Een caucus is een bijeenkomst van aanhangers of leden van een bepaalde politieke partij of beweging. Omdat het zijn oorsprong vindt in de Verenigde Staten, kan de term verwijzen naar een bijeenkomst van leden van een politieke partij om afgevaardigden te selecteren om nomineer kandidaten voor een aanstaande verkiezing, of plan de richting van het partijbeleid in het Congres of de staat van de Verenigde Staten wetgevers.
Belangrijkste afhaalrestaurants: wat is een Caucus?
- In de politiek is een caucus een bijeenkomst waarin partijleden kandidaten kiezen voor een verkiezing.
- Deelnemers aan een caucus kunnen de problemen bespreken en debatteren voor of tegen de kandidaten.
- In een caucus mag het stemproces zelf niet bij geheime stemming plaatsvinden. In plaats daarvan kunnen caucus-gangers stemmen door hun hand op te steken of zich te verzamelen in groepen die zijn georganiseerd door hun favoriete kandidaat.
- Een primaire verkiezing is daarentegen een door de staat beheerde verkiezing waarbij kiezers hun voorkeurskandidaten selecteren door geheime stembiljetten uit te brengen.
- In wetgevende instanties, zoals het Amerikaanse Congres, is een caucus een groep wetgevers die zich organiseren om wetgeving bespreken, bepleiten of anderszins beïnvloeden op een manier die hun gemeenschappelijke doelen bevordert en belangen.
Voorverkiezingen bij verkiezingen
In de Verenigde Staten begint een "verkiezingscyclus" de dag na de vorige algemene verkiezingen voor een bepaald federaal ambt en eindigt op de datum van de volgende algemene verkiezingen voor dat ambt. Het aantal jaren in een verkiezingscyclus verschilt naargelang het gezochte federale bureau. In het geval van presidentsverkiezingenZo duurt de verkiezingscyclus vier jaar. Lang geleden Verkiezingsdag, maar potentiële presidentskandidaten beginnen te spreken en het land te verkennen, in een poging een idee te krijgen hoeveel publieke steun bestaat voor hun kandidatuur.
Hoewel het belang en de invloed van kandidaten van derden niet mag worden verdisconteerd, behoort de meerderheid van de leidende kandidaten bij de presidentsverkiezingen tot een van de twee grote partijen in de Verenigde Staten: de Republikeinse partij en de democratische Partij. Beide partijen selecteren hun kandidaten in benoemingsconventies die plaatsvinden in de zomermaanden voor de landelijke verkiezingen in november van het verkiezingsjaar. Wie de partijen selecteren, hangt af van welke kandidaat de meerderheid van de afgevaardigden op de benoemingsconventie controleert. Het zijn deze afgevaardigden die echt de kandidaat van de partij selecteren.
primaire verkiezingen en veel zeldzamer zijn caucuses de twee belangrijkste methoden waarmee deze kandidaten worden geselecteerd. Een voorverkiezing is een methode om een kandidaat te selecteren die vergelijkbaar is met die van een algemene verkiezing. Het is een georganiseerd evenement over de gehele staat, georganiseerd door de deelstaatregering, waarbij kiezers een geheime stem uitbrengen op de kandidaat van hun keuze. Wie de meerderheid van de stemmen haalt, wordt tot winnaar uitgeroepen. Bij staats- en lokale verkiezingen gaat deze kandidaat door voor het kantoor. In een presidentiële voorverkiezingen krijgt de winnaar echter alle of een meerderheid van de afgevaardigden van de staat naar de partijnominatieconventie. De meeste staten houden "gesloten" partijvoorverkiezingen, waaraan alleen kiezers mogen deelnemen die zich identificeren als leden van een specifieke partij.
Een caucus is een heel ander proces. Georganiseerd door de politieke partijen zelf, zijn caucuses een "bijeenkomst van buren". Groepen burgers komen samen in lokale vergaderingen om te bespreken wie volgens hen de beste kandidaat van de partij zal zijn. Tijdens de caucus zijn de deelnemers vrij om te debatteren over de kandidaten en de problemen. Bovendien mag het stemproces zelf niet bij geheime stemming plaatsvinden. In plaats daarvan kunnen caucus-gangers stemmen door hun hand op te steken of zich te verzamelen in groepen die zijn georganiseerd door voorkeurskandidaten.
