De nationale parken in Californië behoren tot de meest schilderachtige plaatsen van het land en beschikken over een breed scala aan geologische bronnen, zoals recente en echt oude vulkanische landschappen, en zowel dorre woestijn als sequoia bos landschappen.
Californië heeft in totaal 28 nationale parken, historische bezienswaardigheden en paden, nationale monumenten en natuurgebieden. Volgens de National Park Service bezoeken jaarlijks meer dan 40 miljoen mensen de verschillende locaties. Dit artikel belicht de meest relevante nationale parken in de staat, evenals hun belangrijkste historische, geologische en natuurlijke schatten.
In 2018 hadden verschillende bosbranden die de woongemeenschappen van Californië troffen, ook invloed op de parken. Zorg ervoor dat je van tevoren incheckt om ervoor te zorgen dat de bronnen die je wilt zien beschikbaar zijn.
Ten westen van Los Angeles en aan de kust van Californië, omvat dit nationale park vijf eilanden in het Kanaal Eilandenketen (Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel en Santa Barbara) en de omliggende een mijl van oceaan.
Elk eiland heeft verschillende kenmerken, waaronder schilderachtige uitzichten, kelpbossen, getijdenpoelen, zeegrotten en zeldzame vegetatie zoals Torrey Pines en Coreopsis. De eilanden herbergen bedreigde soorten zoals de bruine pelikaan in Californië. Bovendien kunnen walvissen, zeehonden en zeeleeuwen vaak worden gezien.
De kanalen waren enkele van de vroegste locaties in Noord-Amerika. Meer dan 13.000 jaar archeologie en paleontologie worden tentoongesteld in de bezoekerscentra van het park.
Death Valley is een bassin onder zeeniveau nabij de grens met Californië, ten westen van Las Vegas, Nevada. Het landschap van Death Valley omvat torenhoge bergtoppen bedekt met sneeuw, uitgestrekte velden met voorbijgaande wilde bloemen, kleurrijke badlands, ruige kloven en uitgestrekte zandduinen.
Deze regio staat bekend om het bijhouden van nationale records voor droogte en zomerse hittetemperaturen. In deze barre omstandigheden gedijen meer dan 400 soorten inheemse flora en fauna en duizend plantensoorten (van varkenshaar tot wilde bloemen).
Death Valley was het oorspronkelijke huis van de Timbisha Shoshone-stam en er is culturele geschiedenis voor Afro-Amerikanen 49ers, Chinese en Baskische immigranten, en Japanse geïnterneerden, evenals de beroemde Death Valley Scotty en de zijne kasteel.
Het Joshua Tree National Park is het kruispunt van twee verschillende woestijnecosystemen: de Mojave en Colorado. Het is gelegen nabij Twentynine Palms, ten westen van Palm Springs. Het park omvat 800.000 hectare in een breed scala aan landvormen, waaronder Joshua-boombossen, woestijnlandschappen, cottonwood- en waaierpalmoases, Lost Horse Mine, Indian Cove en Wonderland of Rocks.
Lassen Volcano ligt in het gelijknamige nationale park. De vulkaan is een actieve reus met een hoge dreiging in de buurt van Mineral, Californië, in het Sierra-gebergte ten oosten van Redding. Een uitbarsting bij Lassen in het begin van de 20e eeuw leidde tot de oprichting van het eerste USGS-vulkaanobservatorium.
Het park is de thuisbasis van de zeldzame rode vos uit de Sierra Nevada en bezoekers kunnen verschillende actieve en gevaarlijke hydrothermische gebieden zien, zoals warmwaterbronnen, zwavelwerken met kokende modderpotten en stoomroosters.
Pinnacles is een uitgestorven vulkaanpark in het uiterste zuiden van Californië, ten oosten van Monterrey. De vulkanen hier waren 23 miljoen jaar geleden voor het laatst actief. Het vulkanische veld is 30 mijl breed en kruist de San Andreas-breuklijn en het omringende landschap bestaat uit graslanden, chaparral, eikenbossen en kloofbodems.
