Een van de dingen die het vertalen van andere talen voor velen moeilijk kan maken, is dat de grammaticaregels met elke taal veranderen. Het kennen van de juiste woordvolgorde kan moeilijk zijn als u de regels van de taal die u leert niet begrijpt. In het Engels komen bijwoorden meestal na voorzetsels, maar in het Duits is het tegenovergestelde het geval. De bijwoorden wo en da in combinatie met voorzetsels worden het nuttige hulpmiddelen in het dagelijkse Duitse gesprek. Zelf, wo betekent "waar" en da betekent "daar", maar door toe te voegen voorzetsels, het verandert hun hele betekenis. Het is belangrijk dat mensen die Duits leren, begrijpen hoe voorzetsels deze gewone woorden kunnen veranderen als ze willen worden begrepen.
Wo + voorzetsel is handig bij het stellen van vragen ter verduidelijking zoals in Worauf wartet er? (Waar wacht hij op?) Merk op dat de vertaling voor worauf is "waarvoor" - geen letterlijke vertaling. Dat komt omdat veel van de wo + voorzetsels vervang de informele, maar onjuiste Duitse woordcombinatie
voorzetsel + was. (onjuist -> Für was ist das?, correct -> Wofür ist das?) Aangezien de onjuiste Duitse versie van voorzetsel + was Het lijkt het meest op de Engelse vertaling, Engelssprekenden vinden het moeilijk om deze natuurlijke neiging tot vraagvorming te overwinnen. Daarom is het belangrijk dat Engelssprekende studenten Duits al vroeg leren om het gebruik ervan op te nemenwo-woorden in hun gesprek.Evenzo is de da + voorzetsel combinaties zijn niet altijd letterlijk te vertalen. Het hangt allemaal af van de context. Soms da zal zijn "daar" betekenis behouden als het naar een locatie verwijst. Op andere momenten betekent het woord iets dat dichter bij het Engels staat "dat". Het begrijpen van dit verschil is belangrijk voor studenten Duits die er zeker van willen zijn dat hun spraak is grammaticaal correct zelfs als hun betekenis nog steeds wordt begrepen. Bijvoorbeeld:
Da- woorden zijn erg nuttig om niet overbodig te klinken. Bijvoorbeeld als iemand het u zou vragen Bist du mit diesem Zeitplan einverstanden? De kortere reactie zou zijn Ich bin damit einverstanden, in plaats van het zelfstandig naamwoord te herhalen.
Hieronder vindt u een lijst met enkele veelvoorkomende wo- en da- verbindingen. Houd er rekening mee dat als het voorzetsel begint met een klinker, het wordt voorafgegaan door een –r- wanneer het wordt gecombineerd met een van beide wo of da. ( onder -> daronder)