Weet je nog toen je een kind was en je langs de trapleuning naar beneden gleed en aan de onderkant van de trap abrupt stopte toen je die nieuwe paal raakte? Kom erachter dat het technisch gezien helemaal geen leuning was. Het woord "leuning" komt van het woord baluster, wat echt een granaatappelbloem is. Balusters zijn allerlei soorten granaatappel-bloemvormige objecten, inclusief baluster vazen en kannen. Ben je al in de war?
Een baluster is echt een vorm dat werd een architectonisch detail. "Baluster" betekent elke steun tussen de leuning en de voetrail (of string) van een reling. Dus de leuning is echt de spil, wat niet zo'n soepele rit zou zijn die langs de "baluster" glijdt.
Hoe noemen we het hele railsysteem langs een balkon of aan de zijkanten van trappen? De U.S. General Services Administration (GSA) noemt de leuning, voetrail en balusters alle componenten van een balustrade, hoewel een balustrade technisch gezien een reeks balusters is. Tegenwoordig noemen veel mensen het hele systeem een trapleuning en alles tussen de rails is een baluster.
Nog steeds verward? Blader door deze foto's om de geschiedenis en mogelijkheden te ontdekken. De hier getoonde kamer lijkt zo uitnodigend en eigentijds, maar het gevoel voor orde en decoratie komt rechtstreeks uit de Renaissance. Laten we eens kijken hoe deze kamer is ontworpen door te kijken naar wat architecturale geschiedenis.
De baluster het ontwerp dat wordt gebruikt voor architecturale versieringen wordt algemeen beschouwd als begonnen met Renaissance architecten. Een van de favoriete architecten van de rijke beschermheer Lorenzo de 'Medici was Giuliano da Sangallo (1443-1516). Een dagtocht vanuit Florence, Italië, vindt u op een zomerlandgoed van de 'Medici in Poggio a Caiano. Voltooid c. 1520, Villa Medici toont stoutmoedig de "nieuwe" decoratieve reling van balusters, die een zogenaamde vormen balustrade. De fronton omhoog gehouden door de dunne Ionische kolommen maakt van deze architectuur een echte renaissance of wedergeboorte van de klassieke stijlen die ooit in het oude Griekenland werden gevonden. De ijzeren leuningen komen waarschijnlijk uit een ander tijdperk. De dubbele trap was een uitdrukking van symmetrie uit het Renaissance-tijdperk, omdat de horizontale stenen balustrade een nieuw idee was in de architectuur. Hoe vergelijkbaar met de horizontale railingsystemen die tegenwoordig op balkons worden gevonden.
De dubbele of dubbele trappen naar het Palazzo Senatorio in Rome, Italië c. 1580 zijn grootser dan in Villa Medici. Als u beter kijkt, ziet u de moeilijke geometrie van decoratieve balustrades. Michelangelo (1475-1564) ontwierpen deze trappen en veel van de andere grote trappen naar de Piazza del Campidoglio. Symmetrie wordt bereikt door de vierkante toppen en de basis van de balusters aan te passen, waardoor de monumentale trappen worden versierd met perfecte stenen balustrades. Gebouwd bovenop oude Romeinse ruïnes, signaleert deze renaissance-architectuur de wedergeboorte van Griekse en Romeinse architecturale tradities.
De viering van de Griekse en Romeinse beschaving is duidelijk zichtbaar in het afwerkingsontwerp voor Villa Farnese van de Italiaanse Renaissance-architect Giacomo da Vignola (1507-1573). De dubbele trappen aan de gevel van de villa worden geïmiteerd door de dubbele halfronde balustrades langs de open galerij van deze binnenplaats. Met Romeinse bogen en pilasters, Vignola was aan het oefenen wat hij predikte.
Vignola is vandaag vooral bekend als de auteur van de "specificaties" voor de Griekse en Romeinse architectuur. In 1563 documenteerde Vignola klassieke ontwerpen in het breed vertaalde boek De vijf orden van architectuur. Voor een deel was het boek van Vignola een routekaart voor een groot deel van de renaissance-architectuur van de jaren 1500 en 1600.
Nogmaals, is de "open plattegrond" van het hedendaagse Amerikaanse huis, met binnenbalkons beschermd met balustrades, zo anders dan deze villa uit 1560 in Caprarola, Italië?
Stenen balusters uit het renaissance-tijdperk hadden evenveel vormvariaties als de houten balusters en palen die vaak bij ons thuis komen. Architect en kunstenaar Bernardo Buontalenti (1531-1608), zoals Michelangelo, mengden kunst en architectuur door het creëren van een opvouwbare zachtheid naar een marmeren trap en een gevoel van kwetsbaarheid voor de stenen balusters die hij ontwierp voor de kerk van Santa Trinita in Florence, Italië, c. 1574.
Landhuizen zoals de Villa Della Porta Bozzolo in Noord-Italië kunnen van een bescheiden 16e-eeuws herenhuis een uitgebreid landgoed maken door een Italiaanse Renaissance-tuin toe te voegen. Landschappen waren vaak multi-level, ontworpen met symmetrie, en hardscaping inclusief balustrades om de terrassen te schetsen.
