Jane Jacobs: New Urbanist Who Transformed City Planning

Amerikaanse en Canadese schrijfster en activiste Jane Jacobs transformeerde het gebied van stadsplanning met haar schrijven over Amerikaanse steden en haar basisorganisatie. Ze leidde verzet tegen de grootschalige vervanging van stedelijke gemeenschappen door hoge gebouwen en het verlies van gemeenschap aan snelwegen. Samen met Lewis Mumford wordt ze beschouwd als een van de oprichters van de Nieuwe stedenbouwkundige beweging.

Jacobs zag steden als levend ecosystemen. Ze keek systematisch naar alle elementen van een stad en bekeek ze niet alleen afzonderlijk, maar ook als onderdelen van een onderling verbonden systeem. Ze ondersteunde bottom-up gemeenschapsplanning en vertrouwde op de wijsheid van degenen die in de wijken woonden om te weten wat het beste bij de locatie zou passen. Ze gaf de voorkeur aan wijken voor gemengd gebruik boven woon- en commerciële functies en vocht conventioneel wijsheid tegen bouwen met hoge dichtheid, in de overtuiging dat een goed geplande hoge dichtheid niet noodzakelijkerwijs betekende overbevolking. Ze geloofde ook in

Jane Jacobs werd op 4 mei 1916 geboren als Jane Butzner. Haar moeder, Bess Robison Butzner, was lerares en verpleegster. Haar vader, John Decker Butzner, was arts. Ze waren een joodse familie in de overwegend rooms-katholieke stad Scranton, Pennsylvania.

Jane ging naar de Scranton High School en werkte na haar afstuderen voor een lokale krant.

In 1935 verhuisden Jane en haar zus Betty naar Brooklyn, New York. Maar Jane voelde zich eindeloos aangetrokken tot de straten van Greenwich Village en verhuisde kort daarna met haar zus naar de buurt.

Toen ze naar New York City verhuisde, begon Jane te werken als secretaresse en schrijver, met een bijzondere interesse in het schrijven over de stad zelf. Ze studeerde twee jaar aan Columbia en vertrok toen voor een baan Ijzertijd tijdschrift. Haar andere standplaatsen waren het Office of War Information en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

In 1944 trouwde ze met Robert Hyde Jacobs, Jr, een architect die tijdens de oorlog aan vliegtuigontwerp werkte. Na de oorlog keerde hij terug naar zijn architectuurcarrière en zij naar schrijven. Ze kochten een huis in Greenwich Village en begonnen een achtertuin.

Werkt nog steeds voor de US State DepartmentWerd Jane Jacobs een doelwit van wantrouwen in de zuivering van het McCarthyisme communisten in de afdeling. Hoewel ze actief anticommunistisch was geweest, bracht haar steun aan vakbonden haar onder verdenking. Haar schriftelijke reactie op de Loyalty Security Board verdedigde de vrijheid van meningsuiting en de bescherming van extremistische ideeën.

In 1952 begon Jane Jacobs bij te werken Architectonisch forum, na de publicatie waarvoor ze had geschreven voordat ze naar Washington verhuisde. Ze bleef artikelen schrijven over stedenbouwkundige projecten en was later de hoofdredacteur. Na onderzoek en rapportage over verschillende stedenbouwkundige projecten in Philadelphia en East Harlem, ging ze geloven dat veel van de algemene consensus over stadsplanning weinig medeleven toonde voor de betrokken mensen, vooral Afrikanen Amerikanen. Ze merkte op dat 'revitalisering' vaak ten koste ging van de gemeenschap.

In 1956 werd Jacobs gevraagd een andere te vervangen Architectonisch forum schrijver en geef een lezing op Harvard. Ze vertelde over haar observaties over East Harlem en het belang van 'reepjes chaos' boven 'ons concept van stedelijke orde'.

