Entomofagie, de praktijk van insecten eten, kreeg de afgelopen jaren veel media-aandacht. Natuurbeschermers promoten het als een oplossing om een exploderende wereldbevolking te voeden. Insecten zijn tenslotte een eiwitrijke voedselbron en hebben geen invloed op de planeet zoals dieren hoger in de voedselketen doen.
Nieuwsberichten over insecten als voedsel richten zich meestal op de "ick" -factor. Hoewel larven en rupsen in veel delen van de wereld nietjes zijn, wordt het Amerikaanse publiek nogal kieskeurig bij de gedachte om insecten te eten.
Nou, hier is wat nieuws voor jou. Je eet insecten. Elke dag.
Zelfs als je vegetariër bent, kun je niet vermijden insecten te eten als je iets eet dat is verwerkt, verpakt, ingeblikt of bereid. U krijgt ongetwijfeld een beetje insecteneiwit in uw dieet. In sommige gevallen zijn de insectenbeten opzettelijke ingrediënten en in sommige gevallen zijn het slechts bijproducten van de manier waarop we ons voedsel oogsten en verpakken.
Rode kleurstof
Toen de FDA in 2009 de etiketteringsvereisten voor voedsel veranderde, waren veel consumenten geschokt toen ze hoorden dat fabrikanten gebroken insecten in hun voedselproducten voor kleur stopten. Schandelijk!
Cochenille-extract, dat afkomstig is van een schaal insect, wordt al eeuwenlang gebruikt als rode kleurstof of kleurstof. Cochenille bugs (Dactylopius coccus) zijn echte bugs die bij de bestelling horen Hemiptera. Deze kleine insecten verdienen de kost door het sap uit de cactus te zuigen. Om zichzelf te verdedigen, produceren cochenille-insecten karmijnzuur, een vies smakende, felrode stof die roofdieren twee keer doet nadenken over het eten ervan. De Azteken gebruikte geplette cochenille-insecten om stoffen een schitterende karmozijnrode kleur te geven.
Tegenwoordig wordt cochenille-extract gebruikt als een natuurlijke kleurstof in veel voedingsmiddelen en dranken. Boeren in Peru en de Canarische Eilanden produceren het grootste deel van het wereldaanbod en het is een belangrijke bedrijfstak die arbeiders ondersteunt in verder verarmde gebieden. En er zijn zeker ergere dingen die fabrikanten kunnen gebruiken om hun producten te kleuren.
Om erachter te komen of een product cochenille-insecten bevat, zoekt u naar een van de volgende ingrediënten op het etiket: cochenille-extract, cochenille, karmijn, karmijnzuur of natuurlijk rood nr. 4.
Banketbakkersglazuur
Als je een vegetariër bent met een zoetekauw, zul je misschien geschokt zijn als je hoort dat veel snoep- en chocoladeproducten ook met beestjes worden gemaakt. Alles, van jelly beans tot melkpudding, is bedekt met iets dat banketbakkersglazuur wordt genoemd. En het glazuur van banketbakkers komt van insecten.
De Lac-bug, Laccifer lacca, woont in tropische en subtropische gebieden. Net als de cochenille-bug is de Lac-bug een schaalinsect (bestel Hemiptera). Het leeft als een parasiet op planten, met name banyanbomen. De Lac-bug gebruikt speciale klieren om een wasachtige, waterdichte coating uit te scheiden voor bescherming. Helaas voor de Lac-bug kwamen mensen er lang geleden achter dat deze wasachtige afscheidingen ook nuttig zijn voor het waterdicht maken van andere dingen, zoals meubels. Ooit gehoord van schellak?
Lac-bugs zijn big business in India en Thailand, waar ze worden gekweekt vanwege hun wasachtige coatings. Werknemers schrapen de klierafscheidingen van de Lac-bugs van de waardplanten en tijdens het proces worden sommige Lac-bugs ook afgeschraapt. De wasachtige stukjes worden meestal geëxporteerd in vlokvorm, sticklac of gum lac genoemd, of soms gewoon schellakvlokken.
Gum lac wordt gebruikt in allerlei producten: wassen, lijmen, verven, cosmetica, vernissen, meststoffen en meer. Lac-insectenafscheiding komt ook terecht in medicijnen, meestal als een coating die pillen gemakkelijk door te slikken maakt.
Voedselproducenten lijken te weten dat het plaatsen van schellak op een ingrediëntenlijst sommige consumenten kan alarmeren, dus gebruiken ze vaak andere, minder industrieel klinkende namen om het op voedseletiketten te identificeren. Zoek naar een van de volgende ingrediënten op etiketten om de verborgen Lac-bugs in je eten te vinden: snoep glazuur, harsglazuur, natuurlijk voedselglazuur, banketbakkersglazuur, banketbakkershars, Lac-hars, Lacca of gom lac.
Vijgen Wespen
En dan zijn er natuurlijk de vijgen wespen. Als je ooit Fig Newton hebt gegeten, of gedroogde vijgen, of iets dat gedroogde vijgen bevat, dan heb je ongetwijfeld ook een vijgenwesp gegeten. Vijgen hebben bestuiving nodig door een kleine vrouwelijke vijgenwesp. De vijgenwesp raakt soms vast in de vijgenvrucht (wat technisch gezien geen vrucht is, het is een bloeiwijze die de syconia), en wordt onderdeel van uw maaltijd.
Insect delen
Eerlijk gezegd is er geen manier om voedsel te plukken, verpakken of produceren zonder een paar bugs in de mix te krijgen. Insecten zijn overal. De Food and Drug Administration erkende deze realiteit en vaardigde voorschriften uit over het aantal bugs dat in voedingsmiddelen is toegestaan voordat ze een gezondheidsrisico vormen. Bekend als de Actieniveaus voedselgebrekbepalen deze richtlijnen hoeveel insecteneieren, lichaamsdelen of hele insectenlichamen de inspecteurs kunnen krijgen voordat ze in een bepaald product worden gemarkeerd.
Dus, eerlijk gezegd, zelfs de meest preuts onder ons eet bugs, of je het nu leuk vindt of niet.
Bronnen
- De waarheid over rode kleurstof gemaakt van insecten, WordsSideKick.com, 27 april 2012. Online geraadpleegd op 26 november 2013.
- Wetenschappers maken rode kleurstof van aardappelen, geen insecten, National Geographic, 19 september 2013. Online geraadpleegd op 26 november 2013.
- Calimyrna Vijgen in Californië, Wayne P. Armstrong, Palomar College. Online geraadpleegd op 26 november 2013.
- Mensen als vijgeneters, FigWeb, Iziko-musea in Zuid-Afrika. Online geraadpleegd op 26 november 2013.
- Laccifer Lacca, Gwen Pearson (Bug Girl's Blog), 14 februari 2011. Online geraadpleegd op 26 november 2013.
- V & A over Shellac, de Vegetarische Resource Group blog, 30 november 2010. Online geraadpleegd op 26 november 2013.