Grand Old Lady: HMS Warsoca

Gelanceerd in 1913, het slagschip HMS Warsoca zag uitgebreide service tijdens beide wereldoorlogen. EEN koningin Elizabeth-klasse slagschip, Warsoca werd voltooid in 1915 en vocht het volgende jaar in Jutland. Na de Eerste Wereldoorlog bewaard gebleven, bewoog het zich tussen posten in de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Na een uitgebreide modernisering in 1934, vocht het in de Middellandse Zee en de Indische Oceaan tijdens de Tweede Wereldoorlog en steunde het tijdens de landing in Normandië.

Vastgesteld op 31 oktober 1912, in de Devonport Royal Dockyard, HMS Warsoca was een van de vijf koningin Elizabethslagschepen van klasse gebouwd door de Koninklijke Marine. Het geesteskind van First Sea Lord Admiraal Sir John "Jackie" Fisher en Eerste Lord van de Admiraliteit Winston Churchill, de koningin Elizabeth-klasse werd de eerste slagschipklasse die rond het nieuwe 15-inch pistool werd ontworpen. Bij de indeling van het schip kozen ontwerpers ervoor om de kanonnen in vier dubbele torentjes te monteren. Dit was een verandering ten opzichte van eerdere slagschepen die vijf tweelingtorentjes hadden gehad.

De vermindering van het aantal kanonnen was gerechtvaardigd omdat de nieuwe 15-inch kanonnen aanzienlijk krachtiger waren dan hun 13,5-inch voorgangers. Ook de verwijdering van het vijfde torentje verminderde het gewicht en zorgde voor een grotere energiecentrale die de snelheid van de schepen dramatisch verhoogde. Geschikt voor 24 knopen, de koningin Elizabeths waren de eerste "snelle" slagschepen. Gelanceerd op 26 november 1913, Warsoca, en zijn zussen, behoorden tot de krachtigste slagschepen om actie te zien tijdens Eerste Wereldoorlog. Met het uitbreken van het conflict in augustus 1914 renden arbeiders om het schip af te maken en het werd op 8 maart 1915 in gebruik genomen.

HMS Warsoca (03)

Deelnemen aan de Grand Fleet bij Scapa Flow, Warsoca werd aanvankelijk toegewezen aan het 2nd Battle Squadron met Captain Edward Montgomery Phillpotts aan het hoofd. Later dat jaar werd het slagschip beschadigd nadat het aan de grond was gelopen in de Firth of Forth. Na reparaties werd het geplaatst bij het 5th Battle Squadron dat geheel bestond uit koningin Elizabethslagschepen van klasse. Op 31 mei - 1 juni 1916 zag het 5e Battle Squadron actie in de Slag om Jutland als onderdeel van Vice-admiraal David Beatty's Battlecruiser-vloot. In de gevechten Warsoca werd vijftien keer geraakt door Duitse zware granaten.

Het stuur van het slagschip is ernstig beschadigd nadat het was gedraaid om een ​​botsing met HMS te voorkomen Valiant. Stoomend in cirkels trok het kreupele schip Duits vuur weg van de Britse kruisers in het gebied. Na twee volledige cirkels, de WarsocaDe besturing werd hersteld, maar het bevond zich op koers om de Duitse vloot op zee te onderscheppen. Met één torentje nog steeds operationeel, Warsoca opende het vuur voordat hij opdracht kreeg om uit de rij te vallen om reparaties uit te voeren. Na de strijd regisseerde de commandant van het 5th Battle Squadron, Rear Admiral Hugh Evan-Thomas Warsoca om voor Rosyth te repareren.

Terugkerend naar de dienst, Warsoca bracht de rest van de oorlog door bij Scapa Flow samen met de meerderheid van de Grand Fleet. In november 1918 stoomde het uit om te helpen bij het begeleiden van de Duitse vloot naar internering. Na de oorlog, Warsoca wisselde berichten af ​​met de Atlantische vloot en de mediterrane vloot. In 1934 keerde het terug naar huis voor een groot moderniseringsproject. In de komende drie jaar WarsocaDe bovenbouw werd sterk aangepast, er werden vliegtuigfaciliteiten gebouwd en er werden verbeteringen aangebracht in de voortstuwings- en wapensystemen van het schip.

Bij de vloot in 1937, Warsoca werd naar de Middellandse Zee gestuurd als het vlaggenschip van de mediterrane vloot. Het vertrek van het slagschip werd enkele maanden vertraagd omdat het stuurprobleem dat in Jutland was begonnen een probleem bleef. Wanneer Tweede Wereldoorlog begon Warsoca was cruisen over de Middellandse Zee als vlaggenschip van Vice-admiraal Andrew Cunningham. Besteld om lid te worden van de Home Fleet, Warsoca nam deel aan de Britse campagnes in Noorwegen en bood ondersteuning tijdens de Tweede Slag om Narvik.

Besteld terug naar de Middellandse Zee, Warsoca zag actie tegen de Italianen tijdens de veldslagen van Calabrië (9 juli 1940) en Kaap Matapan (27-29 maart 1941). Na deze acties, Warsoca werd naar de Verenigde Staten gestuurd voor reparaties en opnieuw schieten. Toen ze de Puget Sound Naval Shipyard binnengingen, was het slagschip er nog toen de Japanners aanvielen Pearl Harbor in december 1941.

Vertrek later die maand, Warsoca sloot zich aan bij de oostelijke vloot in de Indische Oceaan. Onder de vlag van admiraal Sir James Somerville, Warsoca nam deel aan de ineffectieve Britse inspanningen om de Japanners te blokkeren Inval in de Indische Oceaan. Terugkerend naar de Middellandse Zee in 1943, Warsoca werd lid van Force H en bood vuursteun voor de Geallieerde invasie van Sicilië die juni.

Hij bleef in het gebied en vervulde een soortgelijke missie toen geallieerde troepen landde op Salerno, Italië in september. Op 16 september, kort na de landing, Warsoca werd getroffen door drie zware Duitse glijbommen. Een van deze scheurde door de trechter van het schip en blies een gat in de romp. Kreupel, Warsoca werd naar Malta gesleept voor tijdelijke reparaties voordat hij verder ging naar Gibraltar en Rosyth.

De scheepswerf werkte snel en voltooide de reparaties op tijd voor Warsoca om lid te worden van de Eastern Task Force voor Normandië. Op 6 juni 1944 Warsoca zorgde voor gunfire-ondersteuning voor Geallieerde troepen landen op Gold Beach. Kort daarna keerde het terug naar Rosyth om zijn wapens te laten vervangen. Onderweg, Warsoca schade opgelopen na het ontsteken van een magnetische mijn.

Na ontvangst van tijdelijke reparaties, Warsoca nam deel aan bombardementmissies uit Brest, Le Havre en Walcheren. Met de oorlog in het binnenland plaatste de Koninklijke Marine het door oorlog versleten schip in Category C Reserve op 1 februari 1945. Warsoca bleef in deze status voor de rest van de oorlog.

Na inspanningen om te maken Warsoca een museum faalde, het werd in 1947 voor schroot verkocht. Tijdens het slepen naar de brekers brak het slagschip los en liep het vast in Prussia Cove, Cornwall. Hoewel uitdagend tot het einde, Warsoca werd teruggevonden en meegenomen naar de berg St. Michael waar het werd ontmanteld.