Net als bij voorverkiezingen selecteren caucuses niet rechtstreeks een presidentskandidaat, maar eerder afgevaardigden die vervolgens worden "toegezegd" om op een bepaalde kandidaat te stemmen bij de nationale nominatie van de partij conventie.
Het gebruik van presidentiële voorverkiezingen en voorverkiezingen is een vrij recente ontwikkeling geweest. Historisch gezien gebruikten slechts een paar staten voorverkiezingen en voorverkiezingen in de Amerikaanse presidentsverkiezingsprocedure, in plaats daarvan de keuze van de kandidaten van de partijen overlaten aan de afgevaardigden bij hun nationale nominatie conventies. Sinds de jaren zeventig is echter de tendens naar een groter publiek politieke participatie is zo toegenomen dat tegenwoordig alle staten een primaire of caucus hebben. Elke staat mag kiezen of hij een voorverkiezing of een caucus wil houden.
Staten die caucuses houden
Mede dankzij de aanmoediging van het Democratisch Nationaal Comité om efficiëntere voorverkiezingen van de staat te gebruiken, neemt het aantal staten dat caucuses houdt al jaren af. Kansas, Maine en Hawaï behoren tot de meest recente staten die overschakelen van een caucus naar een primair systeem, waardoor vaak meer mensen kunnen deelnemen.
Verschillende problemen hebben ertoe geleid dat sommige staten de afgelopen jaren het caucussysteem hebben verlaten. De resultaten van de Democratische caucus in Iowa in 2020 waren bijvoorbeeld controversieel vanwege de lange vertragingen bij het rapporteren van de definitieve resultaten. De vertragingen, onder meer veroorzaakt door problemen met een mobiele applicatie die wordt gebruikt om stemtotalen te rapporteren, leidden tot het aftreden van de voorzitter van de Iowa Democratic Party. De verdere controverse was het gevolg van fouten en inconsistenties met betrekking tot de berekening en rapportage van staatsgedelegeerde equivalenten (SDE's) op verschillende caucuslocaties. Na een vertraging van drie dagen bij het rapporteren van de stemmen, verklaarde de Democratische Partij van Iowa dat Pete Buttigieg twee meer afgevaardigden had gewonnen dan Bernie Sanders.
Voor kiezers brengen caucuses een grote tijdsbesteding met zich mee. Het proces kan enkele uren duren, wat het moeilijk maakt voor kiezers die een avondploeg werken of een oppas nodig hebben om deel te nemen.
Terwijl de meeste staten nu caucuses voor voorverkiezingen hebben laten vallen, zijn Iowa, Nevada en Wyoming de uitzonderingen. Dus waarom zou een staat een caucus kiezen?
Gebruikt in verschillende vormen in de Verenigde Staten sinds de jaren 1800, caucuses geven niet alleen kiezers en grassroots activisten een kans om een publiek pleidooi te houden voor hun voorkeurskandidaat, maar ook om te praten over kwesties die kunnen worden opgenomen in het platform van de staatspartij.
In vergelijking met voorverkiezingen trekken caucuses doorgaans meer actieve en enthousiaste partijleden aan. Naast een grotere tijdsbesteding, vereist het bijwonen van een caucus passie en een sterkere band met een bepaalde kandidaat, in tegenstelling tot de simpele handeling van het privé stemmen in een voorverkiezing. Dennis Goldford, professor politieke wetenschappen aan Drake University: "Kaucussen zorgen ervoor dat kandidaten en potentiële kandidaten met kiezers praten als echt, live, individuele mensen.” Kandidaten ontmoeten kiezers op een meer persoonlijke manier, voegde hij eraan toe, in plaats van ze te gebruiken als 'campagne-rekwisieten'. Met name in vroege caucus-staten zoals Iowa, een relatief kleine groep mensen heeft veel macht om de gemiddelde kiezers in het hele land in het algemeen te beïnvloeden verkiezing.
