Ondanks het bijna voortdurende gepraat over het in evenwicht brengen van de begroting, slaagt de Amerikaanse regering er regelmatig niet in dit te doen. Dus wie is verantwoordelijk voor de grootste begrotingstekorten in de Amerikaanse geschiedenis?
Je zou kunnen beweren dat het congres is, dat de uitgaven goedkeurt. Je zou kunnen beweren dat het de president is, die de nationale agenda bepaalt, levert hun budgetvoorstellen aan wetgeversen meldt zich af op het laatste tabblad. Je kunt het ook wijten aan het ontbreken van een begrotingsevenwicht bij de Amerikaanse grondwet of onvoldoende gebruik van beslaglegging. De vraag wie de grootste is begrotingstekorten staat ter discussie en zal uiteindelijk worden bepaald door de geschiedenis.
Dit artikel behandelt uitsluitend de aantallen en de omvang van de grootste tekorten in de geschiedenis (het fiscale jaar van de federale overheid loopt van oktober. 1 tot september 30). Dit zijn de vijf grootste begrotingstekorten volgens ruwe gegevens, volgens gegevens van de Congressional Budget Office, en ze zijn niet aangepast voor inflatie.
Het grootste geregistreerde federale tekort is $ 1.412.700.000.000. Republikeins George W. Struik was ongeveer een derde van het fiscale jaar 2009 president en democraat Barack Obama aantrad en president was van de resterende twee derde.
De manier waarop het tekort ging van $ 455 miljard in 2008 naar het grootste ooit in de geschiedenis van het land in slechts één jaar - een toename van bijna $ 1 biljoen - illustreert een perfecte storm van twee grote tegenstrijdige factoren in een land dat al verschillende oorlogen en een depressieve economie vecht: lage belastinginkomsten dankzij de belastingverlagingen van Bush, in combinatie met een enorme uitgavenstijging dankzij Obama's economische stimulans pakket, bekend als de American Recovery and Reinvestment Act (ARRA).
Het op een na grootste begrotingstekort in de Amerikaanse geschiedenis was $ 1.299.600.000.000 en deed zich voor tijdens het presidentschap van president Barack Obama. Om toekomstige tekorten te voorkomen, stelde Obama hogere belastingen voor de rijkste Amerikanen voor en uitgaven bevriezen aan rechtenprogramma's en militaire uitgaven.
Het op twee na grootste begrotingstekort is $ 1.293.500.000.000 en kwam tijdens het presidentschap van Obama. Hoewel vanaf 2011, bleef het begrotingstekort nog steeds hoog. Volgens het Congressional Budget Office was de oorzaak van het tekort een stijging van 34 procent in 2003 betalingen voor werkloosheidsuitkeringen door verschillende wetten, waaronder het stimuleringspakket, samen met aanvullende ARRA voorzieningen.
Het vierde grootste begrotingstekort was $ 1.089.400.000.000 en deed zich voor tijdens het presidentschap van Obama. Democraten wijzen erop dat, hoewel het tekort op een van de hoogste niveaus ooit was gebleven, de president een tekort van $ 1,4 biljoen had geërfd en toch in staat was vooruitgang te boeken bij het verlagen ervan.
Na een aantal jaren van daling van het tekort, resulteerde het eerste budget onder president Donald Trump in een toename van $ 122 miljard ten opzichte van 2016. Volgens de Amerikaanse Treasury Department, deze stijging was deels te wijten aan hogere uitgaven voor sociale zekerheid, Medicare en Medicaid, evenals rente op de overheidsschuld. Bovendien stegen de uitgaven van de Federal Emergency Management Administration voor orkaanhulp met 33 procent voor het jaar.
Ondanks voortdurende suggesties van Rand Paul en andere congresleden over hoe de begroting in evenwicht moet worden gebracht, zijn de projecties voor toekomstige tekorten grimmig. Fiscale waakhonden zoals het Comité voor een verantwoordelijke federale begroting schatten dat het tekort zal blijven stijgen. Tegen 2020 zouden we kunnen kijken naar nog een discrepantie van meer dan een biljoen dollar tussen inkomsten en uitgaven.