Er zijn drie grotten die af en toe voor het publiek toegankelijk zijn: Beer, Gulch en Balkons. Pinnacles heeft 400 verschillende vogelsoorten, waaronder prairie- en slechtvalken, steenarenden en de Californische condor. De grotten van pinakels beschutten Townsend vleermuizen en rode poten.
De Redwood National en State Parks bevinden zich op een kuststrook van Noord-Californië, net ten zuiden van de grens met Oregon. De parken bevatten 130.000 hectare redwood bos, waarvan 39.000 oud is. De gemiddelde leeftijd van de oude bomen is tussen 500-700 jaar, en de oudste is 2.000 jaar oud. Dit nationale park bevat 45 procent van de resterende beschermde oude groei sequoia's in de staat.
Naast bomen biedt het park een verscheidenheid aan omgevingen - kreken, stranden en hoge uitkijkpunten over de kliffen - waar Roosevelt-elanden, tidepools en een inwonende populatie grijze walvissen te zien zijn.
Sequoia and Kings Canyon National Park ligt op de westelijke helling van de Sierra Nevada Mountains, ten westen van Las Vegas en in de buurt van de stad Three Rivers.
Zes afzonderlijke bosjes met sequoia-bomen groeien hier, veel van de oude groei, waaronder de grootste levende sequoia, de General Sherman Tree. Het park bevat ook de eigenschappen Crystal Cave en Marble Canyon, evenals een groot aantal omgevingen. Hoogtes variëren van 1.370 voet boven gemiddeld zeeniveau tot 14.494.
Yosemite was een van de eerste nationale parken in de Verenigde Staten, opgericht toen de wetgeving ter bescherming ervan in 1864 werd aangenomen. De 1.200 vierkante mijlen van het park zijn bezaaid met watervallen, weiden, kliffen en ongewone rotsformaties. Drie sequoia-bosjes en drie bergweiden nodigen uit tot kamperen en wandelen, en het Pioneer Yosemite History Center bevat een levende geschiedeniscomponent waar geklede docenten het recente verleden beschrijven.
Cabrillo National Monument bevindt zich op het schiereiland Point Loma, een natuurlijke beschermende barrière bij de ingang van de baai van San Diego. Het monument is vernoemd naar de Spaanse veroveraar Juan Rodriguez Cabrillo, die in 1542 de eerste Europeaan was die voet aan de westkust van de Verenigde Staten zette.
Cabrillo heeft een van de best beschermde en gemakkelijk toegankelijke rotsachtige getijdengebieden in Zuid-Californië, een uniek ecosysteem dat ligt tussen eb en vloed. Een vuurtoren gebouwd in 1854 staat er nog steeds, en het is bekend dat Pacifische grijze walvissen voorbij komen in de winter.
The Devils Postpile is een park in de Sierra Nevada, ten zuiden van Yosemite. Het park is vernoemd naar een lavastroomformatie van zuilvormig basalt, dat eruit ziet als een palissadeomheining voor een militair fort, slechts een van de vele unieke geologische kenmerken van de Postpile. Het 800 hectare grote park ligt aan de rivier de San Joaquin, en de uitgebreide wandelpaden omvatten een reis naar de toepasselijk genaamde Rainbow Falls.
Het Golden Gate National Recreation Area, gelegen tegenover de Golden Gate Bridge in San Francisco, omvat 19 verschillende ecosystemen. Het park omvat de Golden Gate Biosphere, de thuisbasis van bedreigde vlinders, vogels en planten. Historische plaatsen in de grenzen van Golden Gates zijn onder andere Black Point, de thuisbasis van de 19e-eeuwse antislavernij pleit voor Jessie Benton Fremont en Fort Point, een fort gebouwd om de baai van San Francisco in de Civil te verdedigen Oorlog.