Gehouden van januari tot juni tijdens elk jaar van de presidentsverkiezingen, maken caucuses deel uit van de voorverkiezingen verkiezingsproces, maar in tegenstelling tot voorverkiezingen worden georganiseerd door functionarissen van de staatspartij en niet door de staat regering. Bovendien zijn caucuses over het algemeen alleen toegankelijk voor partijleden. Caucuses lijken meer op 'politieke evenementen' en vereisen een hoger niveau van politieke betrokkenheid, tijd en participatie dan voorverkiezingen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat er minder kiezers deelnemen aan caucuses.
Gewoonlijk neemt slechts ongeveer 10% van de geregistreerde kiezers deel aan caucuses, vergeleken met ongeveer 35% in voorverkiezingen.
Republikein vs. Democratische Kaukasus
Brendan Hoffman / Getty Images
Hoewel ze vergelijkbaar zijn en dezelfde doelen bereiken, lopen de werkwijzen van de Republikeinse en Democratische voorverkiezingen sterk uiteen. In beide gevallen worden specifieke caucusregels en -procedures opgesteld door de staatscommissies van de partijen en kunnen deze dus van verkiezing tot verkiezing verschillen.
In Republikeinse caucuses is het verkiezingsproces relatief eenvoudig en vergelijkbaar met dat bij de voorverkiezingen en algemene verkiezingen. Nadat ze naar de toespraken van de kandidaten hadden geluisterd en soms de kans hadden gekregen om rechtstreeks met hen te praten, brachten caucus-aanwezigen hun stem in een geheime stemming uit.
Het verkiezingsproces van de Democratische caucus verschilt sterk van die van de Republikeinse caucus. Voordat er wordt gestemd, wordt het totale aantal aanwezige kiezers geteld. Kiezers wordt vervolgens gevraagd om zich in groepen te splitsen die overeenkomen met hun voorkeurskandidaat of om in een "onbesliste" groep te gaan staan. Dit proces betekent dat kiezers hun voorkeuren publiekelijk tonen in tegenstelling tot de geheime stemming die wordt gebruikt in Republikeinse voorverkiezingen. Het aantal mensen in elke groep wordt vervolgens geteld en elke kandidaat die niet de steun heeft van ten minste 15% van het totale aantal aanwezige kiezers, wordt uit de wedstrijd verwijderd. Er begint dan een "herschikkingsfase" waarin onbesliste kiezers en kiezers van de verwijderde kandidaten de mogelijkheid hebben om ofwel een andere kandidaat te kiezen of de caucus te verlaten. De procedure voor tellen, elimineren en opnieuw uitlijnen gaat dan door totdat alleen die kandidaten met meer dan 15% van de kiezers over zijn. De overgebleven kandidaat met het grootste aantal kiezers in hun resulterende groep wordt tot winnaar uitgeroepen.
Joe Raedle / Getty Images
Voorverkiezingen in wetgevers
Een wetgevende caucus is een groep gekozen wetgevers die zich organiseren om wetgeving te bespreken, te bepleiten of anderszins te beïnvloeden op een manier die hun gemeenschappelijke doelen en belangen bevordert. Dergelijke caucuses vormen een integraal onderdeel van het Congres van de Verenigde Staten en van de wetgevende macht van alle staten en Amerikaanse territoria.
In zowel het Amerikaanse Congres als de wetgevende macht van de staat zijn er algemene Democratische en Republikeinse caucussen, die alleen bestaan uit leden van hun respectieve partijen. Deze caucuses komen bijeen om de wetgevingsagenda van hun partij te plannen en te bespreken, en om al dan niet wetgeving van de tegenpartij te steunen of tegen te werken. Daarnaast is er een willekeurig aantal tweeledige caucuses gewijd aan tal van speciale belangen, zoals vrouwenkwesties, armoede, burgerrechten, eerlijke belastingen en het milieu.