De toespraak werd goed ontvangen en ze werd gevraagd om te schrijven voor het tijdschrift Fortune. Ze maakte van die gelegenheid gebruik om 'Downtown Is for People' te schrijven waarin ze de commissaris van parken, Robert Moses, bekritiseerde vanwege zijn benadering van herontwikkeling in New York City, dat volgens haar de behoeften van de gemeenschap verwaarloosde door zich te sterk te concentreren op concepten als schaal, orde en efficiëntie.

In 1958 ontving Jacobs een grote beurs van de Rockefeller Foundation om stadsplanning te bestuderen. Ze sloot zich aan bij de New School in New York en publiceerde na drie jaar het boek waarvoor ze het meest bekend is, De dood en het leven van Great American Cities.

Ze werd hiervoor aangeklaagd door velen in de stedenbouwkundige sector, vaak met geslachtsspecifieke beledigingen, waardoor haar geloofwaardigheid werd geminimaliseerd. Ze werd bekritiseerd omdat ze een analyse van ras niet had opgenomen en niet tegen alles was gentrificatie.

Jacobs werd een activist die werkte tegen de plannen van Robert Moses om bestaande gebouwen in Greenwich Village af te breken en hoogbouw te bouwen. Ze was over het algemeen tegen top-down besluitvorming, zoals beoefend door 'bouwmeesters' zoals Mozes. Ze waarschuwde voor overexpansie van New York Universiteit. Ze was tegen de voorgestelde snelweg die twee bruggen met Brooklyn zou hebben verbonden Holland Tunnel, verplaatst veel woningen en veel bedrijven in Washington Square Park en het Westen Dorp. Dit zou Washington Square Park hebben vernietigd en het behoud van het park werd een focus van activisme. Ze werd tijdens een demonstratie gearresteerd. Deze campagnes waren keerpunten in het verwijderen van Mozes van de macht en het veranderen van de richting van stadsplanning.

Na haar arrestatie verhuisde de familie Jacobs in 1968 naar Toronto en kreeg het Canadese staatsburgerschap. Daar raakte ze betrokken bij het stoppen van een snelweg en het herbouwen van wijken op een meer gemeenschapsvriendelijk plan. Ze werd Canadees staatsburger en zette haar werk in lobbyen en activisme voort om conventionele ideeën voor stadsplanning ter discussie te stellen.

Jane Jacobs stierf in 2006 in Toronto. Haar familie vroeg of ze herinnerd zou worden 'door haar boeken te lezen en haar ideeën uit te voeren'.

In de inleiding maakt Jacobs duidelijk haar bedoeling:

'Dit boek is een aanval op de huidige stadsplanning en wederopbouw. Het is ook, en vooral, een poging om nieuwe principes van stadsplanning en wederopbouw te introduceren, anders en zelfs het tegenovergestelde van degenen die nu in alles worden onderwezen, van scholen voor architectuur en planning tot zondagssupplementen en vrouwen tijdschriften. Mijn aanval is niet gebaseerd op gekibbel over herbouwmethodes of haarsplitsing over mode in design. Het is eerder een aanval op de principes en doelstellingen die de moderne, orthodoxe stadsplanning en wederopbouw hebben gevormd. "

Jacobs observeert zulke alledaagse realiteiten over steden als de functies van trottoirs om de antwoorden op vragen te plagen, inclusief wat zorgt voor veiligheid en wat niet, wat parken onderscheidt die "geweldig" zijn van parken die ondeugd aantrekken, waarom krottenwijken zich verzetten tegen verandering, hoe stadscentra hun centra. Ze maakt ook duidelijk dat haar focus "grote steden" is en vooral hun "binnengebieden" en dat haar principes mogelijk niet van toepassing zijn op voorsteden of steden of kleine steden.

Ze schetst de geschiedenis van stadsplanning en hoe Amerika de principes heeft bereikt met degenen die belast zijn met het maken van veranderingen in steden, vooral na de Tweede Wereldoorlog. Ze pleitte vooral tegen decentristen die de bevolking wilden decentraliseren en tegen volgers van architect Le Corbusier, wiens "Radiant City" -idee favoriete hoogbouw omgeven door parken - hoogbouw voor commerciële doeleinden, hoogbouw voor luxe wonen en hoogbouw met laag inkomen projecten.