Het eiland Alcatraz (Isla de Los Alcatraces of "Eiland van de Pelikanen") is een rotsachtig eiland in de baai van San Francisco en onderdeel van het recreatiegebied Golden Gate Park.
Alcatraz werd voor het eerst geclaimd door Spanje in 1775, en werd gebruikt als een militair fort met een vuurtoren die begon in de burgeroorlog (1850-1934). Tussen 1834 en 1963 was Alcatraz een postverbod, post-depressie federale penitentiaire "supergevangenis" voor ontvoerders, racketers en personen die zich schuldig maakten aan roofmisdrijven.
Lava Beds National Monument ligt in het Modoc National-bos, net ten zuiden van de grens van Californië met Oregon en ten zuiden van Klamath Falls. Het beschikt over Tule Lake en een griezelig landschap van lavabedden, met talloze voorbeelden van Indiaanse rotskunst. Er zijn 22 lava tube-grotten, de meeste open voor het publiek, die overwinterende kolonies van Townsend's Big-eared vleermuizen herbergen.
Van historische waarde omvat Lava Beds slagveldlocaties van de Modoc-oorlog, 1872-1873, toen een kleine groep Modocs werd belegerd door het Amerikaanse leger.
Het Mojave National Preserve ligt aan de zuidoostelijke rand van Californië, in de buurt van Barstow, ten zuidwesten van Las Vegas. Met 1,6 miljoen hectare heeft het reservaat een bijna eindeloze verscheidenheid aan woestijnomgevingen, van zandduinen tot vulkanische sintelkegels, Joshua-boombossen en overvloedige seizoensgebonden wilde bloemen. Historische locaties in het park zijn verlaten mijnen, militaire buitenposten en woningen. Dieren in het wild omvatten dikhoornschapen, jackrabbits met zwarte staart, coyotes en vleermuizen.
De Point Reyes National Seashore ligt op het schiereiland Point Reyes, ten noorden van San Francisco. Het is de thuisbasis van meer dan 1500 soorten planten en dieren, en een jaarlijkse Fungus Fair die de paddenstoelen uit de regio verkent. Een kolonie zeeolifanten leeft aan de lange oceaankust, met rotsachtige landtongen en stranden. Tijdens het paaiseizoen van zalm zijn er veel coho en steelhead forel in het gebied.
Voordat de Europeanen arriveerden, werd het schiereiland bewoond door kustjager-vissers Miwok mensen, en een replicadorp genaamd Kule Loklo is gebouwd voor bezoekers.
Filmgeschiedenis en 500 mijl aan paden komen samen in het nationale recreatiegebied Santa Monica Mountains, ten noorden van Malibu. De Paramount Ranch, een filmproductiesite sinds 1927, bevat de Western Town-filmset, die door Paramount en andere studio's in talloze films is gebruikt.
Het recreatiegebied omvat ook het Satwiwa Native American Indian Cultural Center, gewijd aan het portretteren van de levens van de oorspronkelijke bewoners van het gebied. Bergleeuwen en stedelijke coyotes zijn er in overvloed in de regio.
De bergen van Santa Monica werden zwaar getroffen door de 2018 Woolsey fire. Een totaal van 88 procent van het park werd verbrand, inclusief het grootste deel van Western Town op Paramount Ranch, evenals de 1927 Huis van Peter Strauss Ranch, de rangerresidentie en museumgebouw van Rocky Oaks, en het grootste deel van het UCLA La Kretz Field Station.
Aan het noordelijke uiteinde van de San Fernando Valley ligt het Whiskeytown National Recreation Area. Het gelijknamige meer is een kristalhelder water omringd door hoge bergtoppen, vier grote watervallen en talloze historische gebouwen die dateren uit de Gold Rush in Californië.
In juli 2018 heeft de Carr Wildfire verbrandde in totaal 42.000 hectare uit de parken. Het park wordt herbouwd, maar controleer de status voordat u een bezoek plant.