In het Congres van de Verenigde Staten worden niet-partijspecifieke caucussen formeel gevormd als "congreslidorganisaties" (CMO's) via de Huis van Afgevaardigden en worden bestuurd volgens de regels van die kamer. In de Senaat, alle caucuses zijn informeel en ontvangen, in tegenstelling tot hun tegenhangers in het Huis, geen officiële erkenning of financiering van de kamer.
In zowel de Kamer als de Senaat worden niet-partijspecifieke caucussen soms coalities, studiegroepen, taskforces of werkgroepen genoemd. Ze zijn meestal samengesteld uit leden van beide partijen en hebben covoorzitters van elke partij.
De lijst van caucuses of GMO's in het 117e congres vanaf juni 2022 47 pagina's van deze groepen, variërend van de Bipartisan Working Group tot End Domestic Violence, de Childhood Cancer Caucus, de Congressional Black Caucus, en de Addiction, Treatment, and Recovery Caucus, tot de College Football Caucus en de Congressional Cigar Caucus.
Congressional Caucus voor vrouwenkwesties
Ondanks veranderingen in partijcontrole, politiek klimaat en ideologie in de loop van de tijd, is de deelname van vrouwen aan Het politieke proces van Amerika heeft consequent een verschil gemaakt bij het vormgeven van het debat en de resultaten van het overheidsbeleid in Congres.
Sinds de oprichting in 1977 heeft de tweeledige Congressional Caucus for Women's Issues gewerkt aan het verbeteren van het leven van vrouwen en gezinnen door wetgeving voor te stellen en te ondersteunen die bedoeld is om "Open de deuren van kansen voor vrouwen en meisjes op school en op het werk." Deze wetgevende inspanningen omvatten eerlijk krediet, strengere handhaving van kinderbijslag, billijke beloning en pensionering inkomen. Ze hebben ook leiding gegeven aan inspanningen om de gezondheid van vrouwen te bevorderen en slachtoffers van huiselijk geweld en aanranding te beschermen, waarbij ze enkele miljarden dollars aan federale financiering voor deze inspanningen hebben veiliggesteld.
Hoewel belangengroepen van vrouwen een grote invloed hebben gehad op het beleidsproces, zijn ze succesvoller in het aanpakken van kwesties die door het grote publiek en andere Congresleden, om kwesties van 'rolgelijkheid' te zijn in plaats van 'rolverandering'. Als gevolg hiervan moeten veel van de wetgevende oplossingen die zijn nagestreefd, worden aangepakt: op geslacht gebaseerd economische ongelijkheid en ervaren onrecht. Dit is ook een gevolg van het feit dat de Congressional Caucus of Women's Issues tweeledig is, en deze kwesties vallen niet langs de partijgrenzen.
Congressional Black Caucus
De Congressional Black Caucus werd opgericht in 1971 na de historische Stemrechtwet van 1965 en de volkstelling van 1970, die samenwerkte om de stemdistricten opnieuw te tekenen - vooral in het zuiden - waar zwarten grondwettelijke rechten waren ontzegd door vereisten zoals de Jim Crow wetten en geletterdheidstests. Deze last en gelegenheid om te spreken over, te pleiten voor en wetgeving te maken rond de ongelijkheden in het leven van Zwarten als burgers van de Verenigde Staten was en is nog steeds de missie van de Congressional Black Conflictbemiddeling.
Congressional Historisch Behoud Caucus
De tweeledige Congressional Historic Preservation Caucus werkt aan het aanmoedigen van het behoud en de doordachte economische revitalisering van Amerika's historische plaatsen als een kwestie van nationaal beleid. In deze context ondersteunt de caucus het behoud en de economische ontwikkeling door te pleiten voor verstandige wetgeving en financiering van monumentenzorg. Door middel van programma's zoals het Federal Rehabilitation Tax Credit, dienen historische gebouwen als waardevolle instrumenten voor economische ontwikkeling. Erfgoedtoerisme, de commerciële revitalisering van stadscentra en het hergebruik van historische panden voor huisvesting zijn slechts enkele van de manieren waarop geschiedenis tot leven komt. De Caucus ondersteunt deze belangrijke initiatieven door te pleiten voor wetgeving die het behoud van monumenten in het hele land bevordert.
