bleek de status van de interrobang als een cause célèbre tijdens de late jaren 1960 en vroege jaren 1970 kortstondig, en zijn populariteit bereikte een plateau, zelfs toen Remington Rand's interrobang-sleutel de gemiddelde typist er gebruik van liet maken. Een creatie van de reclamewereld - en door sommigen zelfs als onnodig beschouwd - waar de interrobang mee te maken had weerstand op literair en academisch gebied en werd bijna overal geteisterd door meer prozaïsche technische problemen draai...
"[A] combinatie van factoren - de zes jaar vertraging bij het verkrijgen van het nieuwe personage van compositie tot afdrukken; de pure traagheid van het oefenen van interpunctie; twijfel over de grammaticale noodzaak van een nieuw symbool - stuurde de interrobang naar een vroeg graf. Tegen het begin van de jaren zeventig was het grotendeels buiten gebruik geraakt en de kans op brede acceptatie leek te zijn gemist."
Schaduwrijke karakters: het geheime leven van interpunctie, symbolen en andere typografische tekens. Norton, 2013
Liz Stinson
"In veel opzichten zou je kunnen zeggen dat de interrobang nu is vervangen door de emoticon, die soortgelijk gebruik maakt van glyph-combinaties om nadruk en gevoel toe te voegen aan de zin die eraan voorafgaat."
-"De geheime geschiedenis van de Hashtag, Slash en Interrobang." Bedrade, 21 oktober 2015
William Zinnser
"Volgens zijn sponsors krijgt de [interrobang] steun van 'typografen die het aanbevelen vanwege zijn vermogen om de ongelooflijke waarde van het moderne leven uit te drukken'.
"Nou, ik ben het er zeker mee eens dat het moderne leven ongelooflijk is. De meesten van ons gaan onze dagen nu door in een staat van 'Echt waar?!' - zo niet: 'Maak je een grapje?!' Toch betwijfel ik ernstig of we het probleem gaan oplossen door nieuwe leestekens te maken. Dat vertroebelt een taal alleen maar meer...
"Trouwens, laat de interrobang van één man binnen en je laat elke idioot binnen die probeert de ongelooflijkheid van het moderne leven uit te drukken."
–"Voor duidelijke expressie: probeer woorden." Leven, 15 november 1968