The Citizen Genêt Affair of 1793

De nieuwe Verenigde Staten federale overheid was er grotendeels in geslaagd om serieus te voorkomen diplomatiek incidenten tot 1793. En toen kwam Citizen Genêt.

Nu beruchter bekend als 'Citizen Genêt', diende Edmond Charles Genêt van 1793 tot 1794 als minister van Buitenlandse Zaken van Frankrijk in de Verenigde Staten.

In plaats van vriendschappelijke relaties tussen de twee landen te onderhouden, verstrikt de activiteiten van Genêt Frankrijk en de Verenigde Staten in een diplomatieke crisis die de pogingen van de Amerikaanse regering om neutraal te blijven in het conflict tussen Groot-Brittannië en Groot-Brittannië in gevaar bracht Revolutionair Frankrijk. Terwijl Frankrijk uiteindelijk het geschil heeft opgelost door Genêt uit zijn positie te verwijderen, de gebeurtenissen van de burger De affaire Genêt dwong de Verenigde Staten om hun eerste reeks internationale procedures te creëren neutraliteit.

Edmond Charles Genêt werd vrijwel opgevoed als regeringsdiplomaat. Geboren in Versailles in 1763, was hij de negende zoon van een levenslange Franse ambtenaar, Edmond Jacques Genêt, een griffier in het ministerie van buitenlandse zaken. De oudere Genêt analyseerde de Britse zeesterkte tijdens de Zevenjarige Oorlog en volgde de voortgang van de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. Toen hij 12 jaar oud was, werd de jonge Edmond Genêt beschouwd als een wonderkind vanwege zijn vermogen om Frans, Engels, Italiaans, Latijn, Zweeds, Grieks en Duits te lezen.

In 1781, op 18-jarige leeftijd, werd Genêt benoemd tot gerechtsvertaler en in 1788 werd hij toegewezen aan de Franse ambassade in Sint-Petersburg, Rusland om als ambassadeur te dienen.

Genêt heeft uiteindelijk alle monarchische regeringsstelsels veracht, inclusief niet alleen de Franse monarchie, maar ook het tsaristische Russische regime onder Catharina de Grote. Onnodig te zeggen dat Catherine beledigd was en in 1792 Genêt persona non grata verklaarde en zijn aanwezigheid noemde "niet alleen overbodig maar zelfs ondraaglijk. " In datzelfde jaar kwam de anti-monarchistische Girondistische groep aan de macht in Frankrijk en benoemde Genêt in zijn functie als minister van de Verenigde Staten.

In de jaren 1790 Amerikaans buitenlands beleid werd gedomineerd door de multinationale fallout die wordt gegenereerd door de Franse Revolutie. Na de gewelddadige omverwerping van de Franse monarchie in 1792, werd de Franse revolutionaire regering geconfronteerd met een vaak gewelddadige koloniale machtsstrijd met de monarchieën van Groot-Brittannië en Spanje.

In 1793, president George Washington had zojuist voormalige Amerikaanse ambassadeur in Frankrijk benoemd Thomas Jefferson als de eerste staatssecretaris van Amerika. Toen de Franse revolutie leidde tot een oorlog tussen Amerika's grootste handelspartner Groot-Brittannië en de Amerikaanse revolutie bondgenoot Frankrijk, drong president Washington bij Jefferson aan, samen met de rest van zijn Kabinet, om een ​​neutraliteitsbeleid te handhaven.

Jefferson, als leider van de anti-federalist Democratisch-republikeinse partij, sympathiseerde met de Franse revolutionairen. minister van Financiën Alexander Hamilton, leider van de Federalistische Partij, gaf er de voorkeur aan bestaande allianties - en verdragen - met Groot-Brittannië te handhaven.

Ervan overtuigd dat het steunen van Groot-Brittannië of Frankrijk in een oorlog de nog steeds relatief zwakke United zou plaatsen Staten in dreigend gevaar van invasie door buitenlandse legers, Washington gaf op 22 april een proclamatie van neutraliteit uit, 1793.

Het was deze setting dat de Franse regering Genêt - een van haar meest ervaren diplomaten - naar Amerika stuurde om de Amerikaanse regering te helpen bij het beschermen van haar kolonies in het Caribisch gebied. Wat de Franse regering betreft, zou Amerika hen kunnen helpen als een actieve militaire bondgenoot of als een neutrale leverancier van wapens en materialen. Genêt werd ook toegewezen aan:

• Vooruitbetalingen verkrijgen op schulden van de Verenigde Staten aan Frankrijk;
• Onderhandelen over een commerciële overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Frankrijk; en
• Implementeer de bepalingen van 1778 Frans-Amerikaans verdrag waardoor Frankrijk Britse koopvaardijschepen kan aanvallen met Franse schepen die in Amerikaanse havens zijn gestationeerd.

Helaas zouden de acties van Genêt bij het uitvoeren van zijn missie hem - en mogelijk zijn regering - in direct conflict brengen met de Amerikaanse regering.

Zodra hij op 8 april 1793 in Charleston, South Carolina van het schip stapte, stelde Genêt zich voor als 'Citizen Genêt' in een poging zijn pro-revolutionaire houding te benadrukken. Genêt hoopte dat zijn genegenheid voor Franse revolutionairen hem zou helpen de harten en geesten van Amerikanen te winnen die onlangs hun eigen revolutie hadden bestreden, natuurlijk met de hulp van Frankrijk.

