Verschillende studies hebben een verband aangetoond tussen raciale discriminatie en depressie. Slachtoffers van racisme hebben niet alleen last van depressies, maar ook van zelfmoordpogingen. Het feit dat psychiatrische behandeling in veel kleurgemeenschappen taboe blijft en dat de de zorgsector wordt zelf gezien als racistisch verergert het probleem. Naarmate het bewustzijn over het verband tussen racisme en depressie wordt vergroot, kunnen leden van gemarginaliseerde groepen actie ondernemen om te voorkomen dat discriminatie hun geestelijke gezondheid aantast.
Racisme en depressie: een oorzakelijk effect
"Raciale discriminatie en het stressproces", een studie uit 2009 gepubliceerd in het Journal of Personality and Social Psychology, wees uit dat er een duidelijk verband bestaat tussen racisme en depressie. Voor de studie verzamelde een groep onderzoekers de dagelijkse journaalposten van 174 Afro-Amerikanen die een doctoraat hadden behaald of dergelijke graden nastreefden. Elke dag werd de zwarten die deelnamen aan het onderzoek gevraagd om gevallen van racisme op te nemen, negatief levensgebeurtenissen in het algemeen en tekenen van angst en depressie, volgens de Pacific-Standard tijdschrift.
Studie deelnemers meldden gevallen van raciale discriminatie gedurende 26 procent van de totale studiedagen, zoals genegeerd worden, dienst geweigerd of over het hoofd gezien. Onderzoekers ontdekten dat wanneer deelnemers afleveringen van waargenomen racisme doorstaan “ze hogere niveaus van negatief affect, angst en depressie.”
De studie van 2009 is verre van de enige studie die een verband legt tussen racisme en depressie. Studies uitgevoerd in 1993 en 1996 ontdekte dat wanneer leden van etnische minderheidsgroepen kleine delen van een bevolking in een gebied uitmaken, ze meer kans hebben op psychische aandoeningen. Dit geldt niet alleen in de Verenigde Staten, maar ook in het Verenigd Koninkrijk.
Twee Britse studies die in 2001 werden gepubliceerd, toonden aan dat minderheden die in meerderheid-witte Londense buurten woonden twee keer zoveel kans hadden op psychose als hun tegenhangers in diverse gemeenschappen. Een ander Brits onderzoek wees uit dat minderheden vaker zelfmoord zouden plegen als ze in gebieden zonder etnische diversiteit woonden. Naar deze onderzoeken werd verwezen in de vierde nationale enquête van etnische minderheden in het VK, die in 2002 werd gepubliceerd in het British Journal of Psychiatry.
De nationale enquête meet de ervaringen die 5.196 personen van Caribische, Afrikaanse en Aziatische afkomst hadden rassen discriminatie in het afgelopen jaar. Onderzoekers ontdekten dat deelnemers aan de studie die verbaal geweld hadden doorstaan drie keer meer kans hadden om te lijden aan depressie of psychose. Ondertussen hadden deelnemers die een racistische aanval hadden doorstaan bijna drie keer zoveel kans op depressie en vijf keer meer kans op psychose. Personen die aangaven dat ze racistische werkgevers hadden, hadden 1,6 keer meer kans op een psychose.
Hoge zelfmoordcijfers onder Aziatisch-Amerikaanse vrouwen
Aziatisch-Amerikaanse vrouwen zijn bijzonder gevoelig voor depressie en zelfmoord. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services heeft depressie genoemd als de tweede belangrijkste doodsoorzaak voor Aziatische Amerikaanse en Pacific Islander-vrouwen tussen de 15 en 24 jaar, PBS gemeld. Bovendien hebben Aziatische Amerikaanse vrouwen al lang het hoogste zelfmoordcijfer van andere vrouwen van die leeftijd. Aziatisch-Amerikaanse vrouwen van 65 jaar en ouder hebben ook de hoogste zelfmoordcijfers voor oudere vrouwen.
Vooral voor immigranten dragen het probleem bij aan culturele isolatie, taalbarrières en discriminatie. deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid vertelden de San Francisco Chronicle in januari 2013. Bovendien heeft Aileen Duldulao, hoofdauteur van een onderzoek naar zelfmoordcijfers onder Aziatische Amerikanen, gezegd dat de Westerse cultuur Aziatische Amerikaanse vrouwen hyper-seksualiseert.
Hispanics en depressie
EEN 2005 Brigham Young University-studie van 168 Spaanse immigranten die gemiddeld vijf jaar in de Verenigde Staten woonden, vonden dat Latino's die merkten dat ze het doelwit waren van racisme, hadden slaapstoornissen, een voorloper van depressie.
“Personen die racisme hebben meegemaakt, kunnen nadenken over wat er de vorige dag is gebeurd en zich gestrest voelen over hun vermogen om te slagen wanneer ze worden beoordeeld op iets anders dan verdienste, ”zei Dr. Patrick Steffen, hoofdstudie auteur. "Slaap is het pad waardoor racisme depressie beïnvloedt." Steffen voerde ook een onderzoek uit 2003 uit dat waargenomen afleveringen van raciale discriminatie koppelde aan een chronische toename van bloeddruk.