Wat is fysieke geografie?

De enorme aardrijkskundediscipline is verdeeld in twee grote takken: 1) fysieke geografie en 2) culturele of menselijke geografie. Fysieke geografie omvat het geografische traditie bekend als de aardwetenschappen traditie. Fysieke geografen kijken naar de landschappen, oppervlakteprocessen en het klimaat van de aarde - alle activiteiten die in het vier bollen (de atmosfeer, hydrosfeer, biosfeer en lithosfeer) van onze planeet.

Belangrijkste afhaalrestaurants: fysieke geografie

Daarentegen besteedt culturele of menselijke geografie veel tijd aan het bestuderen van waarom mensen lokaliseren waar ze zich bevinden (inclusief demografische gegevens) en hoe ze zich aanpassen aan en het landschap veranderen waarin ze leven. Iemand die culturele geografie bestudeert, kan ook onderzoeken hoe talen, religie en andere aspecten van cultuur zich ontwikkelen waar mensen wonen; hoe die aspecten aan anderen worden overgedragen terwijl mensen bewegen; of hoe culturen veranderen vanwege hun locatie.

Fysische geografie bestaat uit veel verschillende elementen. Deze omvatten: de studie van de interactie van de aarde met de zon, seizoenen, de samenstelling van de atmosfeer, atmosferische druk en wind, stormen en klimatologische storingen, klimaatzones, microklimaten, de waterkringloop, bodems, rivieren en beken, flora en fauna, verwering, erosie, natuurlijke gevaren, woestijnen, gletsjers en ijskappen, kustterrein, ecosystemen, geologische systemen en nog veel meer.

Het is een beetje misleidend (zelfs overdreven simplistisch) om te zeggen dat fysische geografie de aarde als ons thuis bestudeert en naar de vier sferen kijkt omdat elk mogelijk onderzoeksgebied zoveel omvat.

De atmosfeer zelf heeft verschillende lagen om te bestuderen, maar de atmosfeer als onderwerp onder de lens van fysieke geografie omvat ook onderzoeksgebieden zoals de ozonlaag, het broeikaseffect, wind, jetstreams en weer.

De hydrosfeer omvat alles wat met water te maken heeft, van de watercyclus tot zure regen, grondwater, afvloeiing, stromingen, getijden en oceanen.

De biosfeer gaat over levende wezens op de planeet en waarom ze leven waar ze leven, met onderwerpen van ecosystemen en biomen tot voedselwebben en de koolstof- en stikstofkringlopen.

De studie van de lithosfeer omvat geologische processen, zoals de vorming van rotsen, platentektoniek, aardbevingen, vulkanen, grond, gletsjers en erosie.

Omdat de aarde en haar systemen zo complex zijn, zijn er veel sub-takken en zelfs sub-takken van fysische geografie als onderzoeksgebied, afhankelijk van hoe gedetailleerd de categorieën zijn verdeeld. Ze overlappen ook onderling of met andere disciplines, zoals geologie.

Geografische onderzoekers zullen nooit iets te verliezen hebben om te bestuderen, omdat ze vaak meerdere gebieden moeten begrijpen om hun eigen gericht onderzoek te informeren.

• Geomorfologie: de studie van de aardvormen van de aarde en de processen aan het oppervlak - en hoe deze processen veranderen en het aardoppervlak hebben veranderd - zoals erosie, aardverschuivingen, vulkanische activiteit, aardbevingen en overstromingen

• Hydrologie: de studie van de watercyclus, inclusief waterdistributie over de planeet in meren, rivieren, aquifers en grondwater; waterkwaliteit; droogte effecten; en de kans op overstromingen in een regio. Potamologie is de studie van rivieren.

• Glaciology: de studie van gletsjers en ijskappen, inclusief hun vorming, cycli en effect op het klimaat op aarde

• Biogeografie: de studie van de verspreiding van levensvormen over de planeet, gerelateerd aan hun omgeving; dit vakgebied is gerelateerd aan ecologie, maar het kijkt ook naar de verspreiding van levensvormen in het verleden, zoals gevonden in het fossielenbestand.

• Meteorologie: de studie van het weer op aarde, zoals fronten, neerslag, wind, stormen en dergelijke, en het voorspellen van kortetermijnweer op basis van beschikbare gegevens

• Klimatologie: de studie van de atmosfeer en het klimaat van de aarde, hoe deze in de loop van de tijd is veranderd en hoe mensen deze hebben beïnvloed

• Pedologie: de studie van de bodem, inclusief typen, formatie en regionale verspreiding over de aarde

• Paleogeography: de studie van historische geografieën, zoals de locatie van de continenten in de tijd, door te kijken naar geologisch bewijs, zoals het fossielenbestand

• Kustgeografie: de studie van de kusten, specifiek over wat er gebeurt waar land en water samenkomen

• Oceanografie: de studie van de oceanen en zeeën van de wereld, met inbegrip van aspecten zoals vloerdiepten, getijden, koraalriffen, uitbarstingen onder water en stromingen. Exploratie en kartering maken deel uit van oceanografie, evenals onderzoek naar de effecten van waterverontreiniging.

• Quartaire wetenschap: de studie van de vorige 2,6 miljoen jaar op aarde, zoals de meest recente ijstijd en Holoceen-periode, inclusief wat het ons kan vertellen over de verandering in het milieu en het klimaat van de aarde

• Landschap ecologie: de studie van hoe ecosystemen met elkaar omgaan en elkaar beïnvloeden in een gebied, in het bijzonder om naar te kijken de effecten van de ongelijke verdeling van landvormen en soorten in deze ecosystemen (ruimtelijk heterogeniteit)

• Geomatica: het veld dat geografische gegevens verzamelt en analyseert, waaronder de zwaartekracht van de aarde, de beweging van de polen en de aardkorst, en oceaangetijden (geodesie). In de geomatica gebruiken onderzoekers het geografische informatiesysteem (GIS), een geautomatiseerd systeem voor het werken met op kaarten gebaseerde gegevens.

• Milieu geografie: de studie van de interacties tussen mensen en hun omgeving en de daaruit voortvloeiende effecten, zowel op het milieu als op de mensen; dit veld overbrugt fysieke geografie en menselijke geografie.

• Astronomische geografie of astronografie: de studie van hoe de zon en de maan de aarde beïnvloeden, evenals de relatie van onze planeet met andere hemellichamen

Kennis van de fysieke geografie van de aarde is belangrijk voor elke serieuze student die de planeet bestudeert, omdat de natuurlijke processen van de aarde invloed hebben op de verdeling van hulpbronnen (van koolstofdioxide in de lucht tot zoet water aan de oppervlakte tot mineralen diep onder de grond) en de omstandigheden van de mens regeling. Iedereen die processen met betrekking tot de aarde en zijn processen bestudeert, werkt binnen de grenzen van zijn fysieke geografie. Deze natuurlijke processen hebben geresulteerd in een overvloed aan gevarieerde effecten op menselijke populaties door de millennia heen.