Over het Foreign Intelligence Surveillance Court

De FISA-rechtbank is een zeer geheimzinnig panel van 11 federale rechters wiens primaire verantwoordelijkheid is om te beslissen of de Amerikaanse regering heeft voldoende bewijs tegen buitenlandse mogendheden of personen waarvan wordt aangenomen dat zij buitenlandse agenten zijn om hun toezicht door de inlichtingendienst mogelijk te maken gemeenschap. FISA is een acroniem voor de Foreign Intelligence Surveillance Act. De rechtbank wordt ook wel de Foreign Intelligence Surveillance Court of FISC genoemd.

De federale overheid kan de FISA-rechtbank niet gebruiken om "opzettelijk een Amerikaanse burger of een andere Amerikaanse persoon, of om zich opzettelijk te richten op een persoon waarvan bekend is dat deze zich in de Verenigde Staten bevindt, "hoewel de Nationale Veiligheid Agentschap heeft erkend dat het onbedoeld informatie over sommige Amerikanen verzamelt zonder een bevel in naam van de nationale veiligheid. FISA is met andere woorden geen hulpmiddel om binnenlands terrorisme te bestrijden, maar is in de post-11 september tijdperk om gegevens over Amerikanen te verzamelen.

De FISA-rechtbank schorst zich in een "bunkerachtig" complex dat wordt beheerd door de Amerikaanse rechtbank op Constitution Avenue, in de buurt van het Witte Huis en het Capitool. De rechtszaal zou geluiddicht zijn om afluisteren te voorkomen en de rechters spreken niet publiekelijk over de zaken vanwege het gevoelige karakter van de nationale veiligheid.

Naast de FISA-rechtbank is er een tweede geheim gerechtelijk panel, de Foreign Intelligence Surveillance Court of Review waarvan de verantwoordelijkheid voor het toezicht op en de herziening van de beslissingen van de FISA rechtbank. Het Court of Review is net als het FISA-gerechtshof gevestigd in Washington D.C. Maar het bestaat uit slechts drie rechters van de federale rechtbank of het hof van beroep.

De rol van de FISA-rechtbank is om te beslissen over aanvragen en bewijsstukken die zijn ingediend door de federale overheid en om bevelen te geven of te weigeren voor 'elektronische surveillance, fysieke zoeken en andere onderzoeksacties voor buitenlandse inlichtingendoeleinden. " De rechtbank is de enige in het land die de bevoegdheid heeft om federale agenten toe te staan ​​om te handelen "Elektronisch toezicht op een buitenlandse macht of een agent van een buitenlandse macht met het oog op het verkrijgen van buitenlandse inlichtingeninformatie", aldus de federale rechterlijke instantie Centrum.

De FISA-rechtbank vereist dat de federale overheid substantieel bewijs levert voordat zij surveillancebevelen toekent, maar de rechters wijzen zelden aanvragen af. Als de FISA-rechtbank een aanvraag voor overheidstoezicht inwilligt, beperkt dit ook de reikwijdte van de verzamelen van informatie naar een specifieke locatie, telefoonlijn of e-mailaccount, volgens gepubliceerd rapporten.

"FISA is sinds haar vaststelling een gedurfd en productief hulpmiddel in de strijd van dit land tegen de inspanningen van buitenlandse regeringen en hun agenten om informatie te verzamelen gericht op de Amerikaanse regering, hetzij om haar toekomstig beleid vast te stellen of om haar huidige beleid te effectueren, om niet-openbare informatie te verkrijgen, of om informatie te verstrekken, "schreef James G. McAdams III, een voormalig ambtenaar van het ministerie van Justitie en senior juridisch instructeur bij de federale opleidingscentra voor rechtshandhaving van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid.

De FISA-rechtbank werd opgericht in 1978 toen het congres de Foreign Intelligence Surveillance Act uitvoerde. President Jimmy Carter ondertekende de act op oktober 25, 1978. Het was oorspronkelijk bedoeld om elektronisch toezicht mogelijk te maken, maar is uitgebreid met fysieke zoekopdrachten en andere technieken voor het verzamelen van gegevens.