Congressional Urban Caucus
De missie van de tweeledige Congressional Urban Caucus is om leden van het Congres die de grootstedelijke gebieden van het land vertegenwoordigen samen te brengen om te helpen bij het opstellen van een beleidsroutekaart. De leden van de Urban Caucus zijn van plan de discussie over de gezondheid van de grootstedelijke gebieden van het land te bevorderen door middel van beleidsfora, wetgevingsvoorstellen en belangenbehartiging. De caucus werkt aan het ontwikkelen van wetgeving om problemen aan te pakken die de stedelijke gebieden van Amerika teisteren, zoals armoede, werkloosheid, misdaad, vervuiling, dakloosheid en overbevolking.
Congressional Children's Health Caucus
Met de hulp van de National Association of Children's Hospitals, de tweeledige Congressional Children's Health Caucus is toegewijd aan het opbouwen van steun voor wetgeving die de kwaliteit van de zorg voor kinderen en hun toegang tot kwaliteit verbetert zorg. De caucus bevordert wetgevingsinitiatieven die toegang bieden tot ziektekostenverzekeringen, preventieve zorg verzekeren, zoeken naar genezingen voor slopende kinderziekten en chronische aandoeningen, en het bevorderen van gezonde leefgewoonten voor Amerika's kinderen.
Alternatief gebruik
In politieke conventies kunnen afgevaardigden van verschillende delen of facties van de partij als caucus vóór de conventie bijeenkomen. Elke caucus kan beslissen hoe de groep zal stemmen over verschillende kwesties die op de conventie aan de orde kunnen komen. Tenzij de stemmen van de caucus bindend worden gemaakt, is elke afgevaardigde echter nog steeds vrij om op welke manier dan ook te stemmen.
De term caucus wordt ook gebruikt in arbeidsconflicten tijdens collectief afdingen, bemiddeling, facilitering en andere vormen van alternatief distributieve geschillenbeslechting. In plaats van samen te komen aan een gemeenschappelijke tafel, ontmoeten de deelnemers aan de caucuses elkaar in een meer besloten setting om informatie te verwerken, overeenstemming te bereiken over onderhandelingsstrategie, privé te overleggen met advocaten of met de bemiddelaar, of gewoon "ademruimte" krijgen na de vaak emotioneel moeilijke en onproductieve interacties die kunnen optreden in de gemeenschappelijke ruimte waar alle partijen Geschenk. In zowel het Verenigd Koninkrijk als de Republiek Ierland is de gebruikelijke term voor dat concept 'parlementaire partij'.
Wanneer de term caucus wordt aangetroffen in de moderne politiek van het Verenigd Koninkrijk, wordt deze over het algemeen gebruikt om een subgroep aan te duiden, factie of pressiegroep binnen een politieke partij op een vergelijkbare manier als congresverkiezingen in de Verenigde Staten Staten. In 2019 werden bijvoorbeeld de One Nation Conservatives en Blue Collar Conservatives opgericht als facties binnen de Conservative Party, die beide worden beschreven als 'caucuses'.
bronnen
- Weigel, David. "Iowa caucuses: hier is hoe het stemmen werkt." De Washington Post, 1 februari 2016, https://www.washingtonpost.com/news/post-politics/wp/2016/01/23/heres-how-the-iowa-caucuses-work/.
- Redlawsk, David P. “Waarom Iowa? Hoe caucuses en opeenvolgende verkiezingen het presidentiële nominatieproces verbeteren.” Universiteit van Chicago Press, 2011, ISBN 9780226706962.
- Nelson, Sherice Janaye. "The Congressional Black Caucus: vijftig jaar vechten voor gelijkheid." Archway Publishing, 3 december 2021, ISBN-10: 1665714271.
- Trish, Barbara. "Inside the Bubble: campagnes, caucuses en de toekomst van het presidentiële nominatieproces." Routledge, 21 september 2021, ISBN-10: 0367429780.