Definitie:
Contingentie is de relatie tussen twee gebeurtenissen, waarbij de ene 'contingent' is of een gevolg is van de andere gebeurtenis. Behaviorism (ABA) ziet alle gedrag als een reactie op een antecedent en gedreven door de gevolgen. Alle gedragingen hebben een consequentie, zelfs als die relatie niet erg duidelijk is voor de waarnemer of de student die het middelpunt van een interventie kan zijn, hetzij gedragsmatig of instructief.
Het doel van een Toegepaste gedragsanalyse interventie is om gedrag te veranderen. Het kan zijn om het gewenste gedrag te verhogen, om een problematisch gedrag te vervangen of om een gevaarlijk of moeilijk gedrag te doven. Om het gewenste gedrag te vergroten, moet de student weten dat het ontvangen van wapening direct gerelateerd is aan het gedrag, of "afhankelijk" van het gedrag. Deze onvoorziene relatie is ongelooflijk belangrijk voor het succes van een Applied Behaviour Analysis-programma.
Het succes van het vaststellen van onvoorziene omstandigheden vereist snelle versterking, duidelijke communicatie en consistentie. Studenten die geen onmiddellijke bekrachtiging ontvangen, of niet duidelijk zijn over de relatie van contingentie, zal niet zo succesvol zijn als die kinderen die de relatie duidelijk begrijpen of onvoorziene.
Voorbeelden: Het heeft een tijdje geduurd voordat het team op Jonathons school hem kon helpen het te begrijpen onvoorziene tussen zijn gedrag en het ontvangen van versterking, dus herhaalden ze een eenvoudig imitatieprogramma met directe, één op één versterking totdat hij zich regelmatig zou houden.