The Happy Birthday Song heeft een vreemd betwiste geschiedenis. De melodie werd oorspronkelijk eind 19e eeuw gecomponeerd door Patty en Mildred Hill, hoewel de teksten niet hetzelfde waren. In feite hebben de Hill-zusters het nummer 'Good Morning To All' genoemd. Ergens onderweg werd de uitdrukking "gelukkige verjaardag" geassocieerd met de melodie.
In 1935 registreerde de Summy Company een copyright voor het verjaardagslied. In 1988 kocht Warner Music dat auteursrecht en maakt sindsdien een grote bank. Warner Music rekende royalty's aan voor openbare uitvoeringen van het Happy Birthday Song en optredens in filmsoundtracks. Pas tot 2016 werd het populaire lied openbaar domein. In februari 2016 sloot een Amerikaanse federale rechter een zaak waarin werd geoordeeld dat Warner Music geen geldig auteursrecht heeft op de teksten en melodie van de Happy Birthday Song.
Nu is het verjaardagslied eindelijk van het publiek en wordt het beschouwd als een van de meest populaire liedjes ter wereld. Het is vertaald in vele talen, waaronder Mandarijn Chinees. Het is een gemakkelijk nummer om in het Chinees te leren, omdat het in feite slechts twee zinnen zijn die steeds opnieuw worden herhaald.
Oefen met het spreken van de woorden bij dit lied voordat u ze zingt. Dit zorgt ervoor dat je de woorden leert met de juiste tonen. Bij het zingen Mandarijn Chinees, soms zijn de tonen niet duidelijk gezien de melodie van het lied.