In 1941President Franklin Delano Roosevelt gaf Executive Order 8802 uit, waarin oorlogsproductie-installaties werden gesegregeerd en richtte ook de Fair Employment Practices Committee op. Deze act zette het podium voor een decennium vol met Afro-Amerikaanse primeurs in de Amerikaanse strijdkrachten.
1940
23 februari: Hattie McDaniel (1895–1952) wordt de eerste Afro-Amerikaan die een Academy Award wint. McDaniel wint de prijs voor beste bijrol voor haar vertolking van een slaaf in de film, Weg met de wind.
1 maart: Richard Wright (1908–1960) publiceert de roman, Inheemse zoon. Het boek werd de eerste bestseller van een Afro-Amerikaanse auteur.
Juni: Dr. Charles Drew (1904–1950) studeert af aan Columbia University en promoveert, "Banked Blood: A Study in Blood Preservation" is gepubliceerd. Inbegrepen is Drew's onderzoek dat ontdekt dat plasma volledige bloedtransfusies kan vervangen; hij zou doorgaan met het opzetten van de eerste bloedbanken.
25 oktober: Benjamin Oliver Davis, Sr. (1880–1970), wordt benoemd tot generaal in het Amerikaanse leger en wordt de eerste Afro-Amerikaan die de functie bekleedt.
De NAACP Legal Defense Fund is opgericht in New York City.
1941
19 maart: De Tuskegee Air Squadron, ook bekend als de Tuskegee Airmen, is opgericht door het Amerikaanse leger.
25 juni: Franklin Delano Roosevelt vaardigt Executive Order 8802 uit, waarin oorlogsproductieplannen worden gedesregeerd. De Orde richt ook de Fair Employment Practices Committee (FEPC) op.
12 november: The National Negro Opera Company is opgericht in Pittsburgh door operazangeres Mary Lucinda Cardwell Dawson.
De Geweldige migratie gaat door terwijl Afro-Amerikanen uit het zuiden naar het noorden en westen komen om in fabrieken te werken.
1942
1 januari: Margaret Walker (1915–1998) publiceert haar dichtbundel Voor mijn mensen terwijl hij aan het Livingstone College in North Carolina werkt en daar later dat jaar de Yale Series of Younger Poets Competition voor wint.
James Farmer Jr., George Houser, Bernice Fisher, James Russell Robinson, Joe Guinn en Homer Jack richtten het Congress of Racial Equality op (KERN) in Chicago.
Juni: De Montford Point Marines zijn opgericht door het US Marine Corps als de eerste Afro-Amerikaanse mannen die zijn toegelaten tot een gescheiden trainingskamp.
13 juli: Liefdadigheid Adams Earley (1918-2002) is de eerste Afro-Amerikaanse vrouwelijke onderofficier in het Women's Army Auxiliary Corps (WAACs).
29 september: Hugh Mulzac (1886–1971) is de eerste Afro-Amerikaanse kapitein in de Amerikaanse koopvaardijschepen wanneer hij aanvoerder wordt van de SS Booker T. Washington, nadat hij erop had aangedrongen dat het een geïntegreerde bemanning zou bevatten.
1943
Maart: De eerste Afro-Amerikaanse cadetten studeren af aan de Army Flight School aan de Tuskegee University.
April: De Tuskegee Airmen vliegen hun eerste gevechtsmissie in Italië.
20-22 juni: Naar schatting 34 Afro-Amerikanen worden gedood tijdens de Detroit Race Riots.
15 oktober: De grootste concentratie Afro-Amerikaanse militairen is gestationeerd in Fort Huachuca in Arizona. In totaal zijn er 14.000 Afro-Amerikaanse soldaten van de 92e Infanterie en 300 vrouwen van de 32e en 33e compagnie van het Women's Army Auxiliary Corps.
1944
3 april: Het Amerikaanse Hooggerechtshof verklaart dat alleen-blanke politieke voorverkiezingen in de VS ongrondwettelijk zijn Smith v. Oké geval.
25 april: De United Negro College Fund is opgericht door Frederick Douglass Patterson (1901–1988) om historisch zwarte hogescholen en universiteiten en haar studenten te ondersteunen.
November: Dominee Adam Clayton Powell, Jr. (1908–1972), de pastor van de Abyssinian Baptist Church, wordt gekozen in het Amerikaanse congres, waar hij tot 1970 zou dienen.
1945
Juni: Benjamin O. Davis Jr. (1912-2002) wordt benoemd tot commandant van het Goodman Field in Kentucky en wordt de eerste Afro-Amerikaan die een militaire basis leidt.
1 november: Het eerste nummer van Ebbehout magazine wordt gepubliceerd, opgericht door John H. Johnson (1918–2005), en ontwikkeld door zijn in Chicago gevestigde Johnson Publishing Company.
1946
3 juni: Het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelt dat segregatie in busvervoer tussen staten ongrondwettelijk is in Morgan v. Virginia.
19 oktober: Na een 13 weken durend optreden als gastheer van het Kraft Music Hall radioprogramma, beginnen Nat King Cole (1934–1965) en zijn trio aan de eerste Afro-Amerikaanse netwerkradioserie, "King Cole Trio Time".
Oktober: Fisk University benoemt haar eerste Afro-Amerikaanse president, socioloog Charles Spurgeon Johnson (1893–1956). Datzelfde jaar wordt Johnson de eerste Afro-Amerikaanse president van de Southern Sociological Society.
1947
11 april: Jackie Robinson wordt de eerste Afro-Amerikaan die Major League Baseball speelt wanneer hij is getekend bij de Brooklyn Dodgers.
23 oktober: WEB. Du Bois (1868–1963) en de NAACP dienen een verzoek tot schadevergoeding in voor racisme Een oproep aan de wereld: een verklaring van ontkenning van de mensenrechten aan minderheden, aan de Verenigde Naties.
Historicus John Hope Franklin (1915–2009) publiceert Van slavernij tot vrijheid. Het wordt het meest populaire Afro-Amerikaanse geschiedenisboek dat wordt gepubliceerd en nog steeds zeer gerespecteerd wordt.
1948
26 juli:President Harry Truman problemen Executive Order 9981, de strijdkrachten desegregerend.
7 augustus: Alice Coachman Davis (1923–2014) wint het hoogspringen op de Olympische Spelen in Londen, Engeland, en wordt daarmee de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een Olympische gouden medaille wint.
September: Sugar Hill Times, de eerste Afro-Amerikaanse variétéshow, een volledig zwart, een uur lang variëteitprogramma, debuteert op CBS. Komiek en bandleider Timmie Rogers (1915-2006) leidt de cast.
1 oktober: In Perez v. Scherp, vindt het Hooggerechtshof van Californië de wet verboden interraciale huwelijken schendt het veertiende amendement op de grondwet en schrapt het. Het is het eerste gerechtshof in de 19e eeuw dat doet.
E. Franklin Frazier (1894–1962) wordt de eerste Afro-Amerikaanse president van de American Sociological Society.
1949
Juni: Wesley A. Brown (1927–2012) wordt de eerste Afro-Amerikaan die afstudeert aan de US Naval Academy in Annapolis.
3 oktober: Jesse Blayton Sr. (1879–1977) lanceert WERD-AM, het eerste Afrikaanse radiostation in handen van de Verenigde Staten. Het station wordt uitgezonden vanuit Atlanta.
Amerikaanse bacterioloog William A. Hinton (1883–1959) wordt gepromoveerd tot klinisch professor aan de Harvard University Medical School, de eerste zwarte professor in de geschiedenis van de universiteit.