Demografische transitie is een model dat wordt gebruikt om de beweging van hoge geboortecijfers en sterftecijfers naar lage geboortecijfers en sterftecijfers te vertegenwoordigen naarmate een land zich ontwikkelt van een pre-industrieel naar een geïndustrialiseerd economisch systeem. Het gaat ervan uit dat geboorte- en sterftecijfers verband houden met en correleren met stadia van industriële ontwikkeling. Het demografische overgangsmodel wordt soms "DTM" genoemd en is gebaseerd op historische gegevens en trends.
Sommige theoretici hebben een vijfde fase waarin vruchtbaarheidscijfers opnieuw beginnen te veranderen naar een van beide boven of onder dat wat nodig is om het percentage van de populatie dat verloren is gegaan te vervangen dood. Sommigen zeggen dat de vruchtbaarheid in deze fase afneemt, terwijl anderen veronderstellen dat ze toenemen. Verwacht wordt dat de bevolking in de 21e eeuw de bevolking in Mexico, India en de VS zal doen toenemen en de bevolking in Australië en China zal doen afnemen. Geboorte- en sterftecijfers zijn grotendeels gestegen in de meeste ontwikkelde landen in de late jaren 1900.
Er is geen voorgeschreven tijd waarbinnen deze fasen moeten of moeten plaatsvinden om in het model te passen. Sommige landen, zoals Brazilië en China, zijn er snel doorheen gegaan vanwege snelle economische veranderingen binnen hun grenzen. Andere landen kunnen veel langer wegblijven in fase 2 vanwege ontwikkelingsproblemen en ziekten zoals aids. Bovendien kunnen andere factoren die niet in de DTM worden overwogen de populatie beïnvloeden. Migratie en immigratie zijn niet opgenomen in dit model en kunnen de bevolking beïnvloeden.