Verschil tussen recessie en depressie

Er is een oude grap onder economen die luidt: een recessie is wanneer je buurman zijn baan verliest. Een depressie is wanneer je je baan verliest.

Het verschil tussen de twee termen wordt niet erg goed begrepen om één eenvoudige reden: er is geen algemeen overeengekomen definitie. Als u 100 verschillende economen vraagt ​​om de termen recessie en depressie te definiëren, krijgt u minstens 100 verschillende antwoorden. Dat gezegd hebbende, de volgende discussie vat beide termen samen en verklaart de verschillen ertussen op een manier waarmee bijna alle economen het eens kunnen zijn.

De standaardkrantdefinitie van een recessie is een daling van de Bruto nationaal product (BBP) gedurende twee of meer opeenvolgende kwartalen.

Deze definitie is om twee belangrijke redenen niet populair bij de meeste economen. Ten eerste houdt deze definitie geen rekening met veranderingen in andere variabelen. In deze definitie wordt bijvoorbeeld geen rekening gehouden met veranderingen in het werkloosheidspercentage of het consumentenvertrouwen. Ten tweede maakt deze definitie het gebruik van kwartaalgegevens moeilijk om vast te stellen wanneer een recessie begint of eindigt. Dit betekent dat een recessie die tien maanden of minder duurt, onopgemerkt kan blijven.

Het Business Cycle Dating Committee van het National Bureau of Economic Research (NBER) biedt een betere manier om erachter te komen of er een recessie plaatsvindt. Deze commissie bepaalt de hoeveelheid bedrijfsactiviteiten in de economie door te kijken naar zaken als werkgelegenheid, industriële productie, reëel inkomen en groothandel-detailhandel. Ze definiëren een recessie als het moment waarop de bedrijfsactiviteit zijn hoogtepunt heeft bereikt en begint te dalen tot het moment waarop de bedrijfsactiviteit het dieptepunt bereikt. Wanneer de bedrijfsactiviteit weer begint te stijgen, wordt dit een expansieperiode genoemd. Volgens deze definitie is het gemiddelde recessie duurt ongeveer een jaar.

Vóór de Grote Depressie van de jaren dertig werd elke economische neergang een depressie genoemd. De term recessie is in deze periode ontwikkeld om periodes als de jaren dertig te onderscheiden van kleinere economische dalingen in 1910 en 1913. Dit leidt tot de simpele definitie van een depressie als een recessie die langer duurt en een grotere afname van de bedrijfsactiviteit heeft.

Dus hoe kunnen we het verschil zien tussen een recessie en een depressie? Een goede vuistregel voor het bepalen van het verschil tussen een recessie en een depressie is om te kijken naar de veranderingen in B.N.P. Een depressie is elke economische neergang waarbij het reële BBP met meer dan 10 procent daalt. Een recessie is een minder ernstige economische neergang.

Door deze maatstaf was de laatste depressie in de Verenigde Staten van mei 1937 tot juni 1938, waar het reële BBP met 18,2 procent daalde. Als we deze methode gebruiken, dan is de Grote Depressie van de jaren dertig kunnen worden gezien als twee afzonderlijke gebeurtenissen: een ongelooflijk ernstige depressie die duurt van augustus 1929 tot maart 1933 waar het reële BBP daalde met bijna 33 procent, een periode van herstel, en daarna weer een minder ernstige depressie 1937-38.

De Verenigde Staten hebben in de naoorlogse periode zelfs geen depressie gehad. De ergste recessie in de afgelopen 60 jaar was van november 1973 tot maart 1975, waar het reële BBP met 4,9 procent daalde. Landen als Finland en Indonesië hebben recentelijk met deze definitie depressies geleden.