FISA werd in de wet ondertekend te midden van de Koude Oorlog en een periode van diepe scepsis van de president na de Watergate-schandaal en onthullingen dat de federale overheid elektronische bewaking en fysieke zoekopdrachten van burgers, een lid van het Congres, congrespersoneel, anti-oorlogsdemonstranten en burgerrechtenleider Martin Luther King Jr. zonder warrants.

"De wet helpt de vertrouwensrelatie tussen het Amerikaanse volk en hun regering te verstevigen," zei Carter bij het ondertekenen van de wet. "Het biedt een basis voor het vertrouwen van het Amerikaanse volk in het feit dat de activiteiten van hun inlichtingendiensten zowel effectief als wettig zijn. Het biedt voldoende geheimhouding om ervoor te zorgen dat inlichtingen met betrekking tot nationale veiligheid veilig kunnen zijn verworven, terwijl toestemming van de rechtbanken en het Congres om de rechten van Amerikanen te beschermen en anderen. "

De Foreign Intelligence Surveillance Act is verschillende keren buiten het oorspronkelijke toepassingsgebied uitgebreid sinds Carter zijn handtekening in de wet plaatste in 1978. In 1994 werd de wet bijvoorbeeld gewijzigd om de rechtbank toe te staan ​​om warrants toe te kennen voor het gebruik van penregisters, trap- en traceerapparatuur en zakelijke gegevens. Veel van de meest inhoudelijke uitbreidingen werden na de terroristische aanslagen van september 11, 2001. Destijds gaven de Amerikanen aan bereid te zijn enkele vrijheidsmaatregelen te verhandelen in naam van de nationale veiligheid.

Die uitbreidingen omvatten:

• De doorgang van de USA Patriot Act in oktober 2001. De afkorting staat voor Uniting and Strengthening America door geschikte hulpmiddelen te bieden die nodig zijn om terrorisme te onderscheppen en te belemmeren. De Patriot Act verbreedde de reikwijdte van het gebruik door de overheid van surveillance en stelde de inlichtingengemeenschap in staat sneller te handelen in aftappen. Critici, waaronder de American Civil Liberties Union, wezen echter op de toestemming die de regering had om te verkrijgen de persoonlijke archieven van gewone Amerikanen van bibliotheken en internetproviders, zelfs zonder waarschijnlijke oorzaak.
• De passage van de Protect America Act op 5 augustus 2007. De wet stond het National Security Agency toe om toezicht te houden zonder een bevel of goedkeuring van de FISA-rechtbank op Amerikaans grondgebied als het doelwit werd beschouwd als een buitenlandse agent. 'In feite,' schreef de ACLU, 'kan de regering nu alle communicatie opscheppen die de Verenigde Staten binnenkomt of verlaat, zolang het zich op geen enkele Amerikaan in het bijzonder richt en het programma "gericht is op" het buitenlandse einde van de communicatie. Of het doelwit nu is of niet, Amerikaanse telefoontjes, e-mails en internetgebruik worden geregistreerd door onze overheid en zonder enig vermoeden van wangedrag.
• De goedkeuring van de FISA-wijzigingswet in 2008, die de overheid de bevoegdheid verleende om toegang te krijgen tot communicatiegegevens van Facebook, Google, Microsoft en Yahoo. Net als de America Act van 2007, richtte de FISA Amendments Act zich op niet-burgers buiten de Verenigde Staten, maar betrokken pleit voor privacy vanwege de waarschijnlijkheid dat gemiddelde burgers in de gaten werden gehouden zonder hun medeweten of een bevel van de FISA rechtbank.

