Leonardo da Vinci (1452 tot 1519) was een gerespecteerd en geëerd genie uit de Renaissance en een Italiaanse schilder en uitvinder. Zijn observaties van de wereld om hem heen waren goed gedocumenteerd in zijn talloze schetsboeken, die tot op de dag van vandaag indruk maken op zowel hun artistieke als wetenschappelijke schittering.
Als schilder is Leonardo vooral bekend om Het laatste Avondmaal (1495) en Mona Lisa (1503). Als uitvinder was Leonardo gefascineerd door de belofte van mechanische vluchten en ontwierp hij vliegende machines die hun tijd ver vooruit waren.
Op vlucht
"Want als je eenmaal de vlucht hebt geproefd, loop je over de aarde met je ogen naar de hemel gericht, want daar ben je geweest en daar zul je verlangen terug te keren."
"Het was lang geleden onder mijn aandacht gekomen dat mensen van voldoening zelden achterover leidden en dingen met hen lieten gebeuren. Ze gingen naar buiten en gebeurden dingen. "
"Ik ben onder de indruk van de urgentie van het doen. Weten is niet genoeg; we moeten solliciteren. Bereid zijn is niet genoeg; we moeten doen. "
"Mannen van verheven genialiteit zijn het meest actief wanneer ze het minste werk doen."
"Zoals elk verdeeld koninkrijk valt, verwart en verdeelt elke geest zich tussen vele studies."
"Leren put nooit de geest uit."
"Ik heb mijn uren verspild."
"Alle wetenschappen zijn ijdel en vol fouten die niet uit ervaring zijn voortgekomen, de moeder van alle kennis."
"Het verwerven van kennis is altijd nuttig voor het intellect, omdat het zo nutteloze dingen kan verdrijven en het goede kan behouden. Want niets kan bemind of gehaat worden tenzij het eerst bekend is. "
"IJzer roest van onbruik; stilstaand water verliest zijn zuiverheid en wordt bij koud weer bevroren; zo doet ook nietsdoen de kracht van de geest teniet. We moeten ons dus tot het uiterste van de menselijke mogelijkheden uitstrekken. Alles minder is een zonde tegen zowel God als de mens. "
Engineering & uitvinding
"Menselijke subtiliteit zal nooit een uitvinding bedenken die mooier, eenvoudiger of directer is dan de natuur, omdat in haar uitvindingen niets ontbreekt en niets overbodig is."
"De menselijke voet is een meesterwerk van engineering en een kunstwerk."
"Hoewel de natuur begint met de rede en eindigt in de ervaring, is het noodzakelijk dat we het tegenovergestelde doen, dat wil zeggen beginnen met de ervaring en van hieruit verdergaan met het onderzoeken van de reden."
"Ga zo nu en dan weg, heb een beetje ontspanning, want wanneer je terugkomt naar je werk zal je oordeel zekerder zijn. Ga wat verder weg, want dan lijkt het werk kleiner en kan er meer in één oogopslag worden opgenomen en is een gebrek aan harmonie en verhoudingen gemakkelijker te zien. "
Filosofie
"De waarheid der dingen is het belangrijkste voedingsmiddel van superieure intellecten."
"Net zoals moed leven in gevaar brengt, beschermt angst het."
"De natuur breekt nooit haar eigen wetten."
"Ik hou van degenen die kunnen glimlachen in problemen, die kracht kunnen verzamelen uit nood en moedig kunnen worden door reflectie. 'Het is de taak van de kleine geesten om te krimpen, maar zij wiens hart stevig is en wiens geweten hun gedrag goedkeurt, zullen hun beginselen tot de dood najagen.'
"Studeren zonder verlangen verwent de herinnering en het houdt niets vast dat het opneemt."
"Geduld dient als bescherming tegen fouten, zoals kleding tegen kou. Want als je meer kleding aantrekt naarmate de kou toeneemt, kan het je geen pijn doen. Dus op dezelfde manier moet je groeien in geduld wanneer je grote fouten tegenkomt, en zij zullen dan machteloos zijn om je geest te kwellen. "