Willis Carrier en de uitvinding van airconditioning

"Ik vis alleen op eetbare vis en jaag alleen op eetbaar wild, zelfs in het laboratorium", zei Willis Haviland Carrier ooit over praktisch zijn.

In 1902, slechts een jaar nadat Willis Carrier aan de Cornell University afstudeerde met een Masters in Engineering, was zijn eerste airconditioning in bedrijf. Dit maakte een Brooklyn drukkerij eigenaar erg blij. Schommelingen in hitte en vochtigheid in zijn fabriek bleven de afmetingen van zijn drukpapier veranderen en veroorzaakten een verkeerde uitlijning van de gekleurde inkten. De nieuwe airconditioningmachine zorgde voor een stabiele omgeving en werd daardoor uitgelijnd in vier kleuren bedrukt mogelijk - allemaal dankzij Carrier, een nieuwe werknemer bij de Buffalo Forge Company die begon te werken voor een salaris van slechts $ 10 een week.

De 'Apparatus for Treating Air' was de eerste van meerdere patenten toegekend aan Willis Carrier in 1906. Hoewel hij wordt erkend als de 'vader van airconditioning', is de term 'airconditioning' eigenlijk afkomstig van

Carrier onthulde zijn basis Rational Psychrometric Formulas aan de American Society of Mechanical Engineers in 1911. De formule staat nog steeds als de basis in alle fundamentele berekeningen voor de airconditioningindustrie. Carrier zei dat hij zijn 'geniale flits' ontving terwijl hij op een mistige nacht op een trein wachtte. Hij dacht aan het probleem van temperatuur en vochtigheid controle en tegen de tijd dat de trein arriveerde, zei hij dat hij de relatie tussen temperatuur, vochtigheid en dauwpunt had begrepen.

Industrieën floreerden met dit nieuwe vermogen om de temperatuur en vochtigheid tijdens en na de productie te regelen. Film, tabak, vleeswaren, medische capsules, textiel en andere producten werden hierdoor aanzienlijk verbeterd. Willis Carrier en zes andere ingenieurs vormden in 1915 de Carrier Engineering Corporation met een startkapitaal van $ 35.000. In 1995 bedroeg de omzet $ 5 miljard. Het bedrijf was toegewijd aan het verbeteren van airconditioningtechnologie.

Carrier patenteerde de centrifugaal koeling machine in 1921. Deze "centrifugale koelmachine" was de eerste praktische methode voor het airconditioning van grote ruimtes. Eerdere koelmachines gebruikten zuigeraangedreven compressoren om koelmiddel door het systeem te pompen, dat vaak giftig en brandbaar ammoniak was. Carrier heeft een centrifugaalcompressor ontworpen die lijkt op de centrifugale draaibladen van een waterpomp. Het resultaat was een veiligere en efficiëntere koelmachine.

Koeling voor menselijk comfort in plaats van industriële behoefte begon in 1924 toen drie Carrier centrifugale koelmachines werden geïnstalleerd in het warenhuis J.L. Hudson in Detroit, Michigan. Shoppers kwamen massaal naar de winkel met airconditioning. Deze hausse in menselijke koeling verspreidde zich van warenhuizen naar de bioscopen, met name de Rivoli Theatre in New York, wiens zomerfilmbusiness omhoogschoot toen er veel cool werd geadverteerd comfort. De vraag naar kleinere eenheden nam toe en de Vervoerder verplicht.

Willis Carrier ontwikkelde in 1928 de eerste residentiële 'Weathermaker', een airconditioning voor privégebruik thuis. De Grote Depressie en de Tweede Wereldoorlog vertraagden het niet-industriële gebruik van airconditioning, maar de consumentenverkopen herstelden zich na de oorlog. De rest is een coole en comfortabele geschiedenis.