Raciale vooringenomenheid en discriminatie komen in verschillende vormen. Racismekunnen bijvoorbeeld verwijzen naar geïnternaliseerd racisme, omgekeerd racisme, subtiel racisme en meer. Raciale profilering richt zich op bepaalde groepen op basis van het idee dat sommige groepen vaker bepaalde misdaden begaan dan andere. Raciale stereotypen zijn generalisaties over leden van raciale groepen die bevooroordeelde mensen vaak gebruiken om te rechtvaardigen dat minderheidsgroepen worden uitgesloten van huisvesting, onderwijs en werkgelegenheid. Bekendheid met de verschillende vormen van vooringenomenheid en discriminatie kan raciale intolerantie in de samenleving helpen tegengaan.
Hoewel racisme in het algemeen verwijst naar de systemische onderdrukking van een raciale groep vanwege het idee dat sommige groepen inherent inferieur zijn aan andere, kan racisme ook worden onderverdeeld in specifieke vormen. Er is geïnternaliseerd racisme, dat verwijst naar de gevoelens van zelfhaat die mensen uit onderdrukte groepen ervaren. Slachtoffers van geïnternaliseerd racisme kunnen een hekel hebben aan hun huidskleur, gelaatstrekken en andere fysieke kenmerken omdat de eigenschappen van minderheidsgroepen in het Westen historisch zijn gedevalueerd maatschappij.
Gerelateerd aan geïnternaliseerd racisme is colorisme, wat discriminatie op basis van huidskleur is. Colorisme resulteert in mensen met een donkere huidskleur en verschillende raciale achtergronden - Afro-Amerikanen, Aziatische, Spaans - wordt door blanken of zelfs hun eigen leden slechter behandeld dan hun tegenhangers met een lichtere huid raciale groep.
Subtiel racisme verwijst naar de ogenschijnlijk kleine manieren waarop minderheden discriminatie ervaren. Racisme gaat niet altijd gepaard met extreme daden zoals haatmisdrijven, maar vaker wel dan niet alledaagse dingen zoals negeren, belachelijk maken of anders worden behandeld vanwege iemands ras achtergrond.
Ten slotte is een van de meest controversiële vormen van racisme "omgekeerd racisme", het idee dat blanken, die historisch bevoorrecht zijn geweest in de De westerse wereld ervaart nu rassendiscriminatie vanwege positieve actie en andere programma's die erop gericht zijn het speelveld te verbeteren minderheden. Veel activisten van sociale rechtvaardigheid betwijfelen het bestaan van omgekeerd racisme, omdat zij beweren dat de westerse samenleving in de eerste plaats nog steeds aan blanken ten goede komt.
Raciale profilering is een controversiële vorm van discriminatie die zich grotendeels richt op leden van minderheidsgroepen - van islamitische Amerikanen tot Hispanics tot zwarten en meer. Voorstanders van raciale profilering zeggen dat de praktijk noodzakelijk is omdat bepaalde groepen eerder bepaalde misdaden plegen, waardoor het noodzakelijk is voor wetshandhavingsinstanties om deze groepen op luchthavens, grenscontroleposten, op snelwegen, stadsstraten en meer.
Tegenstanders van raciaal profileren zeggen dat de praktijk gewoon niet werkt. Zwarte en Spaanse mannen zijn in steden zoals New York het doelwit van de politie die hen tegenhoudt en fouilleert voor drugs, wapens, enz. Maar onderzoek van de New York Civil Liberties Union geeft aan dat de politie daadwerkelijk meer heeft gevonden wapens op blanken dan hun minderheidstegenhangers, waardoor de raciale strategie in twijfel wordt getrokken profilering.
Hetzelfde geldt voor zwarte shoppers die zeggen dat ze raciaal zijn geprofileerd in winkels. Onderzoek heeft uitgewezen dat blanke vrouwelijke shoppers de groep zijn die het meest waarschijnlijk winkelt, waardoor het dubbel aanstootgevend is voor winkelpersoneel om zich op zwarte shoppers te richten voor diefstal. Naast deze voorbeelden hebben een aantal wetshandhavingsinstanties te maken gehad met wangedrag wegens het mishandelen van Latino's waarvan zij dachten dat het niet-geautoriseerde immigranten waren. Bovendien is niet gebleken dat raciaal profileren de criminaliteit vermindert.
Stereotypen helpen rassendiscriminatie op verschillende manieren in stand te houden. Personen die deze ingrijpende generalisaties over raciale groepen accepteren, gebruiken stereotypen om dit te rechtvaardigen het uitsluiten van minderheden van werkvooruitzichten, het huren van appartementen en educatieve mogelijkheden, om een te noemen weinig. Stereotypen hebben ertoe geleid dat raciale minderheidsgroepen worden gediscrimineerd in de gezondheidszorg, het rechtsstelsel en meer. Toch staan veel mensen erop om stereotypen in stand te houden, omdat ze geloven dat er een kern van waarheid in zit.
Hoewel leden van minderheidsgroepen zeker enkele ervaringen delen, betekent dit niet dat leden van raciale groepen allemaal een bepaalde persoonlijkheid of fysieke eigenschappen delen. Vanwege discriminatie hebben sommige raciale groepen in de VS meer succes gevonden in bepaalde beroepen omdat deuren in andere arena's voor hen gesloten waren. Stereotypen bieden niet de historische context waarom bepaalde groepen in sommige gebieden lijken uit te blinken en in andere achterblijven. Stereotypen zien de leden van raciale groepen niet als individuen en ontkennen hen hun menselijkheid. Dit is zelfs het geval wanneer zogenaamde positieve stereotypen spelen.
Raciale vooroordelen en raciale stereotypen gaan hand in hand. Mensen die raciale vooroordelen hebben, doen dit vaak vanwege raciale stereotypen. Ze schrijven hele groepen mensen af op basis van ingrijpende generalisaties. Een bevooroordeelde werkgever kan een baan van een lid van een raciale minderheidsgroep weigeren omdat hij van mening is dat die groep 'lui' is, ongeacht de feitelijke werkethiek van de persoon in kwestie. Vooroordelen kunnen ook een aantal aannames maken, ervan uitgaande dat iedereen met een niet-westerse achternaam niet in de Verenigde Staten kon zijn geboren. Raciale vooroordelen hebben historisch gezien geleid tot institutioneel racisme. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er meer dan 110.000 Japanse Amerikanen opgesloten en gedwongen in interneringskampen omdat overheidsfunctionarissen veronderstelde dat deze Amerikanen de kant van Japan in de oorlog zouden kiezen, negerend het feit dat Japanse Amerikanen zichzelf als Amerikanen beschouwden. In feite werd geen enkele Japanse Amerikaan schuldig bevonden aan spionage tijdens deze periode.