Waarom is Australië een continent en Groenland is niet? De definitie van een continent varieert, dus het aantal continenten varieert van vijf tot en met zeven continenten. Over het algemeen is een continent een van de belangrijkste landmassa's op aarde. Echter, in elke geaccepteerde definitie van continenten wordt Australië altijd opgenomen als een continent (of maakt deel uit van een "Oceanië" continent) en wordt Groenland nooit opgenomen.
Verschillende definities van continenten
Hoewel die definitie voor sommige mensen misschien niet opgaat, is er geen officiële wereldwijd erkende definitie van een continent. Net zoals sommige zeeën zeeën worden genoemd en andere golven of baaien worden genoemd, verwijzen continenten over het algemeen naar de grote landmassa's van de aarde.
Ook al is Australië het kleinste van de geaccepteerde continenten, Australië is nog steeds meer dan 3,5 keer groter dan Groenland. Er moet een lijn in het zand zijn tussen het kleine continent en de 's werelds grootste eiland, en traditioneel bestaat die lijn tussen Australië en Groenland.
Naast omvang en traditie kan men het argument geologisch maken. Geologisch ligt Australië op zichzelf grote tektonische plaat terwijl Groenland deel uitmaakt van de Noord-Amerikaanse plaat.
Lokaal zien inwoners van Groenland zichzelf als eilandbewoners, terwijl velen in Australië hun graafschap zien als een continent. Hoewel de wereld geen officiële definities voor een continent heeft, moet worden geconcludeerd dat Australië een continent is en Groenland een eiland.
In verband daarmee zal ik hier mijn bezwaar ken tegen het opnemen van Australië als onderdeel van een "continent" van Oceanië. Continenten zijn landmassa's, geen regio's. Het is volkomen passend verdeel de planeet in regio's (en in feite verdient dit de voorkeur boven het verdelen van de wereld in continenten), zijn regio's logischer dan continenten en kunnen ze worden gestandaardiseerd.