Het eerste Amerikaanse hart en verstand dat Genêt blijkbaar won, behoorde toe aan de South Carolina-gouverneur William Moultrie. Genêt overtuigde Gov. Moultrie om privatiseringscommissies uit te geven die de dragers machtigden om, ongeacht hun land van herkomst, aan boord te gaan en beslag leggen op Britse koopvaardijschepen en hun lading voor hun eigen winst, met de goedkeuring en bescherming van de Fransen regering.

In mei 1793 arriveerde Genêt in Philadelphia, toen de Amerikaanse hoofdstad. Toen hij echter zijn diplomatieke diploma's presenteerde, vertelde staatssecretaris Thomas Jefferson hem dat het kabinet van president Washington zijn overeenkomst met Gov overwoog. Moultrie sanctioneert de activiteiten van buitenlandse kapers in Amerikaanse zeehavens als een schending van het Amerikaanse neutraliteitsbeleid.

Meer wind halen uit de zeilen van Genêt, de Amerikaanse regering, die al gunstige handelsprivileges had in Franse havens, weigerde te onderhandelen over een nieuw handelsverdrag. Het kabinet van Washington weigerde ook het verzoek van Genêt om vooruitbetalingen op Amerikaanse schulden aan de Franse overheid.

Om niet te worden afgeschrikt door de waarschuwingen van de Amerikaanse regering, begon Genêt een ander Frans piratenschip uit te rusten in Charleston Harbor, de Little Democrat. Door verdere waarschuwingen van Amerikaanse functionarissen te tarten om het schip de haven niet te laten verlaten, bleef Genêt de Kleine Democraat voorbereiden om te varen.

Genêt dreigde verder de vlammen aan te wakkeren en dreigde de Amerikaanse regering te omzeilen door zijn zaak voor Franse piraterij van Britse schepen naar het Amerikaanse volk te brengen, waarvan hij geloofde dat het zijn zaak zou steunen. Genêt besefte echter niet dat president Washington - en zijn internationale neutraliteitsbeleid - grote publieke populariteit genoot.

Terwijl het kabinet van president Washington aan het bespreken was hoe hij de Franse regering kon overtuigen hem terug te roepen, stond Citizen Genêt de kleine democraat toe om te varen en Britse koopvaardijschepen aan te vallen.

Bij het vernemen van deze directe schending van het neutraliteitsbeleid van de Amerikaanse overheid, secretaris van de Schatkist Alexander Hamilton vroeg staatssecretaris Jefferson om Genêt onmiddellijk uit de Verenigde Staten te verdrijven Staten. Jefferson besloot echter de meer diplomatieke tact te nemen om een ​​terugroepactie van Genêt naar de Franse regering te sturen.

Tegen de tijd dat Jefferson's verzoek om terugroeping van Genêt Frankrijk bereikte, verschoof de politieke macht binnen de Franse regering. De radicale Jacobins-groep had de iets minder radicale Girondins vervangen, die oorspronkelijk Genêt naar de Verenigde Staten hadden gestuurd.

Het buitenlands beleid van de Jacobijnen was voorstander van het onderhouden van vriendelijkere relaties met neutrale landen die Frankrijk konden voorzien van broodnodig voedsel. Al ongelukkig met zijn falen om zijn diplomatieke missie te vervullen en hem te verdenken van loyaliteit aan de Girondins, de Fransen de regering heeft Genêt van zijn positie beroofd en geëist dat de Amerikaanse regering hem overhandigde aan Franse functionarissen die hem hadden vervangen.

Zich ervan bewust dat de terugkeer van Genêt naar Frankrijk vrijwel zeker zou leiden tot zijn executie, lieten president Washington en procureur-generaal Edmund Randolph hem toe in de Verenigde Staten te blijven. De Citizen Genêt-affaire kwam tot een vreedzaam einde, met Genêt zelf die tot zijn dood in 1834 in de Verenigde Staten bleef wonen.

In reactie op de Citizen Genêt-affaire hebben de Verenigde Staten onmiddellijk een formeel beleid vastgesteld met betrekking tot internationale neutraliteit.

Op 3 augustus 1793 ondertekende het kabinet van president Washington unaniem een ​​reeks voorschriften met betrekking tot neutraliteit. Minder dan een jaar later, op 4 juni 1794, heeft het Congres die voorschriften geformaliseerd met de goedkeuring van de Neutrality Act van 1794.

Als basis voor het Amerikaanse neutraliteitsbeleid, maakt de Neutrality Act van 1794 het illegaal voor elke Amerikaan om oorlog te voeren tegen een land dat momenteel in vrede met de Verenigde Staten leeft. Gedeeltelijk verklaart de wet:

“Als iemand op het grondgebied of de jurisdictie van de Verenigde Staten begint of te voet begint of de middelen verschaft of voorbereidt voor een militaire expeditie of onderneming... tegen het grondgebied of de heerschappij van een buitenlandse prins of staat waarvan de Verenigde Staten in vrede leefden, zou die persoon zich schuldig maken aan een misdrijf. "

Hoewel in de loop der jaren verschillende keren gewijzigd, blijft de Neutraliteitswet van 1794 van kracht.