De Mongoolse Grote Khan Genghis'oude voorloper, Attila, was de verwoestende Hun-krijger uit de vijfde eeuw die allemaal op zijn pad doodsbang was, voordat hij plotseling, onder mysterieuze omstandigheden, stierf tijdens zijn huwelijksnacht in 453. We kennen slechts beperkte, specifieke details over zijn volk, de Hunnen - gewapende, bereden boogschutters, analfabeet, nomadisch Steppe mensen uit Centraal-Azië, misschien van Turkse afkomst in plaats van Mongoolse afkomst en verantwoordelijk voor de ineenstorting van Aziatische rijken. We weten echter dat hun acties migratiegolven naar Romeins grondgebied veroorzaakten. Later vochten de recente immigranten, waaronder de Hunnen, aan Romeinse zijde tegen andere bewegingen van mensen die door de trotse Romeinen als barbaarse indringers werden beschouwd.
"[D] e status quo van de periode werd niet alleen verstoord door hun directe actie, maar nog meer door hun behulpzaam zijn bij het in beweging zetten van de grote omwenteling van mensen die algemeen bekend staan als de Völkerwanderung."
~ "The Hun Period", door Denis Sinor; The Cambridge History of Early Inner Asia 1990
De Hunnen, die na 350 na Christus op de grens van Oost-Europa verschenen, bleven in een over het algemeen in westelijke richting, waarbij ze de volkeren die ze verder naar het westen tegenkwamen op het pad van Roman duwden burgers. Sommige van deze, voornamelijk Germaanse stammen, vertrokken uiteindelijk vanuit Europa naar Noord-Romeins gecontroleerd Afrika.
De Goten en Hunnen
Landbouwkundige Goten uit de lagere Vistula (de langste rivier in het moderne Polen) begonnen gebieden van de Romeinse Rijk in de derde eeuw, aanvallen langs de Zwarte Zee en de Egeïsche regio, ook in het noorden Griekenland. De Romeinen vestigden ze in Dacia, waar ze bleven totdat de Hunnen ze drongen. Tribes of Goths, de Tervingi (destijds, onder Athanaric) en Greuthungi, vroegen om hulp in 376 en vestigden zich. Daarna trokken ze verder naar Romeins grondgebied, vielen Griekenland aan, versloeg Valens bij de Slag bij Adrianopel, in 378. In 382 plaatste een verdrag met hen hen landinwaarts in Thracië en Dacia, maar het verdrag eindigde met de dood van Theodosius (395). Keizer Arcadius bood hen in 397 grondgebied aan en heeft mogelijk een militaire post naar Alaric uitgebreid. Al snel waren ze weer onderweg, naar het westerse rijk. Nadat ze Rome in 410 hadden geplunderd, trokken ze over de Alpen naar Zuidwest-Gallië en werden ze foederati in Aquitaine.
De zesde-eeuwse historicus Jordanes vertelt over een vroege connectie tussen de Hunnen en Goten, een verhaal dat gotische heksen de Hunnen voortbrengen:
"XXIV (121) Maar na een korte tijd, zoals Orosius vertelt, schoot het ras van de Hunnen, feller dan wreedheid zelf, uit tegen de Goten. We leren uit oude tradities dat hun oorsprong als volgt was: Filimer, koning van de Goten, zoon van Gadaric de Grote, die als vijfde op rij de heerschappij over de Getae hield na hun vertrek van het eiland Scandza, - en die, zoals we hebben gezegd, het land Scythia binnenkwamen met zijn stam - vonden onder zijn volk bepaalde heksen, die hij in zijn moedertaal riep Haliurunnae. Omdat hij deze vrouwen verdenkte, verdreef hij ze uit het midden van zijn ras en dwong ze hen om in eenzame ballingschap ver van zijn leger af te dwalen. (122) Daar schonken de onreine geesten, die hen aanschouwden terwijl ze door de wildernis dwaalden, hun omhelzingen op hen en verwonnen ze dit wilde ras, dat woonde eerst in de moerassen, - een onvolgroeide, vuile en nietige stam, nauwelijks menselijk, en had geen andere taal dan een taal die weinig leek op de mens toespraak. Zo was de afdaling van de Hunnen die naar het land van de Goten kwamen."
