Als je in de moderne tijd met iemand op afstand wilt praten, gebruik je een mobiele telefoon of computer. Voordat mobiele telefoons en zelfs voor vaste lijnen, je beste opties waren het gebruik van seinpaal, het dragen van berichten per paard en het gebruik van morsecode. Niet iedereen had seinvlaggen of een paard, maar iedereen kon morsecode leren en gebruiken. Samuel F. B. Morse vond de code uit in de jaren 1830. Hij begon te werken aan de elektrische telegraaf in 1832, wat uiteindelijk leidde tot een octrooi in 1837. De telegraaf zorgde voor een revolutie in de communicatie in de 19e eeuw.
Hoewel morsecode tegenwoordig niet veel wordt gebruikt, wordt het nog steeds herkend. De Amerikaanse marine en kustwacht geven nog steeds signalen met behulp van morsecode. Het wordt ook gevonden in amateurradio en luchtvaart. Niet-directionele (radio) bakens (NDB's) en zeer hoge frequentie (VHF) navigatie in alle richtingen (VOR) gebruiken nog steeds morsecode. Het is ook een alternatief communicatiemiddel voor mensen die niet kunnen praten of hun handen niet kunnen gebruiken (bijvoorbeeld verlamming of beroerteslachtoffers kunnen knipperen met de ogen gebruiken). Zelfs als je de code niet echt nodig hebt, is het leren en gebruiken van morsecode leuk.
Aanvankelijk zond morsecode korte en lange signalen uit die getallen vormden die woorden vertegenwoordigden. De "stippen" en "streepjes" van morsecode verwijzen naar de inkepingen die op papier zijn gemaakt om de lange en korte signalen op te nemen. Omdat het gebruik van cijfers om letters te coderen een woordenboek vereiste, is de code geëvolueerd met letters en leestekens. Na verloop van tijd werd de papieren tape vervangen door operators die de code eenvoudig konden ontcijferen door ernaar te luisteren.
Maar de code was niet universeel. Amerikanen gebruikten Amerikaanse morsecode. Europeanen gebruikten de continentale morsecode. In 1912 werd internationale morsecode ontwikkeld, zodat mensen uit verschillende landen elkaars berichten konden begrijpen. Zowel de Amerikaanse als de internationale morsecode zijn nog steeds in gebruik.
Morse-code leren is als het leren van elke taal. Een goed startpunt is om een kaart met cijfers en letters te bekijken of af te drukken. De cijfers zijn logisch en gemakkelijk te begrijpen, dus als je het alfabet intimiderend vindt, begin er dan mee.
Merk op dat elk symbool uit stippen en streepjes bestaat. Deze staan ook bekend als 'dits' en 'dahs'. Een streepje of dah duurt driemaal zo lang als een punt of dit. Een korte stilte scheidt letters en cijfers in een bericht. Dit interval varieert:
Luister nu naar berichten met een realistische snelheid. Een leuke manier om dit te doen, is door uw eigen berichten te schrijven en ernaar te luisteren. U kunt zelfs de geluidsbestanden downloaden om naar vrienden te sturen. Vraag een vriend om je berichten te sturen. Test jezelf anders met oefenbestanden. Controleer uw vertaling met een online Morse code vertaler. Naarmate u vaardiger wordt met morsecode, moet u de code voor interpunctie en speciale tekens leren.
Zoals bij elke taal, moet je oefenen! De meeste experts raden aan om minstens tien minuten per dag te oefenen.
Heeft u problemen met het leren van de code? Sommige mensen onthouden de code van begin tot eind, maar het is vaak gemakkelijker om de letters te leren door hun eigenschappen te onthouden.
Als je merkt dat je simpelweg niet de hele code onder de knie hebt, zou je nog steeds een belangrijke zin in morsecode moeten leren: SOS. Drie stippen, drie streepjes en drie stippen zijn sinds 1906 een wereldwijde standaard noodoproep. Het signaal "red onze ziel" kan tijdens een noodsituatie worden afgeluisterd of met licht worden gesignaleerd.
Leuk weetje: De naam van het bedrijf dat deze instructies host, Dotdash, dankt zijn naam aan het morsecodesymbool voor de letter "A." Dit is een knipoog naar Dotdash's voorganger, About.com.