Enheduanna is de eerste auteur en dichter ter wereld die de geschiedenis bij naam kent.
Enheduanna (Enheduana) was de dochter van de grote Mesopotamische koning, Sargon van Akkad. Haar vader was Akkadisch, een Semitisch volk. Haar moeder was misschien Sumerisch.
Enheduanna werd door haar vader aangesteld als priesteres van de tempel van Nanna, de Akkadische maangod, in de grootste stad en centrum van het rijk van haar vader, de stad Ur. In deze functie zou ze ook zijn gereisd naar andere steden in de rijk. Ze had blijkbaar ook een civiele autoriteit, gesignaleerd door de "En" in haar naam.
Enheduanna hielp haar vader zijn politieke macht te verstevigen en de Sumerische stadstaten te verenigen door de aanbidding van velen samen te voegen plaatselijke stadsgodinnen in de aanbidding van de Sumerische godin, Inanna, waardoor Inanna naar een hogere positie wordt verheven dan andere godheden.
Enheduanna schreef drie hymnes aan Inanna die overleven en die drie heel verschillende thema's van het oude religieuze geloof illustreren. In één is Inanna een woeste krijgsgodin die een berg verslaat, hoewel andere goden weigeren haar te helpen. Een tweede, dertig strofen lang, viert de rol van Inanna bij het besturen van de beschaving en het toezicht op het gezin en de kinderen. In een derde roept Enheduanna haar persoonlijke relatie met de godin op voor hulp bij het herwinnen van haar positie als priesteres van de tempel tegen een mannelijke overweldiger.
De lange tekst die het verhaal van Inanna vertelt, wordt door enkele wetenschappers geloofd dat ze ten onrechte aan Enheduanna worden toegeschreven, maar de consensus is dat het van haar is.
Ten minste 42, misschien wel 53, andere hymnes overleven die worden toegeschreven aan Enheduanna, waaronder drie hymnes aan de maangod, Nanna, en andere tempels, goden en godinnen. Overlevende spijkerschrifttabletten met de hymnes zijn kopieën van ongeveer 500 jaar nadat Enheduanna leefde, wat het overleven van de studie van haar gedichten in Sumer bevestigt. Geen hedendaagse tablets overleven.
Omdat we niet weten hoe de taal werd uitgesproken, kunnen we een deel van het formaat en de stijl van haar gedichten niet bestuderen. De gedichten lijken acht tot twaalf lettergrepen per regel te hebben en veel regels eindigen met klinkergeluiden. Ze gebruikt ook herhaling van geluiden, woorden en zinnen.
Haar vader regeerde 55 jaar en benoemde haar laat in zijn bewind in de hogepriesterespositie. Toen hij stierf en werd opgevolgd door zijn zoon, bleef ze in die positie. Toen die broer stierf en een ander hem opvolgde, bleef ze in haar krachtige positie. Toen haar tweede regerende broer stierf, en Enheduanna's neef Naram-Sin het overnam, bleef ze weer in haar positie. Ze heeft misschien haar lange gedichten geschreven tijdens zijn bewind, als antwoorden op partijen die tegen hem in opstand kwamen.
(De naam Enheduanna wordt ook geschreven als Enheduana. De naam Inanna wordt ook geschreven als Inana.)
Datums: ongeveer 2300 v.Chr. - geschat op 2350 of 2250 v.Chr
Beroep: priesteres van Nanna, dichter, hymneschrijver
Ook bekend als: Enheduana, En-hedu-Ana
Plaatsen: Sumer (Sumeria), City of Ur
Familie
- Vader: Koning Sargon de Grote (Sargon van Agade of Akkad, ~ 2334-2279 BCE)
Enheduanna: Bibliografie
- Betty De Shong Meador. Inanna, Lady of Largest Heart: Gedichten van de Sumerische Hogepriesteres Enheduanna. 2001.
- Samuel N. Kramer, Diane Wolkstein. Inanna: Queen of Heaven and Earth. 1983.