EEN homogeen mengsel is een mengsel waarin de componenten waaruit het mengsel bestaat, gelijkmatig door het mengsel zijn verdeeld. De samenstelling van het mengsel is overal hetzelfde. Er is slechts een fase van de materie waargenomen in een homogeen mengsel tegelijk. U zou dus niet zowel een vloeistof als een gas of een vloeistof en een waarnemen solide in een homogeen mengsel.
U kunt geen componenten van een homogeen mengsel uitkiezen of eenvoudige mechanische middelen gebruiken om ze te scheiden. Je kunt geen afzonderlijke chemicaliën of ingrediënten in dit type mengsel zien. In een homogeen mengsel is slechts één fase van materie aanwezig.
EEN heterogeen mengselis een mengsel waarin de componenten van het mengsel niet uniform zijn of gelokaliseerde gebieden hebben met verschillende eigenschappen. Verschillende monsters uit het mengsel zijn niet identiek aan elkaar. Er zijn altijd twee of meer fasen in een heterogeen mengsel, waar je een gebied met eigenschappen kunt identificeren die verschillen van die van een andere regio, zelfs als ze dezelfde toestand van materie hebben (bijvoorbeeld vloeibaar, vast).
Meestal is het mogelijk om componenten van een heterogeen mengsel fysiek te scheiden. U kunt bijvoorbeeld vaste bloedcellen centrifugeren (spinnen) om ze te scheiden van het bloedplasma. Je kunt ijsblokjes uit frisdrank verwijderen. Je kunt snoepjes scheiden op kleur.
Meestal is het verschil tussen de twee soorten mengsels is een kwestie van schaal. Als je zand van een strand goed bekijkt, zie je de verschillende componenten, waaronder schelpen, koraal, zand en organisch materiaal. Het is een heterogeen mengsel. Als je echter op afstand een grote hoeveelheid zand bekijkt, is het onmogelijk om de verschillende soorten deeltjes te onderscheiden. Het mengsel is homogeen. Dit kan verwarrend lijken!
Om de aard van een mengsel te identificeren, moet u rekening houden met de steekproefomvang. Als je meer dan één fase van materie of verschillende regio's in de steekproef kunt zien, is het heterogeen. Als de samenstelling van het mengsel er uniform uitziet, ongeacht waar u het bemonstert, is het mengsel homogeen.