Tuinbalustrades, vaak geaccentueerd met klassieke objecten zoals Griekse urnen, werden populair in het land van rijke Britten en de Amerikaanse elites. Chiswick House, gebouwd in de buurt van Londen, Engeland van 1725 tot 1729, werd specifiek ontworpen om de architectuur van na te bootsen Renaissance-architect Andrea Palladio.
Terwijl Europa in de Renaissance was, werd de Nieuwe Wereld ontdekt en zich gevestigd. Spring een paar honderd jaar vooruit van de Italiaanse Renaissance, en aan de overkant van de oceaan had zich een nieuw land van verenigde staten gevormd. Maar de architecten van Europa hadden een blijvende indruk gemaakt.
Thomas Jefferson (1743-1826) was zo onder de indruk van de renaissance-architectuur die hij in heel Europa zag, dat hij de klassieke ideeën mee naar huis nam. Jefferson studeerde van 1784 tot 1789 minister van Frankrijk, studeerde Franse en Romeinse architectuur.. Hij was begonnen aan zijn eigen landgoed, Monticello, voordat hij in Frankrijk woonde, maar het ontwerp van Monticello werd herboren toen hij terugkeerde naar zijn huis in Virginia. Monticello wordt nu beschouwd als een goed voorbeeld van Neoklassieke architectuur, met het fronton, de kolommen en de balustrades.
Let echter op de evolutie van het classicisme. Deze periode is niet meer de Renaissance. De wereldse Jefferson heeft een nieuwe baluster tussen de rails geïntroduceerd, een die meer doet denken aan het Romeinse rooster en Chinese patronen. Sommigen noemen het patroon Chinese Chippendale naar de Britse meubelmaker Thomas Chippendale (1718-1779). Jefferson deed het allemaal - balusters op één niveau en roosterontwerpen op een ander. Dit was het nieuwe uiterlijk van Amerika.
Het idee van ijzeren balusters vond zijn weg van Londen naar Savannah, Georgia in het US Custom House uit 1852. Net als de vele vormen van stenen balusters, komen de ijzeren assen of grillwerken in variaties van decoratieve patronen. New Yorkse architect John S. Norris (1804-1876) ontwierp het Savannah-gebouw brandveilig en de decoratieve balusters symbolisch. De gietijzeren spindels binnen en buiten dit overheidsgebouw dragen het motief van een gesloten tabaksblad en fleur-de-lis.
De Bramley Baths, een openbaar zwembad en badhuis in Leeds, Engeland, werd gebouwd in 1904, waardoor het laat Victoriaans is qua ontwerp en Edwardiaans in constructie. Decoratieve balusters langs het balkon rondom het zwembad zijn modern en imiteren de curve van een golf. Architecturale balustrades zijn misschien uitgevonden in de Renaissance, maar architecten blijven traditionele balusterontwerpen aanpassen aan de tijd. Hoewel de ijzeren versiering bij Bramley niet veel lijkt op de stenen beelden in Palazzo Senatorio, noemen we ze nog steeds beide balusters.
En toen waren de balusters niet meer verticaal. Het Hôtel de Bullion uit 1909 in Parijs, Frankrijk, toont decoratieve smeedijzeren balustrades in smeedijzer ontworpen in de populaire Art Nouveau stijl. Ver van de verticale oriëntatie van de balustervorm uit de Renaissance, kan het historische precedent voor deze Parijse versiering het Romeinse rooster zijn.
Toen de hoofdstad van het Romeinse rijk in de 6e eeuw naar het huidige Turkije verhuisde, werd architectuur een interessante mix van oost en west. De Romeinse architectuur integreerde een gezonde dosis Midden-Oosters ontwerp, inclusief de traditionele mashrabiya, een projecterend venster verborgen door decoratief en functioneel rooster. Romeinse architecten houden van het ontwerp van repetitieve geometrische patronen - driehoeken en vierkanten werden een patroon dat bekend is bij gebouwen die we mogen noemen Neoklassiek vandaag.
"Termen die worden gebruikt om het te beschrijven, zijn trellis, transenna, rooster, Romeins rooster, raspen en rooster", zegt architectuurhistoricus Calder Loth. Het onderscheidende ontwerp bestaat vandaag, niet alleen in vensters, maar ook tussen de rails, zoals hier te zien bij de ingang van de Nationale Bibliotheek van Griekenland, gebouwd in 1829 in Athene. Vergelijk dit ontwerp met de balkonbalustrade die werd gebruikt in het Arlington-plantagehuis uit 1822 in Birmingham, Alabama. Het is hetzelfde patroon.
Het balkon van het Antebellum Home uit 1822 in Birmingham, Alabama, heeft een rail van geometrisch rooster. Dit neoklassieke ontwerp uit het Romeinse rijk kan worden beschouwd als ouder dan de balustrade uit het Renaissance-tijdperk, maar het wordt ook een balustrade genoemd.