Robert Hooke was misschien wel de grootste experimentele wetenschapper van de 17th eeuw, verantwoordelijk voor het ontwikkelen van een concept honderden jaren geleden dat zou resulteren in schroefveren die nog steeds op grote schaal worden gebruikt.
Over Robert Hooke
Hooke beschouwde zichzelf eigenlijk als filosoof, niet als uitvinder. Geboren in 1635 op het Engelse Isle of Wight, studeerde hij klassiekers op school en ging daarna naar de universiteit van Oxford, waar hij werkte als assistent van Thomas Willis, een arts. Hooke werd lid van de Royal Society en wordt gecrediteerd met ontdekken cellen.
Hooke tuurde door een microscoop op een dag in 1665 zag hij poriën of cellen in een stuk kurkboom. Hij besloot dat dit containers waren voor de 'nobele sappen' van de stof die hij inspecteerde. Hij ging er destijds van uit dat deze cellen uniek waren voor planten, niet voor alle levende materie, maar hij krijgt niettemin de eer om ze te ontdekken.
The Coil Spring
Hooke bedacht wat bekend zou worden als "Hooke's wet" 13 jaar later in 1678. Dit uitgangspunt verklaart de elasticiteit van vaste lichamen, een ontdekking die leidde tot de ontwikkeling van toenemende en afnemende spanning in een veerspiraal. Hij merkte op dat wanneer een elastisch lichaam wordt blootgesteld aan spanning, de afmeting of vorm verandert in verhouding tot de uitgeoefende spanning over een bereik. Op basis van zijn experimenten met veren, strekdraden en spoelen, stelde Hooke een regel tussen extensie en kracht die bekend zou worden als de wet van Hooke:
Spanning en de relatieve verandering in dimensie is evenredig met stress. Als de spanning die op een lichaam wordt uitgeoefend, een bepaalde waarde overschrijdt die bekend staat als de elastische limiet, keert het lichaam niet terug naar zijn oorspronkelijke staat zodra de stress is verwijderd. De wet van Hooke is alleen van toepassing in het gebied onder de elastische limiet. Algebraïsch heeft deze regel de volgende vorm: F = kx.
De wet van Hooke zou uiteindelijk de wetenschap worden achter schroefveren. Hij stierf in 1703, was nooit getrouwd en had geen kinderen.
De wet van Hooke vandaag
Auto-ophangsystemen, speeltuin speelgoed, meubels en zelfs intrekbare balpennen maken tegenwoordig gebruik van veren. De meeste hebben een gemakkelijk voorspelbaar gedrag wanneer kracht wordt uitgeoefend. Maar iemand moest de filosofie van Hooke accepteren en gebruiken voordat al deze handige tools konden worden ontwikkeld.
R. Tradwell ontving het eerste patent voor een spiraalveer in 1763 in Groot-Brittannië. Bladveren waren destijds een rage, maar ze hadden veel onderhoud nodig, waaronder regelmatig oliën. De spiraalveer was veel efficiënter en minder piepend.
Het zou nog bijna honderd jaar duren voordat de eerste stalen spiraalveer in meubels terechtkwam: hij werd in 1857 in een fauteuil gebruikt.