--Jordanes ' De oorsprong en daden van de Goten, vertaald door Charles C. Mierow
Vandalen, Alans en Sueves
Alanen waren Sarmatische pastorale nomaden; de Vandalen en Sueves (Suevi of Suebes), Germaans. Ze waren bondgenoten van rond de 400. Hunnen vielen de Vandalen aan in de 370s. De Vandalen en het bedrijf staken de ijzige Rijn bij Mainz over naar Gallië, in de laatste nacht van 406, en bereikten een gebied dat de Romeinse regering grotendeels had verlaten. Later trokken ze door de Pyreneeën naar Spanje, waar ze Romeinse landeigenaren in het zuiden en westen verdreven. De geallieerden verdeelden het grondgebied, vermoedelijk door loting, aanvankelijk zodat Baetica (inclusief Cadiz en Cordoba) naar een tak van de Vandalen ging die bekend stond als Siling; Lusitania en Cathaginiensis, aan de Alanen; Gallaecia, aan de Suevi en Adsing Vandalen. In 429 staken ze de Straat van Gibraltar over naar Noord-Afrika, waar ze de stad Hippo en Carthago van St. Augustinus innamen, die ze als hun hoofdstad stichtten. Tegen 477 hadden ze ook de Balearen en de eilanden Sicilië, Corsica en Sardinië.
De Bourgondiërs en Franken
De Bourgondiërs waren een andere Germaanse groep die waarschijnlijk langs de Wisla woonde en deel uitmaakte van de groep die de Hunnen eind 406 over de Rijn reden. In 436, bij Worms, kwamen ze bijna ten einde, aan Romeinse en Hunnish handen, maar sommigen overleefden het. Onder de Romeinse generaal Aetius werden ze Romeins hospites, in Savoye, in 443. Hun nakomelingen leven nog steeds in de Rhônevallei.
Deze Germanen woonden in de derde eeuw langs de Neder- en Middenrijn. Ze maakten uitstapjes naar Romeins grondgebied in Gallië en Spanje, zonder de aansporing van de Hunnen, maar later, toen de Hunnen Gallië binnenvielen in 451, sloegen ze de handen ineen met de Romeinen om de indringers af te weren. De beroemde Merovingische koning Clovis was een Frank.
Bronnen
- Het Oude Rome - William E. Dunstan 2010.
- De vroege Duitsers, door Malcolm Todd; John Wiley & Sons, 4 februari 2009
- Wood, I. N. 'De invasies van de barbaren en de eerste nederzettingen.' Cambridge Ancient History: The Late Empire, AD 337-425. Eds. Averil Cameron en Peter Garnsey. Cambridge University Press, 1998.
- 'Hunnen', 'Vandalen', door Matthew Bennett. The Oxford Companion to Military History, Bewerkt door Richard Holmes; Oxford University Press: 2001
- 'De Hunnen en het einde van het Romeinse rijk in West-Europa', door Peter Heather; The English Historical ReviewVol. 110, nr. 435 (februari 1995), blz. 4-41.
- "Over Foederati, Hospitalitas en de vestiging van de Goten in 418 na Christus", door Hagith Sivan: Het American Journal of PhilologyVol. 108, nr. 4 (Winter, 1987), blz. 759-772
- 'De vestiging van de barbaren in Zuid-Gallië', door E. EEN. Thompson; The Journal of Roman StudiesVol. 46, delen 1 en 2 (1956), pp. 65-75
* Zie: "Archeologie en de 'Ariaanse controverse' in de vierde eeuw", door David M. Gwynn, in Religieuze diversiteit in de late oudheid, geredigeerd door David M. Gwynn, Susanne Bangert en Luke Lavan; Brill Academic Publishers. Leiden; Boston: Brill 2010