Elf federale rechters zijn toegewezen aan de FISA-rechtbank. Ze worden benoemd door de opperrechter van de Hooggerechtshof van de Verenigde Staten en dienen een looptijd van zeven jaar, die niet-hernieuwbaar en gespreid zijn om de continuïteit te waarborgen. FISA-rechters zijn niet onderworpen aan bevestigende hoorzittingen zoals die vereist zijn voor kandidaten van het Hooggerechtshof.

Het statuut dat de oprichting van de FISA-rechtbank heeft gemachtigd, vertegenwoordigt ten minste zeven van de Amerikaanse gerechtelijke circuits en dat drie rechters wonen binnen 20 mijl van Washington, D.C., waar de rechtbank zit. De juryleden worden telkens één week achtereenvolgens geschorst

De huidige FISA-rechters zijn:

• Rosemary M. Collyer: Ze is de president van de FISA-rechtbank en is een Amerikaanse districtsrechtbankrechter voor het District of Columbia sinds ze voorgedragen is aan de federale bank door President George W. Struik in 2002. Haar termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2009 en loopt af op 7 maart 2020.
• James E. Boasberg: Hij is rechter van het Amerikaanse districtsrechtbank van het district Columbia sinds hij voorgedragen werd aan de federale bank door President Barack Obama in 2011. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2014 en loopt af op 18 maart 2021.
• Rudolph Contreras: Hij is rechter in het Amerikaanse districtsrechtbank van het district Columbia sinds hij in 2011 door Obama voor de federale bank werd benoemd. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2016 en loopt af op 18 mei 2023.
• Anne C. Conway: Ze is een rechter van de Amerikaanse rechtbank voor het Midden-district van Florida sinds ze werd benoemd tot de federale bank door President George H.W. Struik in 1991. Haar termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2016 en loopt af op 18 mei 2023.
• Raymond J. Lieverd: Hij is rechter van het Amerikaanse districtsrechtbank van het oostelijke district van New York sinds hij voorgedragen werd aan de federale bank door President Ronald Reagan in 1986. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 2 juli 2012 en eindigt op 1 juli 2019.
• Claire V. Eagan: Ze is rechter in het Amerikaanse districtsrechtbank van het noordelijke district van Oklahoma sinds president George W. voorgedragen is aan de federale bank. Bush in 2001. Haar termijn aan het FISA-hof begon op februari. 13, 2013 en eindigt op 18 mei 2019.
• James P. Jones: Hij heeft gediend als een Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Virginia sinds hij genomineerd was voor de federale bank door President William J. Clinton in 1995. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2015 en eindigt op 18 mei 2022.
• Robert B. Kugler: Hij heeft gediend als een Amerikaanse districtsrechtbank voor het district New Jersey sinds hij door George W. werd genomineerd voor de federale bank. Bush in 2002. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2017 en eindigt op 18 mei 2024.
• Michael W. Mosman: Hij heeft gediend als een Amerikaanse districtsrechtbank voor het district Oregon sinds hij door president George W. werd genomineerd voor de federale bank. Bush in 2003. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 4 mei 2013 en eindigt op 3 mei 2020.
• Thomas B. Russell: Hij diende als een Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Kentucky sinds hij in 1994 door Clinton was genomineerd voor de federale bank. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2015 en eindigt op 18 mei 2022.
• John Joseph Tharp Jr.: Hij heeft gediend als een Amerikaanse districtsrechtbank voor het Northern District van Illinois sinds hij in 2011 door Obama werd benoemd. Zijn termijn aan het FISA-hof begon op 19 mei 2018 en eindigt op 18 mei 2025.

• FISA staat voor de Foreign Intelligence Surveillance Act. De wet werd vastgesteld tijdens de Koude Oorlog.
• De 11 leden van de FISA-rechtbank beslissen of de Amerikaanse regering buitenlandse mogendheden kan bespioneren of personen die worden beschouwd als buitenlandse agenten.
• Het FISA-hof mag de VS niet toestaan ​​Amerikanen of anderen die in het graafschap wonen te bespioneren, ook al zijn de bevoegdheden van de regering onder de wet uitgebreid.