Eenvoudig schrijven is een pedagogische term voor de schrijven van "risicovolle" studenten die als onvoorbereid worden beschouwd voor conventionele college-cursussen in eerstejaars samenstelling. De voorwaarde basis schrijven werd in de jaren zeventig geïntroduceerd als alternatief voor remediërend of ontwikkelingsgericht schrijven.
In haar baanbrekende boek Fouten en verwachtingen (1977), zegt Mina Shaughnessy dat basisschrijven vaak wordt weergegeven door "kleine aantallen woorden met grote aantallen fouten. "David Bartholomae daarentegen stelt dat een basisschrijver" niet noodzakelijk een schrijver is die veel fouten maakt " ("Inventing the University", 1985). Elders merkt hij op dat 'het onderscheidende kenmerk van de basisschrijver is dat hij buiten de conceptuele structuren werkt die meer zijn geletterd tegenhangers werken binnen " (Schrijven over de marges, 2005).
In het artikel "Wie zijn basisschrijvers?" (1990), Andrea Lunsford en Patricia A. Sullivan concludeert dat "de populatie van basisschrijvers zich blijft verzetten tegen onze beste pogingen tot beschrijving en definitie."
"[Het] onderzoek ondersteunt niet de opvatting dat basisschrijvers uit een enkele sociale klasse of discoursgemeenschap komen... Hun achtergronden zijn te complex en rijk om eenvoudige generalisaties over klasse en psychologie te ondersteunen om bijzonder nuttig te zijn om deze studenten te helpen begrijpen. "
(Michael G. Moran en Martin J. Jacobi, Onderzoek in basisschrijven. Greenwood, 1990)
'Veel vroege studies van basis schrijven in de jaren '70 en '80 putten de metafoor van groei om te praten over de moeilijkheden waarmee basisschrijvers te maken hebben, en moedigen leraren aan om zulke studenten te zien als onervaren of onvolwassen taalgebruikers en hun taak definiëren als een taak om studenten te helpen hun ontluikende vaardigheden te ontwikkelen in schrijven... Het groeimodel trok de aandacht weg van de vormen van academisch discours en naar wat studenten wel of niet konden doen met taal. Het moedigde docenten ook aan om de vaardigheden die studenten naar de klas brachten te respecteren en ermee te werken. Impliciet in deze opvatting was echter het idee dat veel studenten, en vooral minder succesvolle of 'basale' schrijvers zaten op de een of andere manier vast in een vroeg stadium van taalontwikkeling, hun groei als taalgebruikers vastgelopen ...
"Toch kwam deze conclusie, die vrijwel werd gedwongen door de metafoor van groei, in tegenspraak met wat veel leraren dachten te weten over hun studenten - van wie velen na schooltijd weer naar school gingen jaren werk, van wie de meesten vlot en intelligent waren in gesprekken, en die bijna allemaal even bedreven leken als hun leraren in het omgaan met de gewone wisselvalligheden van leven... Wat als de problemen die ze hadden met schrijven op de universiteit minder een teken waren van een algemene mislukking in hun gedachte of taal dan bewijs van hun onbekendheid met de werking van een specifiek soort (academische) discours? "
(Joseph Harris, "Onderhandelen over de contactzone." Journal of Basic Writing, 1995. Herdrukt in Landmark Essays on Basic Writing, uitg. door Kay Halasek en Nels P. Highberg. Lawrence Erlbaum, 2001)