Als het gaat om hoe conservatieven over ras in Amerika denken, geeft geen enkel probleem een duidelijker beeld van hun perspectief dan positieve actie. Conservatieven zien de kwestie heel anders dan liberalen. Terwijl liberalen geloven dat positieve actieprogramma's kansen creëren voor kansarme minderheden waar ze dat voorheen niet deden bestaan, zijn conservatieven van mening dat deze programma's in feite racisme bevorderen door kansen te ontzeggen aan gelijkwaardige anderen gekwalificeerd. Verder zijn de meeste positieve actieprogramma's gericht op specifieke minderheden, terwijl ze andere vervreemden. Vanuit een conservatief perspectief creëert dit spanning en ondermijnt het het ideaal van raciale gelijkheid.
Conservatieven zijn veel minder geneigd om op basis van hun ras alleen een sympathieke houding ten opzichte van minderheden aan te nemen. Conservatieven gaan ervan uit rassengelijkheid bestaat om te beginnen en hun beleid op die veronderstelling te baseren. Daarom zijn conservatieven het helemaal niet eens als het gaat om een kwestie als 'haatmisdrijven'.
Als iemand een gewetenloze misdaad begaat op basis van die persoon etniciteitconservatieven vinden niet dat het slachtoffer hierdoor "meer gerechtigheid" zou moeten krijgen. Het idee van "meer" of "minder" rechtvaardigheid is niet logisch voor conservatieven, omdat ze geloven dat er maar één vorm van rechtvaardigheid kan zijn, die voor iedereen gelijkelijk wordt toegepast. Als iemand dezelfde onredelijke misdaad begaat op basis van bijvoorbeeld de financiële omstandigheden van die persoon, mag dat slachtoffer niet minder recht hebben op dezelfde rechtspleging. Een misdaad is een misdaad, ongeacht de motivatie erachter.
Conservatieven zijn van mening dat positieve actieprogramma's en wetgeving inzake haatmisdrijven vaak meer schade toebrengen aan het nastreven van raciale harmonie dan goed. Dit soort wetgevingsprogramma's kan ertoe bijdragen wrok te wekken buiten de specifieke minderheidsgemeenschap die ze dienen, wat op zijn beurt de disharmonie bevordert die ze moeten omzeilen.
Als er aandacht wordt besteed aan ras, geloven conservatieven dat er niets goeds uit kan voortkomen.