In deze chemie-experimentwordt geleidelijk een blauwe oplossing duidelijk. Wanneer de kolf met vloeistof wordt rondgedraaid, wordt de oplossing blauw. De blauwe flesreactie is gemakkelijk uit te voeren en maakt gebruik van gemakkelijk verkrijgbare materialen. Hier zijn instructies voor het uitvoeren van de demonstratie, uitleg van de betrokken chemie en opties voor het uitvoeren van het experiment met andere kleuren:
Vermijd huidcontact met de oplossingen die bijtende chemicaliën bevatten. De reactie neutraliseert de oplossing, zodat deze kan worden weggegooid door deze eenvoudigweg in de afvoer te gieten.
Bij deze reactie wordt glucose (een aldehyde) in een alkalische oplossing langzaam geoxideerd door zuurstof tot gluconzuur:
Gluconzuur wordt omgezet in natriumgluconaat in aanwezigheid van natriumhydroxide. Methyleenblauw versnelt deze reactie door als zuurstofoverdrachtsmiddel te werken. Door glucose te oxideren, wordt methyleenblauw zelf verminderd (leucomethyleenblauw gevormd) en wordt het kleurloos.
Als er voldoende zuurstof (uit de lucht) beschikbaar is, wordt leucomethyleenblauw opnieuw geoxideerd en kan de blauwe kleur van de oplossing worden hersteld. Glucose vermindert bij het staan de methyleenblauwe kleurstof en de kleur van de oplossing verdwijnt. In verdunde oplossingen vindt de reactie plaats bij 40 graden tot 60 graden Celcius of bij kamertemperatuur (hier beschreven) voor meer geconcentreerde oplossingen.
Naast het blauw / helder / blauw van de methyleenblauwreactie, kunnen andere indicatoren worden gebruikt voor verschillende kleurveranderingsreacties. Resazurine (7-hydroxy-3H-fenoxazine-3-een-10-oxide, natriumzout) produceert bijvoorbeeld een rode / heldere / rode reactie wanneer het in de demonstratie wordt vervangen door methyleenblauw. De indigo karmijnreactie is nog meer in het oog springend, met zijn groen / rood-geel / groene kleurverandering.