Ecuador is misschien klein in relatie tot zijn Zuid-Amerikaanse buren, maar het heeft een lange, rijke geschiedenis die teruggaat tot vóór het Inca-rijk. Quito was een belangrijke stad voor de Inca, en de mensen van Quito verdedigden een zeer dappere verdediging van hun huis tegen de Spaanse indringers. Sinds de verovering herbergt Ecuador vele opmerkelijke figuren, van de heldin van onafhankelijkheid Manuela Saenz tot de katholieke ijveraar Gabriel Garcia Moreno. Bekijk een beetje geschiedenis uit het midden van de wereld!
In 1532 versloeg Atahualpa zijn broer Huascar in een bloedige burgeroorlog die het machtige Inca-rijk in puin achterliet. Atahualpa had drie machtige legers onder bevel van ervaren generaals, de steun van de noordelijke helft van het rijk, en de belangrijkste stad Cuzco was net gevallen. Terwijl Atahualpa koesterde in zijn overwinning en plande hoe hij zijn rijk moest regeren, was hij zich niet bewust dat een veel grotere dreiging dan Huascar vanuit het westen naderde: Francisco Pizarro en 160 meedogenloze, hebzuchtige Spaanse veroveraars.
Ergens tussen 1525 en 1527 stierf de regerende Inca Huayna Capac: sommigen geloven dat het van pokken was die door de Europese indringers was gebracht. Twee van zijn vele zonen begonnen over het rijk te vechten. In het zuiden beheerste Huascar de hoofdstad Cuzco en had de loyaliteit van de meeste mensen. In het noorden bestuurde Atahualpa de stad Quito en had de loyaliteit van drie enorme legers, allemaal geleid door bekwame generaals. De oorlog woedde van 1527 tot 1532, waarbij Atahualpa zegevierend opkwam. Zijn heerschappij was echter voorbestemd om van korte duur te zijn, omdat de Spaanse veroveraar Francisco Pizarro en zijn meedogenloze leger spoedig het machtige rijk zouden verpletteren.
Als je hoort over de verovering van de Inca, blijft er één naam opduiken: Francisco Pizarro. Pizarro heeft deze prestatie echter niet alleen verwezenlijkt. De naam Diego de Almagro is relatief onbekend, maar hij was een zeer belangrijke figuur in de verovering, met name de strijd om Quito. Later had hij een ruzie met Pizarro, wat leidde tot een bloedige burgeroorlog tussen de overwinnende veroveraars die de Andes bijna teruggaf aan de Inca.
Manuela Saenz was een mooie vrouw uit een aristocratische Quito-familie. Ze trouwde goed, verhuisde naar Lima en organiseerde mooie ballen en feesten. Ze leek voorbestemd om een van de vele typische rijke jonge dames te zijn, maar diep in haar brandde het hart van een revolutionair. Toen Zuid-Amerika de boeien van de Spaanse overheersing begon af te werpen, sloot ze zich aan bij het gevecht, uiteindelijk oplopend naar de positie van kolonel in een cavaleriebrigade. Ze werd ook de minnaar van de Liberator, Simon Bolivar, en redde zijn leven bij minstens één gelegenheid. Haar romantische leven is het onderwerp van een populaire opera in Ecuador genaamd Manuela en Bolivar.
Op 24 mei 1822 vechten royalistische strijdkrachten onder Melchor Aymerich en revolutionairen die vechten onder Generaal Antonio Jose de Sucre vocht op de modderige hellingen van de vulkaan Pichincha, in het zicht van de stad Quito. Sucre's klinkende overwinning in de Slag om Pichincha bevrijdde het huidige Ecuador voor altijd van de Spanjaarden en bevestigde zijn reputatie als een van de meest bekwame revolutionaire generaals.
Gabriel Garcia Moreno diende twee keer als president van Ecuador, van 1860 tot 1865 en opnieuw van 1869 tot 1875. In de tussenliggende jaren regeerde hij effectief door marionettenpresidenten. Garcia Moreno, een vurige katholiek, geloofde dat het lot van Ecuador nauw verbonden was met dat van de katholieke kerk en hij cultiveerde nauwe banden met Rome - volgens velen te dichtbij. Garcia Moreno gaf de kerk de leiding over onderwijs en gaf staatsgeld aan Rome. Hij liet zelfs het Congres formeel de Republiek Ecuador wijden aan 'Het heilige hart van Jezus Christus'. Ondanks zijn aanzienlijke prestaties, veel Ecuadorianen verachtten hem, en toen hij weigerde te vertrekken in 1875 toen zijn termijn eindigde werd hij op straat vermoord in Quito.
In maart 2008 staken Colombiaanse veiligheidstroepen de grens over naar Ecuador, waar ze een geheime basis van de overvallen FARC, De gewapende linkse rebellengroepering van Colombia. De inval was een succes: meer dan 25 rebellen werden gedood, waaronder Raul Reyes, een hoge officier van de FARC. De inval veroorzaakte echter een internationaal incident, toen Ecuador en Venezuela protesteerden tegen de grensoverschrijdende inval, die zonder toestemming van Ecuador plaatsvond.