Een calorie is een eenheid van energie, maar of de 'c' in het woord al dan niet hoofdletters is. Dit moet je weten:
Wanneer het woord Calorie wordt geschreven met een hoofdletter "C", verwijst het naar de grote calorie, voedselcalorie of kilogramcalorie. De Calorie is 100 calorieën of de hoeveelheid thermische energie die nodig is om één kilo water één graad Celsius te verwarmen.
Nicolas Clément, een Franse chemicus en natuurkundige, definieerde de calorie voor het eerst in 1824 als een eenheid van warmte of thermische energie. Het woord "calorie" komt van het Latijnse woord calor, wat "warmte" betekent. De kleine calorie werd rond 1841 tot 1867 gedefinieerd in Engelse en Franse woordenboeken. Wilbur Olin Atwater introduceerde de grote calorie in 1887.
De calorie is gebaseerd op joules, gram en graden Celsius, dus in zekere zin is het een metrische eenheid, maar de officiële energie-eenheid in het International System of Units (SI) is gewoon de joule. In de moderne tijd komt het vaker voor dat thermische energie wordt uitgedrukt in joules per kelvin per gram of kilogram. Deze waarden hebben betrekking op de specifieke warmtecapaciteit van water.
Terwijl de kleine calorie nog steeds soms wordt gebruikt in de chemie en de grote calorie wordt gebruikt voor voedsel, zijn joules (J) en kilojoules (kJ) de voorkeurseenheden.