Hoe WO II het grootste openbare werken-project in de geschiedenis heeft beïnvloed

Een autosnelweg is elke snelweg gebouwd onder auspiciën van de Federal Aid Highway Act van 1956 en gefinancierd door de federale overheid. Het idee voor snelwegen was afkomstig van Dwight D. Eisenhower nadat hij de voordelen van de Autobahn tijdens oorlogstijd in Duitsland zag. Er zijn nu meer dan 42.000 mijlen snelwegen in de Verenigde Staten.

Op 7 juli 1919 werd een jonge kapitein genoemd Dwight David Eisenhower trad toe tot 294 andere leden van het Amerikaanse leger en vertrok uit Washington D.C. in de eerste auto-caravan van het leger in het hele land. Vanwege slechte wegen en snelwegen was de caravan gemiddeld vijf mijl per uur en duurde het 62 dagen om Union Square in San Francisco te bereiken.

Aan het einde van Tweede Wereldoorlog, Generaal Dwight David Eisenhower onderzocht de oorlogsschade aan Duitsland en was onder de indruk van de duurzaamheid van de Autobahn. Hoewel een enkele bom een ​​treinroute onbruikbaar zou kunnen maken, kunnen de brede en moderne snelwegen van Duitsland dat meestal zijn onmiddellijk na het bombarderen gebruikt, omdat het moeilijk was om zo'n brede strook beton te vernietigen of asfalt.

Deze twee ervaringen hebben ertoe bijgedragen dat president Eisenhower het belang van efficiënte snelwegen heeft laten zien. In de jaren vijftig was Amerika zo bang voor een nucleaire aanval door de Sovjet-Unie dat mensen thuis zelfs bomenschuilplaatsen aan het bouwen waren. Er werd gedacht dat een modern snelwegsysteem burgers kon voorzien van evacuatieroutes vanuit de steden en ook een snelle verplaatsing van militair materieel door het land mogelijk zou maken.

Binnen een jaar nadat Eisenhower president werd in 1953, begon hij te streven naar een systeem van snelwegen tussen de Verenigde Staten. Hoewel federale snelwegen bestreken veel gebieden van het land, zou de snelweg snelweg 42.000 mijl van beperkte toegang, zeer moderne snelwegen creëren.

Eisenhower en zijn medewerkers hebben twee jaar gewerkt om het grootste openbare werkenproject ter wereld te laten goedkeuren door het Congres. Op 29 juni 1956 werd de Federal Aid Highway Act (FAHA) van 1956 ondertekend. Interstates, zoals ze bekend zouden worden, begonnen zich over het landschap te verspreiden.

De FAHA voorzag in federale financiering van 90 procent van de kosten van de Interstates, terwijl de staten de resterende 10 procent bijdroegen. De normen voor de snelwegen waren sterk gereguleerd. Lanen moesten 12 voet breed zijn, schouders waren 10 voet breed, minimaal 14 voet vrije ruimte onder elk brug was vereist, cijfers moesten minder dan 3 procent zijn en de snelweg moest worden ontworpen voor reizen op 70 mijl per uur.

Een van de belangrijkste aspecten van de snelwegen was de beperkte toegang. Hoewel eerdere federale of provinciale snelwegen, voor het grootste deel, elke toegestaan weg om te worden aangesloten op de snelweg, hebben de snelwegen alleen toegang vanaf een beperkt aantal gecontroleerde knooppunten.

Met meer dan 42.000 mijl interstate snelwegen, zouden er slechts 16.000 knooppunten zijn - minder dan één voor elke twee mijl weg. Dat was slechts een gemiddelde; in sommige landelijke gebieden liggen er tientallen kilometers tussen knooppunten.

Minder dan vijf maanden nadat de FAHA van 1956 was ondertekend, opende het eerste deel van de snelweg in Topeka, Kansas. Het acht mijl lange stuk snelweg werd geopend op 14 november 1956.