Jacobs stelt dat conventionele stadsvernieuwing het stadsleven heeft geschaad. Veel theorieën over 'stadsvernieuwing' leken aan te nemen dat wonen in de stad ongewenst was. Jacobs betoogt dat deze planners de intuïtie en ervaring negeerden van degenen die daadwerkelijk in de steden woonden, die vaak de meest uitgesproken tegenstanders waren van de "ontruiming" van hun wijken. Planners zetten snelwegen door buurten en verpesten hun natuurlijke ecosystemen. De manier waarop woningen met een laag inkomen werden geïntroduceerd, was, zo toonde ze aan, en creëerde vaak nog meer onveilige buurten waar hopeloosheid heerste.

Een sleutelprincipe voor Jacobs is diversiteit, wat zij noemt "een zeer ingewikkelde en fijnmazige diversiteit aan toepassingen". Het voordeel van diversiteit is wederzijdse economische en sociale steun. Ze bepleitte dat er vier principes zijn om diversiteit te creëren:

1. De buurt moet een mix van gebruik of functies bevatten. In plaats van de commerciële, industriële, residentiële en culturele ruimtes in afzonderlijke gebieden te scheiden, pleitte Jacobs ervoor deze met elkaar te vermengen.
2. Blokken moeten kort zijn. Dit zou het lopen bevorderen om naar andere delen van de buurt (en gebouwen met andere functies) te gaan, en het zou ook de interactie tussen mensen bevorderen.
3. Wijken moeten een mix bevatten van oudere en nieuwere gebouwen. Oudere gebouwen hebben wellicht renovatie en vernieuwing nodig, maar mogen niet zomaar met de grond gelijk worden gemaakt om plaats te maken voor nieuwe gebouwen, aangezien oude gebouwen zorgden voor een meer continu karakter van de buurt. Haar werk leidde tot meer aandacht voor historisch behoud.
4. Een voldoende dichte populatie, betoogde ze, in tegenstelling tot de conventionele wijsheid, creëerde veiligheid en creativiteit en creëerde ook meer mogelijkheden voor menselijke interactie. Dichtere buurten creëerden meer "ogen op straat" dan het scheiden en isoleren van mensen.

Alle vier de voorwaarden moeten aanwezig zijn, wil ze voldoende diversiteit hebben. Elke stad had verschillende manieren om de principes uit te drukken, maar ze waren allemaal nodig.

Jane Jacobs schreef zes andere boeken, maar haar eerste boek bleef het middelpunt van haar reputatie en haar ideeën. Haar latere werken waren:

• De economie van steden. 1969.
• De kwestie van het separatisme: Quebec en de strijd om de soevereiniteit. 1980.
• Steden en de Wealth of Nations. 1984.
• Overlevingssystemen. 1992.
• De aard van economieën. 2000.
• Dark Age Ahead. 2004.

'We verwachten te veel van nieuwe gebouwen en te weinig van onszelf.'

“… Dat de aanblik van mensen weer andere mensen aantrekt, vinden stedenbouwkundigen en stedenbouwkundig ontwerpers onbegrijpelijk. Ze gaan ervan uit dat stadsmensen de leegte, duidelijke orde en rust zoeken. Niets is minder waar. De aanwezigheid van een groot aantal mensen die in steden bijeenkomen, moet niet alleen eerlijk worden aanvaard als een fysiek feit - ze moeten ook worden genoten als een aanwinst en hun aanwezigheid moet worden gevierd. ”

'Op deze manier' oorzaken 'van armoede zoeken, is een intellectuele doodlopende weg ingaan omdat armoede geen oorzaken heeft. Alleen welvaart heeft oorzaken. '

'Er is geen logica die over de stad heen kan worden gelegd; mensen maken het, en het is voor hen, niet voor gebouwen, dat we in onze plannen moeten passen. ”