De slechte oude tijd

• Engeland is oud en klein en de lokale mensen begonnen te weinig plaatsen om mensen te begraven. Dus zouden ze doodskisten opgraven en de botten naar een "bottenhuis" brengen en het graf hergebruiken. Bij het heropenen van deze doodskisten bleken 1 van de 25 doodskisten krassen aan de binnenkant te hebben en ze beseften dat ze mensen levend hadden begraven. Dus dachten ze dat ze een touwtje om de pols van het lijk zouden binden, het door de doodskist en omhoog door de grond zouden leiden en het aan een bel zouden binden. Iemand zou de hele nacht buiten op het kerkhof moeten zitten om de bel te horen; dus iemand kon "gered worden door de bel" of werd beschouwd als een "dode bel".

Engeland was niet zo "oud en klein" dat nieuwe begraafplaatsen niet konden worden opgericht, maar overvolle begraafplaatsen bestond wel, vanwege de christelijke traditie van het begraven van de doden op de ingewijde gronden van kerkhoven. Sommige steden slaagden erin om begraafplaatsen buiten de gemeentegrenzen te regelen, maar kerkbezit was niet onderworpen aan seculiere wetgeving en de praktijk ging door in de middeleeuwen.

Er waren geen "bottenhuizen" in Engeland, maar daar waren "knekelhuizen." Dit waren gewijde gebouwen voor de opslag van botten, meestal ontdekt tijdens het graven van nieuwe graven. Als deze botten in de eerste plaats waren begraven in doodskisten - een vrij ongebruikelijke praktijk onder iedereen behalve de rijken - waren de doodskisten al lang uit elkaar gevallen. Sommige knekelhuizen werden gebouwd tijdens de pest toen de begraafplaats werd overweldigd door het aantal te begraven lichamen, en de lijken in vorige graven werden verwijderd om ruimte te maken om de vers te begraven dood.

Pas in de 18e eeuw vond de snode praktijk plaats om de botten in het geheim uit een graf te verwijderen om plaats te maken voor nieuwe doodskisten. Kerksextons zouden de botten stilletjes in nabijgelegen kuilen weggooien. De doodskisten waren meestal zo vervallen dat als er ooit krassen in waren gemaakt, ze niet te onderscheiden waren in het verrotte hout. De grafdelvers pasten vaak de hardware (handvatten, platen en spijkers) van rotte doodskisten toe om te verkopen voor oud metaal.¹ De zaak werd opgelost in het midden van de negentiende eeuw, toen Londen erin slaagde een wet aan te nemen die de kerkhoven sloot en legde zware beperkingen op begrafenis binnen de stadsgrenzen, en de meeste steden en dorpen in Groot-Brittannië volgden dit spoedig lood.

Op geen enkel moment tijdens de Middeleeuwen was er een heersende angst dat mensen levend werden begraven, en in geen enkel geval heeft iemand een bell-pull opgezet om de levenden op de hoogte te brengen. De meeste middeleeuwse mensen waren slim genoeg om een ​​levend persoon van een dode te onderscheiden. Door de geschiedenis heen is er af en toe sprake geweest van iemand die levend werd begraven, maar dit was geenszins zo frequent als de hoax zou doen geloven.

De algemene zinnen die in het laatste deel van de hoax worden gebruikt, hebben absoluut niets te maken met voortijdige begrafenis en elk heeft zijn oorsprong in een andere bron.

Volgens de Merriam-Webster woordenboek, de uitdrukking "kerkhofverschuiving" dateert uit het begin van de 20e eeuw. Het kan zijn oorsprong hebben in de nachtdienst op nautische schepen, die "begraafplaatswacht" werd genoemd vanwege zijn rustige eenzaamheid.

"Gered door de bel" is afkomstig van de bokssport, waarin een jager wordt "gered" van verdere straf of van een tien-telling wanneer de bel aangeeft dat de ronde voorbij is. (Maar de volgende ronde is een ander verhaal.)

Een "beltoon" is jargon voor een bedrieger. Het werd gebruikt bij het valsspelen tijdens paardenraces, wanneer een gewetenloze trainer een snel paard of beltoon zou vervangen door een zeur met een slecht race-record. Deze sportvereniging gaat door met het moderne gebruik van de term "beltoon" voor een professionele atleet die in een amateurspel speelt. Maar een mens kan ook een beltoon zijn in de zin van een persoon die sterk op iemand anders lijkt, zoals de professionele entertainers die zich voordoen als beroemdheden zoals Dolly Parton en Cher.

Een "dode bel" is gewoon iemand die dat is extreem lijkt qua uiterlijk dicht bij een ander, op dezelfde manier als iemand die "helemaal verkeerd is" zo fout is als hij maar kan zijn.

Nogmaals, als u een alternatieve oorsprong voor een van deze zinnen heeft, kunt u deze gerust op ons prikbord plaatsen en neem uw bronnen mee!

1. "begraafplaats" Encyclopædia Britannica

[Geraadpleegd op 9 april 2002].