Het plan voor het interstate snelwegsysteem was om alle 16.000 km binnen 16 jaar (tegen 1972) te voltooien. Eigenlijk duurde het 37 jaar om het systeem te voltooien. De laatste link, Interstate 105 in Los Angeles, werd pas in 1993 voltooid.

In 1957 werd het rode, witte en blauwe schildsymbool voor het nummeringsysteem van de interstate ontwikkeld. Tweecijferige snelwegen zijn genummerd volgens richting en locatie. Snelwegen die noord-zuid lopen zijn oneven genummerd, terwijl snelwegen die oost-west lopen even genummerd zijn. De laagste cijfers zijn binnen het westen en in het zuiden.

Driecijferige interstate snelwegnummers vertegenwoordigen ringwegen of lussen, bevestigd aan een primaire interstate snelweg (weergegeven door de laatste twee nummers van het nummer van de ringweg). De ringweg van Washington D.C. is genummerd 495 omdat de bovenliggende snelweg I-95 is.

In de late jaren 1950 werden de borden met witte letters op een groene achtergrond officieel gemaakt. Specifieke automobilist-testers reden over een speciaal stuk snelweg en stemden over welke kleur hun favoriet was. Uit de resultaten bleek dat 15 procent van wit op zwart hield en 27 procent van wit op blauw, maar 58 procent van wit op groen.

Hoewel Alaska geen snelwegen heeft, Hawaii doet. Aangezien elke snelweg die is gebouwd onder auspiciën van de Federal Aid Highway Act van 1956 en wordt gefinancierd door de federale overheid, een interstate snelweg wordt genoemd, hoeft een snelweg geen staatslijnen te overschrijden. In feite zijn er veel lokale routes die volledig binnen een enkele staat liggen en die door de wet zijn gefinancierd.

Op het eiland Oahu zijn bijvoorbeeld de interstaten H1, H2 en H3, die belangrijke militaire voorzieningen op het eiland met elkaar verbinden.

Sommige mensen geloven dat een mijl van elke vijf op snelwegen tussen de staten recht is om te dienen als landingsbanen voor noodgevallen. Volgens Richard F. Weingroff, die werkt bij het Office of Infrastructure van de Federal Highway Administration: "Geen wet, regelgeving, beleid, of een strookje bureaucratie vereist dat een van de vijf mijl van het snelwegsysteem moet zijn Rechtdoor."

Weingroff zegt dat het een complete hoax en urban legend is dat het Eisenhower snelwegsysteem vereist dat één mijl op elke vijf recht moet zijn om bruikbaar te zijn als landingsbanen in tijden van oorlog of andere Spoedgevallen. Bovendien zijn er meer viaducten en knooppunten dan er kilometers in het systeem zijn. Zelfs als er rechte kilometers waren, zouden vliegtuigen die probeerden te landen, snel een viaduct op hun startbaan tegenkomen.

De Interstate Highways die zijn gemaakt om de Verenigde Staten van Amerika te helpen beschermen en verdedigen, moesten ook worden gebruikt voor handel en reizen. Hoewel niemand het had kunnen voorspellen, was de snelweg een belangrijke stimulans voor de ontwikkeling van suburbanisatie en de wildgroei van Amerikaanse steden.

Hoewel Eisenhower nooit had gewild dat de interstaten zouden passeren of de grote steden van de VS zouden bereiken, gebeurde het wel. Samen met de interstates kwamen de problemen van congestie, smog, auto-afhankelijkheid, een daling van de dichtheden van stedelijke gebieden, de afname van massale doorvoer en andere kwesties.

Kan de schade veroorzaakt door de interstates worden teruggedraaid? Er is veel verandering nodig om dit te bewerkstelligen.

Weingroff, Richard F. "One Mile in Five: Debunking The Myth." Public Roads, Vol. 63 nr. 6, Federal Department Administration van het Amerikaanse Department of Transportation, mei / juni 2000.