Met een bevolking geschat op 1,4 miljard mensen vanaf 2017, China is duidelijk het meest dichtbevolkte land ter wereld. Met een wereldbevolking van ongeveer 7,6 miljard vertegenwoordigt China 20% van de mensen op aarde. Beleid dat de overheid in de loop der jaren heeft geïmplementeerd, kan ertoe leiden dat China die toppositie in de nabije toekomst verliest.
Effect van het nieuwe beleid voor twee kinderen
In de afgelopen decennia was de bevolkingsgroei van China hierdoor vertraagd eenkindpolitiek, van kracht sinds 1979. De regering heeft de beleid als onderdeel van een breder programma van economische hervormingen. Maar vanwege het gebrek aan evenwicht tussen de vergrijzende bevolking en het aantal jongeren, heeft China zijn beleid voor 2016 gewijzigd om twee kinderen per gezin te laten geboren worden. De verandering had onmiddellijk effect en het aantal baby's dat dat jaar werd geboren, steeg met 7,9%, of een toename van 1,31 miljoen baby's. Het totale aantal geboren baby's was 17,86 miljoen, wat iets lager was dan de projecties toen het beleid voor twee kinderen werd vastgesteld, maar nog steeds een toename betekende. Het was zelfs het hoogste aantal sinds 2000. Ongeveer 45% werd geboren in gezinnen die al één kind hadden, hoewel niet alle gezinnen met één kind een tweede kind zullen krijgen, sommige vanwege economische redenen, zoals gemeld door de
Voogd uit het rapport van de overheid voor gezinsplanning. De commissie voor gezinsplanning verwacht dat tussen de 17 en 20 miljoen baby's elk jaar worden geboren gedurende de volgende vijf jaar.Langetermijneffecten van het beleid voor één kind
In 1950 was de Chinese bevolking slechts 563 miljoen inwoners. De bevolking groeide dramatisch door de volgende decennia tot 1 miljard in de vroege jaren 1980. Van 1960 tot 1965 was het aantal kinderen per vrouw ongeveer zes, en toen stortte het in nadat het beleid voor één kind was vastgesteld. De nawerkingen betekenen dat de bevolking in het algemeen snel veroudert, wat problemen veroorzaakt voor haar afhankelijkheidsratio, of het aantal werknemers zullen naar verwachting de hoeveelheid ouderen in de bevolking ondersteunen, die 14% bedroeg in 2015, maar naar verwachting zal groeien tot 44% in 2050. Dit zal de sociale voorzieningen in het land onder druk zetten en kan betekenen dat het minder investeert, ook in de eigen economie.
Projecties op basis van vruchtbaarheid
Het vruchtbaarheidscijfer van China in 2017 wordt geschat op 1,6, wat betekent dat elke vrouw gemiddeld gedurende haar leven 1,6 kinderen baart. Het benodigde totale vruchtbaarheidscijfer voor een stabiele populatie is 2,1; niettemin is de Chinese bevolking dat zal naar verwachting stabiel blijven tot 2030, hoewel er 5 miljoen minder vrouwen in de vruchtbare leeftijd zullen zijn leeftijd. Na 2030 zal de Chinese bevolking naar verwachting langzaam afnemen.
India zal de meest dichtbevolkte worden
Tegen 2024 zal de Chinese bevolking naar verwachting 1,44 miljard mensen bereiken, net als die van India. Naar verwachting zal India daarna China overtreffen als 's werelds dichtstbevolkte land, omdat India sneller groeit dan China. Vanaf 2017 heeft India een geschat totaal vruchtbaarheidscijfer van 2,43, wat hoger is dan de vervangingswaarde.